1945 – 1959: Europa per la pau
La Unió Europea va néixer amb l'anhel d'acabar amb els freqüents i cruents conflictes que havien culminat en la Segona Guerra Mundial. En els anys 50, la Comunitat Europea del Carbó i de l'Acer és el primer pas d'una unió econòmica i política dels països europeus per aconseguir una pau duradora. Els seus sis fundadors són Alemanya, Bèlgica, França, Itàlia, Luxemburg i els Països Baixos. Aquest període es caracteritza per la guerra freda entre l'est i l'oest. El 1957 se signa el Tractat de Roma, pel qual es constitueix la Comunitat Econòmica Europea (CEE) o «mercat comú».
