Dia 11: Ocean Shores-Olympic NP(Lake Quinault treks; Ruby beach; Lake Crescent (Marymere falls trek))-Port Angeles

Día para visitar el Olympic NP.

Olympic NP Este Parque ocupa buena parte de la Península de Olympia, al oeste de Seattle. Tiene varias zonas de treks, conectadas por la R101, que incluyen montañas nevadas, lagos, cataratas, bosques de lluvia, salvajes playas y diversa fauna, entre otros atractivos.

Salimos de Ocean Shores para ir a enlazar con la R101, que nos llevará hasta la Lake Quinault area. Esta zona no tiene la fama de ser la más espectacular, pero iremos al Visitor Center para obtener un mapa y ver los diferentes treks. Está al lado de la histórica Lake Quinault Lodge y aprovecharemos para visitarla. Desde aquí ya hay bonitas vistas del Lake Quinault. 

Decidimos realizar –a 2 km siguiendo la South Shore rd- el Big Spruce Trailhead, un corto trek de 500 metros que pasa por World’s largest Sitka Spruce. Después retrocederemos y pararemos en el parking del Rain Forest Nature Trail Loop, de unos 800 metros, que nos permitirá observar un característico bosque de lluvia de la Península. Con pasarela y paneles explicativos. Interesante.

Dejamos ya la Quinault area y volvemos a la R101. Ahora la carretera se dirigirá hacia la costa. Irá paralela a ella casi 20 km, pero apenas hay vistas del mar, si no entras en los desvíos de las playas. Habíamos preguntado cuál era la más bonita para parar en ella, y nos aconsejaron Ruby Beach. De hecho, es la única playa de este tramo que tiene nombre. El resto simplemente son un número. Pararemos en ella. Desde arriba ya ofrece una preciosa imagen salvaje, con troncos, enormes peñascos y el islote de Abbey Island enfrente. Bajaremos hasta ella, para recorrerla tranquilamente, hacer el lunch, y los peques jugar con sus piedrecitas.

Reanudamos la ruta, y la R101 ya se vuelve hacia el interior. La próxima zona con interés del Parque sería la Hoh Rain Forest area, aunque tienes que desviarte 30 km sólo ida para llegar a ella. Como su máximo interés es el bosque de lluvia, y ya habíamos visto uno en la Quinault area, seguiremos adelante por la R101. Llegamos a Forks, ciudad conocida sobretodo por salir en los libros de la saga Crepúsculo. Nosotros no somos fans, y continuaremos hasta la próxima zona de interés del Parque, la Lake Crescent area. La carretera ya bordea el lago más de 10 kilómetros antes de llegar a su Visitor Center. Realizaremos primero el Moments in time trail de 800 metros que ofrece bonitas vistas del Lake Crescent, para seguir con el Marymere falls de 1,5 km ida, que lleva hasta esta catarata de 30 metros. Al final, hay unas escaleras para subir y verla desde arriba.

Damos por acabadas las visitas del día, y recorremos los 30 km hasta Port Angeles, donde teníamos reservado el Aircrest Motel, que lo regentaba un jubilado de la Marina Americana, por las fotos que exhibía. Cerca había restaurantes y supermercados.

Dia 12: Port Angeles-Olympic NP(Hurricane Ridge treks)-Seattle

Día para continuar las visitas del Olimpic NP en la zona de Hurricane Ridge,  y llegar a Seattle.

Salimos de Port Angeles y conducimos los 30 km que nos separan de la Hurricane Ridge area, parando en el Parking del Visitor Center. Esta zona, la más cercana a Seattle y la más cercana a las montañas, es la que nos ofreció los paisajes más bonitos del Parque.

Enfrente del parking ya está el inicio del Cirque Rim Trail, que conectando con el High Ridge Trail, 2,5 km loop, ofrece vistas preciosas de montañas nevadas por un lado,  y por otro del verde valle, con algunas flores,  muchos abetos y la Hurricane Hill al fondo. Nos cruzamos con algunos deers, y vimos varias marmots. En el Sunrise Point en concreto, había un par que se dejaron fotografiar con total tranquilidad.

Volvemos al parking, y continuamos 2’5 km más hasta llegar al parking del Hurricane Hill Trail de 2,6 km ida.  La colina está visible en buena parte del trayecto. Volveremos a ver deers desde el sendero. En el tramo  de subida a la colina el paisaje cambia, está más pelado y ya no hay abetos, Se ven algunas clapas de hielo. En la cima se ha puesto la niebla y hacia el otro lado de la montaña no se verá nada. Aquí arriba hay trozos más grandes de hielo, y marmots, y mountain goats !!!, las primeras cabras de montaña que vemos en todo el viaje. Ya desandaremos el sendero hasta el parking.

Aprovecharemos para comer en la picnic area y ya volveremos por la Hurricane Ridge rd hasta Port Angeles y seguir camino hacia Seattle.

