PECADORES NAS MÃOS DE UM DEUS IRADO  Jhonathan Edwards

PECADORES NAS MÃOS DE UM DEUS IRADO  Jonathan Edwards

INTRODUÇÃO

Jonathan  Edward,  pastor  congregacional  norte-americano,  foi  o  mais  destacado teólogo e erudito da Nova Inglaterra no período colonialno século XVIII.   Edawrds, nasceu a 5 de outubro de 1703, em East Windor, Connecticut.   Recebeu os graus de Bacaharelado em Artes eMestrado em Artes na Universidade de Yale.   Em 1727 foi ordenado e empossado como pastor assistente da igreja de seu avô, SolomonStoddard faleceu em 1729, Edwards tornou-se o pastor efetivo da igreja.

Em  1734  o  reavivamento  religioso,  parte  do  Grande  Despertament,  chegou  à  sua igreja.            Seu  famoso  sermão  “Pecadores  nas  Mãos  de  um  Deus  Irado”  (1741),  foi proferido durante esse reavivamento.

PECADORES NAS MÃOS DE UM DEUS IRADO

Rev. Jhonathan Edwards

A seu tempo, quando resvalar o seu pé.” (Deut. 32:35)

Nesse versículo os ímpios e incrédulos israelitas, que eram o povo visível de Deus, e que  viviam debaixo  de  Sua  graça, são  ameaçados com avingança do Senhor. Apesar de todas as obras maravilhosas que Deus operara em favor desse povo, este permanecia sem juízo e destituído deentendimento, como está escrito no versículo 28. E mesmo sob todos

os cuidados do Céu produziram fruto amargo e venenoso. conforme verificamos nos dois versículos anteriores.

A declaração que escolhi para meu texto, “A seu tempo, quando resvalar o seu pé”, parece  subentender  as  seguintes  questões,  relativas  à  punição  e  destruição  que  aqueles ímpios israelitas estavam sujeitos a sofrer:

1.  Que eles estavam sempre expostos à destruição, assim como está sujeito a cair todo aquele  que  se  coloca  de  pé,  ou  anda  por  lugares  escorregadios.  A  maneira  como  serão destruídos vem aí representada pelo deslize de seus pés. A mesma citação encontramos no Salmo  73:18-19,  “Tu  certamente  os  pões  em  lugares  escorregadios,  e  os  fazes  cair  na destruição.”

2.Faz supor também que estavam sempre sujeitos a uma súbita e inesperada destruição, à semelhança daquele que anda por lugares escorregadios e a qualquer instante pode cair.

O ímpio não consegue prever se, num momento, ficará de pé, ou se, em seguida, cairá. Quando cai, cai subitamente, sem aviso, como está escrito,também, no Salmo 73:18-19,

“Tu  certamente  os  pões  em  lugares  escorregadios,  e  os  fazes  cair  na  destruição.  Como ficam de súbito assolados! Totalmente aniquilados de terror!”

3.Outra coisa implícita  no  texto  é  que os ímpios  estão sujeitos  a  cair  por  si  mesmos, sem serem derrubados pelas mãos de ourem, pois aquele quese detém ou anda pôr terrenos escorregadios não precisa mais do que seu próprio peso para cair pôr terra.

4.E também a razão pela qual ainda não caíram, e não caem, é pôr não haver chegado ainda  o  tempo  determinado  pelo  Senhor.  Pois  está  escrito  que  quando  este  tempo determinado,  ou  escolhido,  chegar,  seu  pé  irá  resvalar.  E  então  serão  entregues  à  queda, para a qual já estãopredispostos pôr causa do próprio peso. Deus não os susterá mais em lugares escorregadios, mas vai deixá-los sucumbir. Então, nesse exato momento,cairão em destruição,  à  semelhança  daqueles  que  transitam  em  terrenos  escorregadios,  à  beira  de precipícios,  e  não  conseguem  se  manter  de  pé  sozinhos,  caindo  imediatamente  e  se perdendo ao serem abandonados.

Eu insistiria agora num exame maior das seguintes palavras: não há nada, a não ser a boa vontade de Deus, que impeça os ímpios de caírem no inferno a qualquer momento.

