I N T R O D U C C I Ó N

Este viaje puede considerarse una “extensión” del Viaje a Madagascar del 2012. Aquel viaje se centró en el Centro y Sur del país. Al haber ahora una conexión directa desde Addis Abeba a Nosy Be, era una ocasión propicia y económica para visitar el Norte de Madagascar, tras el Viaje al Noreste de Etiopía: Tigray.

 Día 1 – Addis Abeba-Nosy Be airport-Hellville

Vuelo diurno con Ethiopian Airlines llegando sobre las 2 pm al pequeño aeropuerto de Nosy Be. Hago el visado on arrival (35 €) –si alguien lleva ariarys sale más barato hacerlo en su moneda-. No hay ningún lugar para cambiar moneda, ni ningún cajero. Fuera pululan algunos cambistas particulares ofreciendo un mal cambio. Los taxistas te muestran las tarifas “oficiales”: 30000 ARY para Hell-Ville –más para las playas-, que queda a unos 12 km. Acabaré pactando con un taxista (5 €, el equivalente a 20000 ARY). Eso sí, llevó también en el trayecto a un par de locales que lo usaron de taxi brousse. Le digo que me deje frente al Marché, el centro neurálgico de la ciudad. En la rue de Fortin hay varias opciones, eligiendo finalmente el Tsinjo hotel (60000 ARY).

Aprovecho las horas de luz que quedan para cambiar moneda. El mejor cambio para Euros lo vi en un cambista que está donde se juntan el Blvd de Gaulle y la Rte de l’est.  Para sacar del cajero, las opciones están en la plaza que queda frente a la popular cafetería L’Oasis.

 Compro deliciosa fruta en el Mercado: Mangos y Lichis.

Para cenar, subo a la azotea del Tamana hostel –otra opción de alojamiento casi contigua al Tsinjo-, donde tomaré una enorme Hamburger + cerveza (18000 ARY), servida por un amable camarero argentino.

 Día 2 - Hellville-Ankify-Diego Suarez

Día largo de tránsito para llegar a Diego Suarez (Antsiranana), conocida por los locales como Diego.

Me levanto bien temprano para poder llegar hoy mismo a Diego. Me subo a un tuk tuk que va hacia el Puerto de ferrys (4000 ARY). Para ir a Ankify se puede elegir entre lancha rápida (15000 ARY), mediana (12000 ARY) o barco grande (8000 ARY). Elijo la rápida pensando que llegaría antes. Mala elección, porque tardará bastante más en salir que una mediana. Cuando por fin salimos, trayecto rápido y con mar calmado hasta Ankify.

Al bajar, los comisionistas te rodean para llevarte hasta el transporte. Para Diego, hay la posibilidad de 4x4 compartidos o taxi brousse (30000 ARY) que resulta ser el último de la carretera. No saldremos hasta que se llene, o sea, un buen ratito. En total son unos 250 km, pero el trayecto es cansado y lento. Vamos primero hacia Ambanja a buscar la RN6, por la que ya seguiremos todo el camino. Pararemos luego en Ambilobé para hacer la comida. El paisaje, en general, no es particularmente atractivo. A destacar en varias zonas la gran cantidad de árboles de mango que se veían junto a la carretera, con muchos caídos en el suelo. Ahora –es Noviembre- debe ser la temporada de maduración, y la oferta parece exceder en mucho a la demanda.

Llegamos a Diego Suarez ya habiendo anochecido.  Paro un tuk tuk (4000 ARY) para que me lleve al Hotel Concorde (40000 ARY), situado en la popular rue Colbert, en la parte moderna, pero muy cerca de la parte antigua de la ciudad. Enfrente tiene quizás el mejor supermercado de Diego.

Para cenar, el restaurante local La Cantine, queda saliendo del hotel a la derecha. Repetí todos los días aquí, probando los diferentes platos de la carta. De postre, los crêpes aux bananes caramélisées estaban deliciosos.

Si se quieren otras opciones, es recomendable desplazarse en taxi o tuk tuk por las oscuras calles de Diego.

