学校から小児病院へのクリスマスプレゼント（文・角田百合子）

日本にはなじみのないアドベントカレンダーだが、ドイツの子供たちにとっては重要なクリスマスアイテムだ。

窓の部分に日付がついている。（写真＝角田百合子）

■思いやりのアドベントカレンダー

クリスマスの時期の飾りつけも行っている同校の管理人によると、校舎の窓をアドベントカレンダーに見立てる取り組みを始めたのは2000年にまでさかのぼる。窓に12月1日から24日まで、世界中の童話をモチーフにした絵が飾られていき、さらに建物の外壁にも大きな光のクリスマスツリーが飾られる。

この取組みは大人の手によって行われ、飾られる絵も芸術の専門学校の学生によるものだが、対象にしているのは向かい側の小児病院。入院している子供たちが寂しくないようにというのがその趣旨だ。しかし同時に、小学校の子供たちにも、その日飾られる絵の題材になった童話について語られる。つまり、大人から子供たちへの大きな贈り物なのである。

■ただいま中断中

窓をアドベントカレンダーに見立てる例は決して珍しくはないが、このカレンダーの特別なところは対象が決まっていることだ。それゆえに2010年から2016年までこのプロジェクトは中断されている。というのも、小児病院が改装工事中だからだ。

とても残念である。中断しなくてもいいのに、とも思うのだが、明確な目的のもと、純粋に病院の子供たちへの贈り物をする姿を子供たちに見せるということが意味のあることだと判断したのかもしれない。小児病院側も本当に自分たちのためだけに行われているのだな、と考えるのではないか。

左側が小学校。右側が小児病院。取り組みの再開を願いたい。（写真＝角田百合子）