Pôr mera boa  vontade de Deus, me refiro à     Sua vontade soberana, ao Seu livre arbítrio, o qual não é restringido pôr nenhuma obrigação, nem tolhido pôr   qualquer tipo de dificuldade. Em última análise, sob qualquer aspecto, nada, exceto a vontade de Deus, tem poder para preservar os ímpios da destruição pôr um instante sequer.

A verdade dessa observação transparecera nas seguintes considerações:

1.Não falta poder a Deus para lançar os ímpios no inferno a qualquer momento. A mão dos homens não é suficientemente forte quando Deus se levanta.O mais forte deles não tem poder para resistir-Lhe, e ninguém consegue se livrar de Suas mãos.

Ele  não  só  pode  lançar  os  ímpios  no  inferno,  como  pode  fazê-lo  com  a  maior facilidade. Muitas vezes, uma autoridade terrena encontragrande dificuldade em dominar um rebelde, o qual acha meios de se fortalecer e se tornar mais poderoso pelo número de seguidores que alicia. Mascom Deus não é assim. Não há força que resista ao Seu poder. Mesmo que as mãos se unam, e que enormes multidões de inimigos do Senhor juntemsuas forças e se associem, serão todos facilmente despedaçados. São como montes de palha seca

e  leve  diante  de  um  furacão,  ou  como  grande  quantidade  de  restolho  perto  de  chamas devoradoras.  Nós  achamos  fácil  pisar  e  esmagar  uma  lagarta  que  se  arrasta  pelo  chão. Achamos fácil também cortar ou chamuscar um fio de linha fino que segura alguma coisa. Então, é simples paraDeus, quando Lhe apraz, lançar Seus inimigos no inferno profundo. Quem somos nós, que imaginamos poder resistir Àquele ante cuja repreensão a terratreme,

e perante quem as pedras tombam

2. Eles merecem ser lançados no inferno. Assim, a justiça divina não se interpõe no caminho dos ímpios; nem faz objeção pelo fato de Deus usarSeu poder para destruí-los a qualquer momento. Muito pelo contrário, a justiça fala assim da árvore que produz frutos maus:”...pode cortá-la; para queestá ela ainda ocupando inutilmente a terra?” Luc. 13:7. A espada da justiça divina está o tempo todo erguida sobre suas cabeças, e somente a mão de absoluta misericórdia e a mera vontade de Deus podem detê-la.

3.  Os  ímpios  já  estão  debaixo  da  sentença  de  condenação  ao  inferno.  Eles  não  só merecem ser lançados ali, mas a sentença da lei de Deus,esse preceito de eterna e imutável retidão que o Senhor estabeleceu entre Si mesmo e a humanidade, também se coloca contra eles, e assim osmantém. Portanto, tais homens já estão destinados ao inferno. ‘ ... o que não crê já está julgado.” J.o. 3:18. Assim, todo impenitente pertence,verdadeiramente, ao inferno. Aí; é o seu lugar, ele é de lá, como lemos em João 8:23: “Vós sois cá de baixo” e para lá é destinado. Este é o lugar que ajustiça, a Palavra de Deus e a sentença de Sua lei imutável reservam para ele.

4. Assim sendo, eles são objetos da ira e da indignação de Deus, que se manifesta atra- vés dos tormentos do inferno. E a razão de não desceremao inferno agoira mesmo não é pelo fato do Senhor, em cujo poder se encontram, estar menos irado com eles no momento, ou, pelo menos, não tãoencolerizado como está com aquelas miseráveis criaturas a quem Ele atormenta no inferno, as quais experimentam e sofrem ali a fúria de Suaindignação. Sim, Deus Se acha muito mais furioso com um grande número de pessoas que está vivendo

na  terra  agora,  talvez  de  modo  tranqüilo  e confortável,  do  que  com muitos  daqueles  que estão experimentando as chamas do inferno. Portanto, a razãoporque Deus ainda não abriu

a Sua mão e os liquidou, não é pôr Ele não Se importar com suas iniquidades, ou não Se ofender. O Senhor não Se parece com eles, embora pensemque sim. A fúria de Deus arde contra eles, sua condenação não demora. O abismo está preparado, o fogo está pronto, a fornalha   incandescente   está   ardendo,   pronta   para   recebê-los.   As   chamas   vermelhas

queimam. A espada luminosa foi afiada e pesa sobre suas cabeças. O inferno abriu a sua boca debaixo deles.