 Día 3 – Diego Suarez

Tras el largo y cansado viaje de ayer, hoy lo dedicaré a visitar las partes antigua y moderna de Diego Suarez.

Voy hacia la parte antigua de la ciudad. Salgo de la rue Colbert y entro en la rue Lafayette, que se adentra en su corazón, con mucho más tráfico y población. El cruce con blvd Laborde, es una de las esquinas del Marché, atiborrada de tuk tuks. Tomo un café con leche con pasta en una cafetería local con vistas al estresante ritmo de esta zona. Antes de adentrarme en el Mercado, sigo la misma rue Lafayette –ahora se convierte en rue Suffren- hasta la Terrasse du Voyageur, un hotel con bar-restaurante en la azotea que tiene amplias vistas de toda esta parte antigua de la ciudad, viéndose incluso el mar. Al bajar, ya me adentro en las estrechas y atiborradas calles del Marché, donde captaré bonitas estampas del mercadeo local.

Después ya iré hacia la parte moderna. Vuelvo a la rue Colbert, que la sigo hasta su final. Hay varias muestras de edificios típicos de arquitectura colonial francesa. Giro a la izquierda por rue Richelieu hasta la Place Joffre, por donde queda la estructura de un viejo fuerte, aparentemente abandonado. Aparte de las muestras de arquitectura colonial, poco atractivo le veo a la zona. Las vistas del mar tampoco son particularmente bonitas. Por esta zona se ve poca gente por la calle.

Volviendo a los alrededores del hotel, empiezo a preparar la excursión de mañana. Aunque había valorado ir al Montagne d‘Arbre NP en taxi brousse, como para ir al Tsingy Rouge necesitas un 4x4, ya negociaré uno para las dos excursiones. Pregunto primero en una agencia de viajes cercana al hotel y su precio ronda los 120 €, pero preguntando a conductores de 4x4 que siempre pululan frente al cercano Grand hotel, encuentro uno que acabará bajando su precio hasta los 280.000 ARY, unos 70 €.

Día 4 - Diego Suarez-Montagne d'Arbre NP-Tsingy Rouge-Diego Suarez

Salimos hacia el Montagne d’Arbre, a unos 38 km. Los últimos 4 km desde Joffreville son un bache continuo.

Parc National Montagne d’Arbre. (55000 ARY + 65000 ARY circuito medio). Es un Parque de bosque de montaña, teóricamente hábitat de numerosas especies de plantas, lémures y reptiles. La realidad es que cuesta ver lémures –sólo si tenemos mucha suerte, según me dijo la propia guía- por los senderos que se visitan. Quizás lo más destacable en cuanto a fauna sean los camaleones, destacando la visión del más pequeño del mundo: el Brookesia Micra, que mide sólo entre 1 y 3 cm. En cuanto a paisaje, aparte del frondoso bosque, hay algunas cascadas, como la Sacrée y la más espectacular Antankarana. Para llegar a la cascade d’Antomboka hay que hacer el circuito largo, pero tampoco es nada del otro mundo. En resumen, es un Parque flojito en comparación con lo que ofrecen los grandes Parques de Madagascar.

Salimos del Montagne d’Arbre y vamos a buscar la RN6 para seguir bajando por ella hasta el desvío al Tsingy Rouge. Desde aquí quedan unos 17 km de una carretera de tierra, en algunos tramos bastante arenosa.

Tsingy Rouge. (10000 ARY). Estas formaciones de piedra de laterita roja son un paisaje muy espectacular. La erosión ha ido desgastando la arcilla, dejando al descubierto altas columnas blancas, con tintes de rojo, pareciendo un conjunto de varios cientos de pequeñas chimeneas de hadas. Primero tienes una bonita panorámica desde arriba, pero es al bajar y dar el paseo alrededor de ellas cuando puedes ir contemplando toda su belleza. Al ir bajando el sol, sus colores y diferentes tonalidades aún se realzan más. No te cansarías de hacer fotos.

Retrocedemos los 17 km de tierra hasta la RN6, continuando los 46 km que faltan hasta Diego. 

