Derivaatta on määritelty ns. erotusosamäärän raja-arvona. Koska raja-arvo ei ole aina olemassa (toispuoleisten raja-arvojen oltava samat!), myöskään derivaatta ei siis ole aina olemassa.
Esimerkki 1
Tutki, onko funktio derivoituva kohdassa x = 2.
Ratkaisu
Tutkitaan ensin, onko funktio jatkuva kohdassa x = 2.
-> Funktio ei ole jatkuva kohdassa x = 2, joten se ei voi myöskään olla derivoituva siinä.
Esimerkki 2
Tutki, onko funktio f(x) = |2x - 6| derivoituva kohdassa x = 3.
Ratkaisu
Funktio on selvästi jatkuva kohdassa x = 3 (lim f(x) = f(3) = 0).
Tutkitaan, onko erotusosamäärän raja-arvo olemassa ja lasketaan sitä varten toispuoleiset raja-arvot kohdassa x = 3. Kirjoitetaan sitä varten funktio ensin ilman itseisarvoja.
Lasketaan toispuoleiset raja-arvot:
-> Raja-arvoa ei ole olemassa, joten funktio ei ole derivoituva kohdassa x = 3.
Esimerkki 3
Tutki, onko funktio derivoituva kohdassa x = 0.
Ratkaisu
Tutkitaan ensin, onko funktio jatkuva kohdassa x = 0.
Funktio on jatkuva, joten tutkitaan onko erotusosamäärän raja-arvo olemassa kohdassa x = 0.
-> Raja-arvo on olemassa, joten funktio on derivoituva kohdassa x = 0 (ja siis f'(0) = 1).