Цесарки - кто они: африканская курица или царская птица?

Название цесарка происходит от латинского слова caesar ("Цезарь"). Блюда из этой птицы были одним из любимых лакомств императора Юлия Цезаря.

Сегодня итальянцы называют цесарку "курицей фараона", поскольку когда-то давно она была привезена из Африки, из Египта.

Об африканском происхождении этой птице говорит и английское название цесарки - "Гвинейская птица".

На Руси мфсо цесарки было тоже украшением царского и императорского стола. Главная его ценность во вкусе: напоминает цыпленка с привкусом дичи. ПРи этом в нем меньше воды и жира по сравнению с курицей, а по питательности и полезности оно является лучшим из мяса домашней птицы. В мясе цесарки много аминокислот и витаминов, повышенное содержание белка и гемоглобина. По всем этим признакам цесарку относят к диетическому питанию.

Цесарка - единственная из домашних птиц, имеющая настолько сильный врожденный иммунитет, что при ее выращивании не применяются вакцины, антибиотики. А если цесарка выращивается на качественных, полноценных кормах, то ее употребление - это не только вкусовое удовольствие, но и забота о своем здоровье.

В поисках источников пропитания для растущего в числе человечества с его растущими аппетитами ученые и животноводы предлагают не столько увеличивать объемы производства пищи, сколько обращать внимание на ее качество. В птицеводстве хорошей альтернативой привычным курам и индейкам специалистам видится цесарка.

В России эта птица из отряда куриных появилась в XVII или XVIII веке в царских птичьих и зверовых дворах, своего рода зоопарках. Отсюда, вероятно, и пошло ее название – цесарка, буквально цесарская, или царская, курица.

Однако разводить на мясо в СССР её стали лишь в 1945 году, когда завезли птиц из Венгрии. В 1989-м общее поголовье цесарок достигало 70 тысяч, преимущественно своих пород, выведенных в Омске, Загорске, Марийской Республике, но в 1990-е годы производство практически прекратилось.

В начале 2010-х на севере Калужской области, рядом с деревней, носящей поэтическое имя Дворики, появилась ферма, которая так и называется La Ferme. Ее основатели, Самсон Согоян, Алексей Белоус и Вадим Дендеберя, взялись выращивать именно цесарок. «Мы разводим птиц французской породы ESSOR, – рассказывает Алексей. – Яйцо у наших цесарок развивается почти на неделю дольше куриного – 27 дней, растут они около трех месяцев, то есть в три раза дольше бройлеров, зато без гормонов, и поэтому мясо у них вкуснее».

Впрочем, мясо цесарок, по вкусу больше похожее на дичь (скажем, рябчиков или куропаток), чем на индюшатину и курятину, выделяется и другими качествами. В нем меньше холестерина, больше витаминов группы В и ненасыщенных жирных кислот. А сами птицы устойчивы к болезням и при необходимости могут постоять за себя. «У нас все птицы, даже петухи и индюки, боятся подходить к кормушке раньше цесарок», – делится своими наблюдениями Вадим.

Птицеводы из Танзании, Бангладеш и других развивающихся стран, работающие под патронатом Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, кроме того, отмечают устойчивость цесарок к высоким температурам, их неприхотливость, хорошие темпы воспроизводства и большой аппетит к опасным для человека клещам и насекомым, если разводить этих птиц на вольном выгуле. Цесарочьи яйца, пусть и мельче куриных, очень вкусны, содержат больше каротиноидов и не опасны для тех, у кого аллергия на куриные яйца.

А если похожее на волчок яйцо цесарки скатится со стола, то не разобьётся. Биофизики выяснили, что, хотя скорлупа цесарочьего яйца всего в 1,3 раза толще таковой куриного, она в 2,5–3 раза (смотря с какого конца бить) прочнее. Обусловлено это качество её строением: вместо шестоватых кристаллов карбоната кальция, расположенных перпендикулярно поверхности яйца, как у кур, она состоит из двух слоев, внешний из которых образован мельчайшими многогранниками. Они, вероятно, и придают скорлупе дополнительную жесткость. Да и хранятся яйца цесарки до полугода при комнатной температуре, не теряя вкуса.