Día 5 – Diego-Ramena Plage-Baie des Dunes-Baie des Pigeons-Baie Sakalava-Ramena-Diego

Hoy quiero visitar la popular Playa de Ramena y hacer la caminata por las Playas de las 3 Bahías.

Para ir a Ramena –a 18 km- voy caminando hasta el Stade Municipal. Desde una calle, que queda a su derecha, sale el taxi brousse (4000 ARY) hacia allí. Cuando lo han cargado de bultos, ya salimos. El trayecto, una vez llegamos al mar, va siguiendo parte de la bonita Bahía de Diego Suarez –la segunda más grande del mundo-, por su lado meridional, la Baie Andovobazaha. En el primer tramo se aprecian bonitas vistas de su famoso Pain de Sucre –la luz buena para las fotos es por la tarde-. Después, ya seguimos rodeando la bahía llegando por el interior al Centro de la Plage de Ramena. 

Se me acercan para saber si quiero hacer el “popular” paseo en barca por el Mer d’Emeraude, pero ya había pensado hacer a mi ritmo la menos conocida –y más cansada- caminata a Les Trois Baies:

Tras desayunar, doy una vuelta por la Ramena Plage, donde se ven algunas barcas de pescadores y unos niños jugando al fútbol, e inicio la caminata hacia la parte Norte de la Playa. Se llega ante un campamento militar, que hay que cruzarlo. Te encuentras una garita donde te cobran la Entrada a la Reserve Naturelle (10000 ARY).

Aquí ya empieza la Plage d’Orangea, que aunque no es ninguna de las playas de las 3 bahías, ya es muy bonita y solitaria. Tiene las ruinas de un asentamiento militar, y un faro y pequeño fuerte en su extremo norte.

Después sigo el sendero que se ve a la derecha. En un par de kilómetros se llega a la preciosa Baie des Dunes, una amplia playa vírgen de una densa arena blanca. La camino en su totalidad, parándome brevemente para darme un irresistible baño. Llegando a su final, subo la pequeña colina arenosa, y aparece la Baie des Pigeons, otra maravillosa playa virgen de arena blanca, que con sus restos de algas en la orilla aún parece más salvaje.

En muchas partes del mundo estas playas estarían rodeadas de bungalows, y aquí ahora no hay nada ni nadie.

Vuelvo al sendero principal, y sigo unos 3 km largos más –se hizo un poco cansado porque a veces el sendero es bastante arenoso- hasta llegar a la Baie de Sakalava. Esta es más popular al tener buenas condiciones para el Kitesurf –se ve algún turista-, aunque como playa no es tan paradisíaca como las dos anteriores. Compro agua nada más llegar y descansaré un buen rato –el caminar sobre arena me ha cansado bastante-.

Para volver a Ramena –hay 7 km-, como parece que no sale ningún taxi brousse acabaré parando un 4x4 que conducía un local e iba para allí. Al llegar, el taxi brousse para Diego está a punto de salir y ya me subo.

Volvemos rodeando la Baie Andovobazaha. Me bajaré en su parte final –la más cercana a Diego-, con una muy bonita vista al Pain de Sucre. Ahora que lo realzaba la luz de la tarde aprovecharé para hacer alguna foto. Después, ya volveré andando tranquilamente el par o tres kilómetros que faltaban para volver a Diego.

Me ha gustado la excursión, sorprendiéndome que unas playas tan bellas estén prácticamente abandonadas.

  Día 6 – Diego-Mahamasina (Ankarana NP)

Día de tránsito para llegar a las puertas del Parc National d’Ankarana.

Me subo a un tuk tuk (2000 ARY) que me lleva hasta la Gare Routiere du sud. Me subo al taxi brousse que va a Ambilobé (15000 ARY). El trayecto hasta el Parque es de unos 100 km pero se hace también largo, con continuas paradas. Llegamos hasta la aldea de Mahamasina, donde está la principal Entrada al Parque Nacional. Me instalo en uno de los bungalow de Chez Laurent (40000 ARY) –fui a mirar también los de Chez Goulam, de nivel similar, aunque el lugar parecía más abandonado-.

