10万人都市の「学び」のインフラ

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10万人都市の「学び」のインフラ

市民学校、ミュージアム、図書館

2016年4月29日

執筆者 高松平藏（ドイツ在住ジャーナリスト、当サイト主宰）

大人になってからも学ぶことの必要性はよく論じられる。ドイツの地方都市を見ると、学ぶためのインフラがよく整っている。これはデモクラシーという観点からも重要なことだと思う。

エアランゲン市市営図書館

■賑わう市民学校のカフェ

私が住むエアランゲン市は人口10万人だが、おそらく、毎夜といってよいほどどこかで講演の類が行われているのではないか。

その一拠点がフォルクスホッホシューレだろう。一般市民のための学校で、日本社会から見ると、ちょっと理解が難しいのだが、非営利の教育機関・カルチャーセンター・生涯教育センターと言った感じか。たいていの町にあって、自治体がかなりバックアップしている。本稿では便宜上、「市民学校」で進めよう。

エアランゲン市にも市街中心部に、どんと、歴史的な建物（そこらじゅうそうだが）を構えているが、そこが市民学校だ。平日の午前中でも中庭などは、各種講座に通う人々が行き交う。さすがにこの時間帯は高齢者が多いが、カフェをのぞくとおしゃべりをしたり、グループで講座のテーマについて話しあったりしているのだ。ちなみに、このカフェ、値段も安い。カプチーノが1.5ユーロ。生活感覚でいえば150円ぐらいだ。学びとカフェはよく似合う。

■充実のプログラム

プログラムがすごい。エアランゲンの市民学校は定期的な授業のようなコースやワークショップ、講演、見聞拡大目的の旅行など約1,250のプログラムがある。分野でいえば哲学から政治、経済、文化など硬派なものから、職能、健康、語学などだかなり幅広い。昨年の前半を見ると、画家のパウル・クレーをテーマにしたものと、イスラム国家の起源と目的の政治的分析というのが目玉の講演。他にも現代文学の読書会のようなものや、芸術についての講演、政治や宗教、エネルギー政策などの講義もある。

こんな市民学校に年間3万9000人が足を運ぶ。 とりわけ語学に関しては、外国人のドイツ語習得の受け皿になっているが、もちろん他の言語のコースも充実している。だからこんなこともある。

ある集まりで「こんにちは」とたどたどしい日本語で話しかけてきた人がいて、聞けば市民学校の日本語コースに通っているとのことだった。また、大学の日本学部の学生で1年生なのに比較的日本語が話せる人がいた。大学進学する前から市民学校で勉強したという。

同市内を見ると、ほかにもアートギャラリーや市営ミュージアム、図書館、大学がある。こういったところでもワークショップや講演会が行われる。「学び」にはことかかない環境といえるだろう。新しいことを学ぶことじたい、楽しいことだ。視野も広がる。民主制という制度からみても、議論の幅を広げることにつながる。