7.1.2.2 La producció agrícola
La producció agrícola depèn de la superfície de terres dedicada a cada tipus de conreu (seca o regadiu), de la qualitat del sol i de la intensitat dels conreus. Al contrari del que ha passat a les terres de secà, la superfície de regadiu va augmentant gràcies a la construcció progressiva de sèquies i canals i a l'explotació de les aigües subterrànies. L'aportació d'aigua és un factor essencial per augmentar la productivitat del sòl i és imprescindible en els conreus d'horta. Actualment es reguen conreus que tradicionalment havien estat de secà perquèregant-los oportunament es poden salvar les collites en anys de sequera o de pluges fora de temps. També s'ha estès el regadiu d'oliveres mitjançant el sistema de regatge gota a gota, tècnica que en multiplica el rendiment.
Els conreus de secà
Els conreus de secà més estesos són els de cereals, vinyes i oliveres. Generalment els cereals es conreen de manera extensiva, la feina està molt mecanitzada i es fa una selecció de llavors; el blat és el cereal predominant a tota la Península, però darrerament han augmentat les superfícies destinades a cereals per a pinso. La vinya i les oliveres no permeten un grau de mecanització tan alt com el dels cereals i per obtenir productes de qualitat cal tenir-ne més cura, tot i que les feines que requereixen són estacionals.
La vinya s'estén tant a les zones atlàntiques com a les mediterrànies; la producció s'ha especialitzat en vins de qualitat (Rioja, Ribera del Duero...) i vins blancs i caves (Catalunya). El conreu de les oliveres ha millorat perquè ha augmentat la superfície destinada al conreu de les olives d’almàssera (per a oli), mentre que ha disminuït la superfície destinada a produir olives de taula, no tan rendibles. Al seca també es conreen arbres que proporcionen fruits secs (ametllers, nogueres, avellaners), oleaginoses (gira-sols) i lleguminoses.
Els conreus de regadiu
Entre els conreus de regadiu destaca la producció de fruita i l'horticultura. Els cítrics tenen un gran paper en les exportacions, especialment els tarongers, amb un gran rendiment per hectàrea treballada. Les fruites de llavor (pomes, peres, nespres...) i les fruites de pinyol (albercocs, cireres, prunes, préssecs...) competeixen en el mercat europeu gràcies a la maduració primerenca. Les hortalisses es conreen a la zona mediterrània i en quinze anys el rendiment n'ha augmentat gairebé un 40%. Els conreus de regadiu poden donar més d'una collita l'any, però necessiten molta mà d'obra, ús creixent de fertilitzants, productes fitosanitaris i llavors d'alt rendiment.