Voy hacia la cercana caseta de recepción del Parque para informarme de los siguientes circuitos que ofrecen. Me dicen que si quiero hacer el circuito corto lo puedo hacer ahora, pero este es el principal Parque de la parte Norte, y tenía pensado hacer uno de los circuitos largos, que haré tranquilamente mañana. Además, luego vinieron cinco personas más, y quedamos todos para mañana compartir uno de los circuitos largos.

Para cenar, lo más habitual es comer en los restaurantes de los alojamientos, pero pregunto si hay algún lugar local que ofrece comidas, y me informan de un par, uno a la derecha y otro a la izquierda de Chez Laurent. 

 Dia 7 - Ankarana NP

Día entero para visitar el Parc National de l’Ankarana (65000 ARY + 20000 ARY*6 (circuito largo especial: Tsingy Rary, Pont Suspendu, Tourelles de Tsingy, Perte de Riviere, Grotte des Chauves-Souris). El Parque es conocido principalmente por su precioso paisaje kárstico del Tsingy, pero también hay lémures y cuevas.

Andamos unos 400 metros y entramos dentro del Parc. El guía –que nos habla en inglés- nos señala pronto a un gecko y poco después nos divisará un par de Sportive Lemurs. Continuamos hasta el Mirador del Tsingy Rary, con ya una buena imagen de este característico paisaje.

Seguimos adentrándonos en el Parque hasta llegar a otra zona de Tsingys aún más espectacular, donde está quizás la imagen más conocida del Parque, el Puente Suspendido. Lo cruzamos, y descansaremos un rato en el banco sombreado que han construido en este otro lado. Ahora hace bastante calor, y se agradece relajarte unos minutos bajo la sombra, admirando el increíble paisaje.

Retrocedemos nuestros pasos volviendo a pasar por el Pont Suspendu. En el camino de vuelta nos encontramos a una pareja de Crowned Lemurs con su bebé.

Luego nos desviaremos por un sendero hacia las Tourelles de Tsingy, que permite admirar las dimensiones de los Tsingys desde abajo. Es otra perspectiva interesante.

Seguimos hasta la Perte de Riviere, un gran abismo rocoso en el que se sumergen tres de los ríos del parque durante la temporada de lluvias. Ahora estaba completamente seco, pero el paisaje era curioso.

Continuando vemos un Sandford’s Brown Lemur. Cuesta hacerle la foto, no por él que se quedaba quieto mirándonos con curiosidad, sino por una multitud de insectos que a esta hora picaban de lo lindo en las partes del cuerpo descubiertas.

Ya vamos hacia el último objetivo del dia: la Grotte des Chauves-Souris. Hay que bajar por una estrecha escalera para acceder al gran agujero donde se ubica esta enorme y oscura cueva con dos entradas.

El paisaje del entorno es muy envolvente y misterioso. Cuando nos vamos adentrando parece que estemos rodando “Viaje al Centro de la Tierra”. Exploraremos las dos entradas que tiene, viendo numerosas estalagmitas, estalactitas y bastantes murciélagos en ambas partes. Ha sido un intrigante final al intenso día en el Parque.

 Dia 8 – Ankarana NP-Ambilobe-Ankify-Nosy Be-Hellville

Día de tránsito para volver a Nosy Be.

Me levanto temprano para no llegar muy tarde a coger el ferry a Nosy Be. Espero un primer taxi brousse dirección sur que me llevará hasta Ambilobé (5000 ARY). Aquí subiré al que teóricamente va a Ankify (10000 ARY), que está dando vueltas buscando pasajeros –ya había en él dos chicos que compartieron la excursión de ayer y que prefirieron dormir en Ambilobé-. al llegar a Ambanja nos cambiarán a un coche muy viejo -parecía que fuera a romperse-, para que nos lleve sólo a nosotros tres hasta el Puerto de Ankify.

Parece que a la barca grande (8000 ARY) le falta poco para salir, y ya iré con ella hasta el Puerto de Hell-Ville.

