La crisi financera mundial, declarada a partir del 2007, va provocar l'esclat de l'anomenada bombolla immobiliària i la sobtada desacceleració del sector de la construcció. La crisi d'aquest sector ha agreujat sensiblement la situació d'Espanya davant la profunda recessió que afecta l'economia mundial.
L'atur va augmentar el 2008 en 1.100.000 persones i afectà no tan sols els paletes, sinó que provocà també, per una reacció en cadena, la pujada de la desocupació en els sectors relacionats amb la construcció, com ara materials per a la construcció, fusta, pintura, mobles, sanitaris, fontaneria i electrodomèstics.
L'atur i l'endeutament de les famílies ha tingut conseqüències en diversos sectors perquè ha representat una disminució significativa del consum de tota mena de béns, el comerç ha vist com baixaven les vendes i els bancs han acusat la morositat en el pagament de les hipoteques i, consegüentment, també han restringit les facilitats anteriors per a l'atorgament de crèdits.