Europa en Europese Unie

Ontstaan van de Europese Unie

(*)

Verschil tussen de Europese Unie en Europa

Wanneer mensen het hebben over Europa of de Europese Unie, worden deze begrippen nogal eens door elkaar gebruikt. De Europese Unie wordt vaak Europa genoemd, maar dit is niet correct.

Er is een verschil in de landen die behoren tot Europa en de landen die lid zijn van de Europese Unie.

Het verschil tussen Europa en de Europese Unie is dat Europa een werelddeel is met 51 landen, terwijl de Europese Unie (in 2024) een politieke en economische unie is met 27 lidstaten.

De Europese Unie (in 2024)

De Europese Unie is een groep van 27 landen in Europa. Deze landen werken samen om het leven van mensen beter, makkelijker en veiliger te maken. Ze hebben afgesproken om samen te werken en elkaar te helpen. Je mag gerust zeggen dat deze samenwerkende landen samen de ‘Verenigde Staten van Europa’ vormen.

Hoe is de Europese Unie begonnen?

Het plan voor een Europese Unie is gemaakt na twee grote oorlogen in Europa.

Europa lag helemaal in puin op het einde van de Tweede Wereldoorlog. Steden zijn verwoest, spoorwegen, bruggen, fabrieken, alles is kapot. Miljoenen mensen zijn omgekomen. Velen waren dakloos. “Dit mag nooit meer gebeuren”, zeiden de mensen. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan.
Want hoe krijg je weer vertrouwen tussen landen die nog maar kort geleden elkaars vijanden waren?
Het antwoord lijkt simpel: samenwerken.

Verschillende landen in Europa begrepen dat het beter was om samen te werken dan met elkaar te vechten.

Eerst begonnen 6 landen in 1951 samen te werken als EGKS of Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal:

·         België

·         Frankrijk

·         Duitsland

·         Italië

·         Luxemburg

·         Nederland

Al snel kwamen er meer landen bij en ontstond de Europese Unie. In het jaar 2024 zijn er 27 landen lid van de Europese Unie.

Dat zijn:

·         Oostenrijk

·         België

·         Bulgarije

·         Kroatië

·         Cyprus

·         Tsjechië

·         Denemarken

·         Estland

·         Finland

·         Frankrijk

·         Duitsland

·         Griekenland

·         Hongarije

·         Ierland

·         Italië

·         Letland

·         Litouwen

·         Luxemburg

·         Malta

·         Nederland

·         Polen

·         Portugal

·         Roemenië

·         Slowakije

·         Slovenië

·         Spanje

·         Zweden

In juli 2016 heeft het Verenigd Koninkrijk besloten uit de Europese Unie te stappen. Sinds 31 januari 2020 is het Verenigd Koninkrijk dus geen lid meer van de Europese Unie.

(**)

De doelen en waarden van de Europese Unie

Alle landen die lid zijn van de Europese Unie werken samen om ervoor te zorgen dat:

·         er vrede in Europa is

·         iedereen goed kan leven

·         iedereen eerlijk behandeld wordt en niemand wordt uitgesloten

·         de talen en culturen van alle mensen worden gerespecteerd

·         de Europese economie sterk is en landen hetzelfde geld gebruiken om samen zaken te doen.

De landen van de Europese Unie vinden deze waarden allemaal belangrijk. Ze willen bijvoorbeeld dat alle mensen gelijk worden behandeld en dat hun rechten worden gerespecteerd.

(***)

Vrede in Europa

Sinds de oprichting van de Europese Unie is er geen oorlog meer geweest tussen de landen die er lid van zijn. Dankzij de Europese Unie werken al die landen in Europa samen en is er vrede.

In 2012 heeft de Europese Unie een belangrijke prijs gewonnen die de Nobelprijs voor de vrede heet. De Europese Unie kreeg deze prijs voor haar werk om de vrede in Europa te bewaren.