Muotoa y = ax² + bx + c oleva paraabeli aukeaa joko ylös tai alas.

Muotoa x = ay² + by + c oleva paraabeli aukeaa joko oikealle tai vasemmalle.

Paraabelin toisen asteen termin kerroin a määrää paraabelin aukeamissuunnan. Jos se on positiivinen, paraabeli aukeaa ylös (tai oikealle) ja jos negatiivinen, alas (tai vasemmalle).