5. O diabo está pronto a cair sobre os ímpios, para apoderar-se deles como coisa sua, no momento  em  que  Deus  o  permitir.  Eles  lhe  pertencem,  suas  almas  encontram-se  em  seu poder e sob o seu domínio. As Escrituras os apresentam como propriedade de Satanás. Luc.

11:21. Os demônios os espreitam, estão sempre ao seu lado, à sua direita, esperando pôr eles como leões esfaimados e enfurecidos que vêem a presa,aguardando a hora de agarrá-

la, mas são restringidos pôr enquanto. Se Deus retirasse  Sua  mão,  a  qual os refreia, eles cairiam sobre suas pobres almas num instante. A velhaserpente está pronta para dar o bote.

O  inferno  escancara  sua  boca  para  recebê-los. E  se  Deus  permitisse,  seriam rapidamente engolidos e consumidos.

6. Nas almas dos pecadores reinam aqueles princípios diabólicos que os faria arder agora mesmo no inferno, se não fosse a restrição imposta pôrDeus. Existe na própria natureza carnal  do  homem  uma  potencialidade  alicerçando  os  tormentos  do  inferno.  Há  aqueles princípios   corruptos   que   agem   de   maneira   poderosa   sobre   eles,   que   os   dominam completamente,  e  que  são  sementes  do  fogo  do  inferno.  Esses  princípios  são  ativos  e poderosos,  de  natureza  extremamente  violenta,  e  se  não  fosse  a  mão  restringidora  do Senhor sobre eles, seriam logo destruídos. Iriamarder em chamas da mesma forma que a corrupção e a rebeldia fazem arder os corações das pessoas condenadas, gerando nelas os mesmostormentos. As almas dos ímpios são comparadas nas Escrituras com o mar agitado

Is. 57:20. Pôr enquanto Deus controla as iniquidade deles pelo Seu imenso poder, como faz com as ondas enfurecidas do mar, dizendo: “Virão até aqui,mas não prosseguirão.” Mas se Deus retirasse deles Seu poder refreador, seriam todos tragados pôr elas. O pecado é a ruína

e  a  miséria  da  alma.  Ele  é  destrutivo  pela  própria  natureza.  E  se  Deus  o  deixasse  sem controle,  não  seria  preciso  mais  nada  para  tornar  as  almas  humanas  absolutamente miseráveis. A corrupção no coração do homem é algo cheio de fúria incontrolável e sem

freio.  Enquanto  os  pecadores  viverem  aqui,  essa  fúria  será  como  fogo  reprimido  pelas restrições divinas. Ao passo que, se fosse liberada,incendiaria o curso natural da vida. E como o coração é um poço de pecado, este mesmo pecado iria imediatamente transformar a alma  num  forno  incandescente  ou  numa  fornalha  de  fogo  e  enxofre,  caso  não  fosse restringido.

7. O fato de não haver sinais visíveis da morte pôr perto, não quer dizer que haja, pôr

um momento, sequer segurança para os ímpios. O fato do homem natural ter boa saúde,

de não prever que poderia deixar este mundo num minuto pôr um acidente, de não haver perigo  visível  à  sua  volta,  nada  disso  lhe  serve  de  segurança.  Contínuas  e  inúmeras