Cojo un tuk tuk (2000 ARY) que me dejará frente al Hotel Abud (25000 ARY), en Blvd de Gaulle, a 50 metros del Marché, que ya había visto el primer día en Hell Ville. La habitación era más básica, pero mucho más alta, luminosa y ventilada que la del Tsinjo hotel.

Para las excursiones por Nosy Be y alrededores de los próximos días prefiero usar como base Hell Ville, más tranquila, económica y con un ambiente  más autóctono, que la más popular y turística Ambatoloaka, donde se aloja la mayoría del turismo.

Para cenar, probé un puesto ambulante con varios platos que siempre estaba a rebosar de locales, frente al Marché, y ya repetí en él las diferentes cenas.

  Día 9 – Hellville-Ambatoloaka-Tour Nosy Komba_Nosy Tanikely-Ambatoloaka-Hellville

Día para hacer el tour a las dos interesantes islas de Nosy Komba y Nosy Tanikely.

Voy temprano –taxi brousse (3000 ARY) en la rotonda del Marché- hacia Ambatoloaka –desde donde salen todos los tours a las islas- y pregunto en un par de Agencias –hay varias- el precio de la excursión. Me la dejan en (100000 ARY + 20000 ARY Tanikely Marine Reserve), incluyendo el lunch, y negociando también el snorkel.

Subimos a la lancha rápida yendo primero hacia Nosy Komba. Una isla de pescadores que se ha abierto al turismo. Si quieres ir por tu cuenta, hay una única barca local (5000 ARY) diaria por la mañana, pero te obliga a quedarte a dormir. Si alguien busca sólo tranquilidad es una buena alternativa a alojarte en Nosy Be. Hay varios pequeños hoteles, restaurantes y muchos tenderetes de souvenirs para dar servicio a los day tours. La playa principal está bien, aunque yo la situaría al nivel de las de la isla de Nosy Be. Haremos una caminata por un sendero -flanqueado de tenderetes- que sube un poco y se adentra en el interior de la isla, donde veremos varias Tortugas y luego aparecerán –el guía traía bananas para asegurar su presencia- una pareja de Lemures Macaco, que pueblan la isla. Luego ya volveremos a la zona de la Playa principal, donde esperaremos una media hora –para dar tiempo a las compras o, en mi caso, un breve primer baño- para salir en la lancha hacia:

Nosy Tanikely. Tiene una playa de arena blanca con aguas turquesas paradisíaca. También es Reserva Marina, supongo por su abundante vida bajo el mar.

Al llegar, ya pudimos hacer un primer baño donde ya pude comprobar que el snorkel es muy bueno, viendo bastantes peces de colores. Nos sirvieron la comida, a base de arroz, carne, pescado y algo de marisco, con mango y piña de postre. Muy correcta. Después tuvimos un buen rato para seguir disfrutando de la playa y de la vida marina. Descubrí una Tortuga comiendo plancton, y luego la seguí durante un buen rato. Un magnífico final para esta preciosa playa.

Al llegar a Ambatoloaka, me quedaré un rato en uno de los bares de la playa –por cierto, cerveza al doble de precio que en Hell Ville- para contemplar la bonita puesta de sol. 

Después ya voy a la Plaza donde me han dejado esta mañana para subir al primer taxi brousse (3000 ARY) que vuelva a Hell Ville. 

  Día 10 – Hellville-Dzamanzar-Andilana Plage-Dzamanzar-Hellville

Día para ir a la Playa de Andilana -en el norte-, considerada la más bonita de la isla de Nosy Be.

El taxi brousse sale desde el lado derecho del Marché. Si no hay uno directo –como era el caso-, vas primero hasta Dzamandzar (3000 ARY), y luego con otro ya hasta Andilana (4000 ARY).