Para llegar a la capital de Wasington había dos opciones: ir vía el ferry de Bainbridge island, que significaba recorrer 117 km y subirnos al ferry que te lleva al centro de la ciudad; o dar la vuelta por Tacoma y subir por la I5, que significaba recorrer 100 km más, unos 225 km. Por cuestión de tiempo, si no enlazas rápido el ferry, seguramente llegarías antes por la carretera; pero en cuestión turística, la llegada por mar a Seattle es. sin duda. la mejor forma de hacerlo, con todo el skyline frente a ti. Vamos pues hacia Bainbridge Island. Del trayecto por carretera poco a comentar, aparte de cruzar el Agate Pass Bridge para entrar en la isla y acceder al Terminal de ferrys y subirnos en el primer WSferry (17,30 $) a Seattle.

Efectivamente, la vista del Skyline del Centro Financiero de Seattle es fantástica. Nos recuerda la vista de Manhattan desde el ferry de Staten Island. También vemos la Space Needle, quizás el icono más conocido de la ciudad. Esperando el desembarco –te deja directamente en el downtown- valoramos unos minutos si quedarnos a cenar –hoy era sábado tarde- por el Centro para ver el ambiente, pero mirando a los dos pequeños, mejor dedicarle a Seattle el día de mañana con tranquilidad, y ahora ir tirando para el hotel. Como los hoteles en la zona del aeropuerto -SeaTac- suelen valer menos de la mitad que en el Centro, yendo con coche, habíamos reservado el SeaTac Value Inn, un motel cercano a la I5, pasado el aeropuerto. Tiene un Safeway a 1 km.

Dia 13: Seattle-Everett

Día para pasear por el Centro de Seattle.

Seattle. La capital del Estado de Wasington no tiene el atractivo de New York o San Francisco, pero un paseo de unas horas por su downtown es un buen contraste a la atractiva naturaleza que la rodea.

Tras el frugal desayuno del Value Inn –una pasta y café- retomamos la I5 para salirnos en el downtown. Aparcamos sobre la altura del Pike Place Market, para nosotros la atracción Top de la ciudad y que dejaremos para el final. Paseamos hasta Pioneer Square, donde vemos el Iron pérgola and Tlingit Totem Pole. Seguiremos -echando una mirada a la izquierda, donde vemos la Smith Tower-,  hasta  Occidental Square. A los peques les gustan las estatuas conmemorativas del Memorial to Fallen Firefighters. Luego entraremos en el Klondike Gold Rush Museum, un interesante museo que describe la fiebre del oro de finales del siglo XIX en Alaska y el Yukón. Luego ya volveremos a Pioneer Square y bajaremos hasta el Waterfront, por donde se puede pasear, tras la estación marítima de los ferrys. Haremos una parada en unos chiringitos que vendían raciones de calamares y seguiremos el paseo hasta el Waterfront Park, con la Noria a la izquierda y el Aquarium a la derecha. Hay buenas vistas de la Bahía de Seattle desde aquí, así como de los ferrys llegar y salir. 

Desde aquí ya nos dirigiremos al Pike Place Market, que un domingo alrededor del mediodía hierve de actividad. Tras el mercado de las flores  y el farmers market vamos a uno de sus puntos top, el Fish Pike Place. Parece que hay muchos clientes en la pescadería, pero casi todos están esperando el show de tirarse enormes salmones entre los dependientes al realizar alguien un pedido. Desde luego, es curioso. Daremos alguna vuelta más nos quedaremos a comer en Market Diner, uno de los muchos lugares disponibles en Pike Place. 

Tras el lunch ya vamo a buscar el coche. No subiremos a la Space Needle, y es que la vista que obtuvimos del skyline de Seattle desde la Elliot bay entrando en ferry a la ciudad, no creemos que se mejore desde la torre.

Salimos del Centro de Seattle entrando en la I5 Northbound para seguir unos 45 km hasta Everett, donde para hoy teníamos reservado el Best Western Cascadia Inn, aunque hoy no aprovecharemos su piscina exterior. Está tapado y la fría brisa del cercano océano no invitaba demasiado. Hay un Cash&Carry al lado. 

Dia 14: Everett-Seattle Premium Outlets-Bellingham

Día libre que optamos por ir a los Seattle Premium Outlets.

Para este último día en el USA Nortwest teníamos la opción de visitar las  Whidbey & Camano Islands, que son como una desconexión rural de fin de semana para los habitantes de Seattle, pero a estas alturas de viaje ya no nos llamaban demasiado, y fuimos directos al enorme complejo de los Seattle Premium Outlets, donde acabamos pasando buena parte del día. Hay que reconocer que con un cambio 1 € = 1,35 $ los precios eran bastante interesantes. Nosotros los aprovechamos sobretodo en calzado y ropa de deporte.

Ya por la tarde nos despedimos del Outlet y seguimos la I5 Northbound  80 km más hasta llegar a Bellingham, donde mañana devolveríamos el coche en su aeropuerto. Teníamos reservado el Bellingham Lodge, un correcto motel con desayuno y piscina, que hoy con sol sí que aprovecharíamos. El motel tiene un Haggen Food a 500 metros, además de varios restaurantes cerca.  

Dia 15: Bellingham-Bus a Vancouver en Canada

Dejamos el coche en el aeropuerto de Bellinghan y esperamos que pase el bus quickcoach, que teníamos reservado y que nos llevará -tras parar brevemente en la aduana canadiense- hasta el downtown de Vancouver. Mañana teníamos el vuelo de vuelta desde esta ciudad canadiense.