8.3.2 L’exercici del poder. La democràcia
Al llarg de la història, els estats han exercit el poder de maneres molt diverses.
Sovint s'ha considerat que el poder correspon a una sola persona, que hi accedeix per herència o per uns altres mitjans no electius.
Al segle XIX es defensava l'elecció dels governants, però només hi podien participar els qui pagaven impostos, perquè només ells estaven capacitats per saber allò que era adequat per al govern de l'estat.
Als estats democràtics actuals, l'elecció dels governants la fan els ciutadans més grans de 18 anys, perquè la sobirania, és a dir, l'exercici del poder, resideix en el poble.