Plage d’Andilana. Esta bonita y amplia playa de arena blanca, con alguna palmera, me gustó sobretodo por su tranquilidad. Sólo se veían algunos lugareños, paseando o trabajando en ella. Eso sí, excepto su extremo norte, ocupado –no se podía acceder- por el ruidoso Andilana Beach, un Resort dirigido principalmente al turismo italiano. El resto de la playa estaba prácticamente desierta de turismo en el día de hoy. Recorrí toda la playa tranquilamente, con un breve y gratificante baño.

Para volver, no había ningún taxi brousse para salir, pero sí un tuk tuk (4000 ARY) para compartir hasta Dzamandzar. Tras comer, esperé sólo unos breves minutos a que se llenara el de Hell Ville (3000 ARY). 

  Día 11 – Hellville-Ambatoloaka-Tour Nosy Iranja-Ambatoloaka-Hellville

Último día en Nosy Be dedicado al Tour a Nosy Iranja.

Repito el trayecto a primera hora en taxi brouse hacia Ambotoloaka y voy directamente a la Agencia que me ofreció el mejor precio el otro día: (120000 ARY) que también incluirá el lunch y el equipo de snorkel. Aprovecho para recorrer la Plage de Ambotoloaka en la media hora que falta para salir. A estas horas de la mañana está muy tranquila, sólo paseando o trabajando algunos lugareños. Uno va con un carro para ir cargando en él las algas acumuladas en la orilla durante la noche.

Nosy Iranja. Situada a 47 km de Nosy Be, se requiere 1h y media en speed boat para llegar a ella, pero vale la pena. Cuando te vas aproximando, ya se divisa parte de la maravillosa lengua de arena blanca que en la marea baja une completamente los dos pequeños islotes que la forman: Iranja Be y Iranja Kely. Desembarcamos en el islote grande –la isla pequeña es privada para los clientes del hotel-. Ahora es cuestión de ir paseando por la estrecha franja de arena blanca, admirando y bañándote en las tranquilas aguas turquesas que hay por ambos lados. Ahora –al no ser marea baja- aún no puedes llegar caminando sin mojarte hasta la isla pequeña, pero camino hasta el mismo paradisíaco borde de la franja de arena, rodeado de agua. Es una playa espectacular, considerada la mejor de Madagascar y que yo ubicaría en el grupo de las Top mundiales. También haré  snorkel en la estrecha línea de arrecife que se divisa, pero se ven pocos peces en comparación con los de anteayer en Tanikeli.

Tras disfrutar un buen rato de la playa servirán el delicioso lunch a base de arroz, carne, pescado y marisco, con fruta de postre. Después, ya subiremos hasta la pequeña montaña de la isla para poder divisar todo el conjunto de la playa. Por aquí también encontramos mangos por el suelo. Desde arriba, ahora con la marea baja, ya se divisa toda la franja de arena blanca uniendo los dos islotes: una imborrable y paradisíaca imagen.

Al bajar, aún tendremos tiempo para un último baño. Ahora con la marea baja, hay más extensión de arena  y el agua más cercana a la orilla se va retirando más y más, pero la playa sigue pareciendo maravillosa.

Poco después ya nos iremos preparando para regresar a Ambatoloaka. Hoy ya iré directamente a la Plaza a buscar el taxi brousse (3000 ARY) para volver a Hell Ville.

  Día 12-13 – Hellville-Fascene-Nosy Be airport-Addis abeba-MAD-BCN

Hoy ya tengo el vuelo de vuelta a las 3’30 pm. Tengo toda la mañana para las últimas compras, las últimas fotos alrededor del Marché y para localizar un posible taxi brousse al aeropuerto. Resulta –no había encontrado la información en internet- que la parada del taxi brousse a Fascene está en el mismo blvd de Gaulle – a pocos metros a la izquierda del Abud hotel donde me hospedo. 

Pasado el  mediodía ya voy a coger el taxi brousse a Fascene (3000 ARY), que me deja –ahí tiene su parada final- a pocos metros del aeropuerto. Exhaustivos controles en la aduana, y salida puntual con Ethiopian hasta Addis Abeba, donde tengo un tránsito de 3 horas para tomar el vuelo nocturno de Ethiopian hasta MAD, y conectar con otro de Iberia hasta BCN.