花粉症

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花粉症(Hay fever, seasonal allergy, allergic rhinitis)は花粉(pollen)によって引き起こされます。気温が高く、乾燥した風の強い日は特に花粉が飛びます。

木や草はピークの季節が少し違うので、それによりアレルゲンがわかることもあるかもしれません。（花粉以外にもハウスダストやカビ、動物がアレルゲンになることもあるそうです。）英語版ウィキペディアから花粉症の原因となる草木を一部翻訳、抜粋して転載します。

  • 木: pine (マツ), birch (カバノキ), alder (ハンノキ), cedar (シダー; ヒマラヤスギ属), hazel (ブナ目カバノキ科ハシバミ属), hornbeam (カバノキ科クマシデ属シデ), horse chestnut (トチノキ属), willow (ヤナギ属), poplar (ヤナギ科ヤマナラシ属ポプラ), plane (スズカケノキ属プラタナス), linden/lime (ティリィア) and olive (オリーブ属). 緯度が高い地域で最も花粉症の原因になる木はカバノキで、推定15–20%の花粉症患者がこの花粉に敏感である。また地中海地域ではオリーブ、日本ではス ギとヒノキの花粉の影響が大きい。

  • イネ科の草: ryegrass (イネ科ドクムギ属ホソムギ), timothy (アワガエリ属チモシー/オオアワガエリ). 花粉症患者の90%はこれらの草でアレルギー反応を起こす。

  • 草: ragweed (ブタクサ), plantain (オオバコ属), nettle/parietaria (イラクサ科), mugwort (ヨモギ属), Fat hen (アカザ科) and sorrel/dock (タデ科スイバ属)

「日本では平気だったのですが、ここ3年ほど3月～5月頃にピッツバーグにて花粉症の症状(透明の鼻水、鼻詰まり、目の痒み、涙)が出ています。薬を飲み始めたら症状が軽減しました。」(嶋 May 2012)

OTC 薬

処方箋なしで薬局で買える薬(Over-the-counter; OTC)のうち、Claritin (ロラタジン/loratadine)、 Allegra (フェキソフェナジン/fexofenadine)、Zyrtec (セチリジン/cetirizine) の3つは、眠気などの副作用の少ない第2世代の抗ヒスタミン薬だそうで、薬局でよく見かけます。まとめて大量に買うならCostcoで買うという手もあり ます。薬局ではこれらのジェネリック版(特許切れの医薬品を薬局がCVSブランド、walgreenブランドなどとして類似のパッケージで各社が売り出し ている。オリジナルより廉価なことが多い。後発医薬品ともいう。)も売っています。

3つの薬を比べた記事によると、

Multiple studies show that Zyrtec is better at treating hay fever and hives when compared to Claritin (loratadine) or Allegra (fexofenadine) -- Zyrtec works faster, is more effective, and lasts longer than these other antihistamines.

（出所：AllAbout.com: Is Zyrtec a Good Antihistamine for My Allergies?）

とあり、ZyrtecはClaritinやAllegraより花粉症に一番効果的で効き目が速く、持続性があるという研究結果があるそうです。

また別の記事は、アレルギー薬は効果、副作用ともに合う、合わないで人によって評価は大きく変わると前置きした上で、次のように比較しています。

  • アレグラ・・・眠気の出にくいタイプの第２世代抗ヒスタミン薬の中でも最も眠気がでにくい。

  • ジルテック・・・第２世代抗ヒスタミン製剤の中でもっとも効果が高いと評価されている。その分、眠気が強い。飲み方は１日１回１錠なので、寝る前に飲んでしまえばいいというように考えることもできる。

（出所：花粉症の方必見！花粉症に効く市販薬を薬剤師が比較してみた【第一類医薬品編】）

日本の鼻詰まり用の薬によく入っている塩酸プソイドエフェドリン(Pseudoephedrine; PSE)の 入った薬は、アメリカではカウンターの奥に置いてあります。花粉症薬が並んだ棚にPseudoephedrine入り版の薬のカードがあると思うので、そ れを薬局カウンターに持って行き、ドライバーズライセンスなどのIDを提示することで買えます。血管を収縮させる作用があり鼻づまりには効きますが、高価 で一回の購入個数に制限があります。副作用がわりとあるようなので、用法・用量は要注意です。

(嶋 Mar 2013)

外部サイト

  • Pollen.com 数日先までの花粉量予報が見られます。i-phoneアプリなどもあります。