experiências humanas, em todas as épocas, nos mostram que não existem provas de que o homem não esteja à beira da eternidade, ou de que seupróximo passo não venha a ser no outro mundo. Os caminhos e meios, invisíveis e imprevistos, de chegar lá são incontáveis e inconcebíveis.  Os  homens  não  convertidos  caminham  pôr cima  das  profundezas  do inferno,  sobre  uma  superfície  frágil  onde  existem  várias  áreas  quebradiças,  também invisíveis, as quais não conseguirão agüentar o seu peso. As flechas da morte voam ao meio-dia sem serem vistas. O olhar mais atento nãopode distingui-las. Deus tem muitas maneiras diferentes e misteriosas de tirar os homens pecadores do mundo e despachá-los para o inferno. Não hánada que faça crer que o Senhor precise de ajuda de um milagre, ou que  necessite  Se  desviar  do  curso  natural  de  Sua  providência  para  destruir  qualquer pecador,  a  qualquer  momento.  Desde  que  todos  os  meios  para  fazer  os  ímpios  deixarem este mundo estão de tal forma nas mãos deDeus, tão absoluta e universalmente sujeitos ao Seu  poder  e  determinação,  segue-se  que  a  ida  dos  pecadores  para  o  inferno  a  qualquer momento, depende simplesmente da vontade de Deus —quer usando meios ou não.

8.  O cuidado e a prudência dos homens naturais em preservar suas vidas, ou o cuidado de terceiros em preservá-las, não lhes dá segurança pôr ummomento sequer. A providência divina e a experiência humana testificam isso. Existem evidências claras de que a sabedoria dos homens não lhes ésegurança contra a morte. Se não fosse assim, haveria uma diferença entre a morte prematura e inesperada de homens sábios e prudentes, e dosdemais. Mas o que acontece realmente? “Como morre o homem sábio? Assim como um tolo.” Ecles.2:16.

9. Todo o esforço e artimanha dos ímpios para escaparem do inferno não os livram do mesmo, nem pôr um momento, pois continuam a rejeitar aCristo, e portanto permanecem ímpios. Quase todos os homens naturais que ouvem falar do inferno alimentam a ilusão de que vão escapar dele. Quantoa sua própria segurança, confiam em si mesmos. Vangloriam-

se  do  que  fizeram,  do  que  estão  fazendo  e  do  que  pretendem  fazer.  Cada  um  traça  seu próprio plano, pensa em como evitar a condenação, e sevangloria e que irá tramar tão bem todas as coisas que seu esquema, com certeza, não falhará. Na verdade, eles ouvem dizer que  poucos  se  salvam,  e  que  a  maior  parte  dos  homens  que  já  morreram  foram  para  o inferno; mas cada um deles se imagina capaz de planejar melhor a própria fuga, doque os outros puderam fazer. Dentro de si mesmos dizem que não pretendem ir para esse lugar de tormento, e que pretendem tomar todo o cuidadonecessário, esquematizando as coisas de tal forma a não terem possibilidade de falhar. Mas os insensatos filhos dos homens iludem-se  miseravelmente  quanto  a  seus  próprios  planos.  A  confiança  que  depositam na  própria força  e  sabedoria  é  o  mesmo  que  confiar  na  fragilidade  de  uma  sombra.  A  maior  parte daqueles  que  antes  viveram debaixo  da  dispensação da graça, e agora estão mortos, sem dúvida alguma foram para o inferno. E não épôr terem sido menos espertos do que os que ainda estão vivos, nem pôr terem planejado as coisas de tal forma que não lhes assegurou o escape.  Se  pudéssemos  falar  com  eles,  um  a  um,  e  perguntar-lhes  se,  quando  vivos, esperavam ser vítimas de tamanha miséria, sem dúvida ouviríamostodos dizer: “Não, eu nunca pensei em vir para cá. Eu tinha esquematizado as coisas de maneira bem diferente. Pensei que iria conseguir algo melhorpara mim, que meu plano era adequado. Pensei em me precaver melhor, mas tudo aconteceu de maneira tão repentina. Não esperava pôr isso naquelaépoca, e nem daquela maneira. Mas tudo veio como um ladrão. A morte foi mais esperta que eu. A ira de Deus foi rápida demais para mim. Qh!, malditainsensatez! Eu me gabava, e me deleitava em sonhos vãos quanto ao que faria no futuro. E justamente quando eu mais falava de paz e segurança, me sobreveio uma súbita destruição.

10.  Deus  não  Se  sujeita  a  nenhuma  obrigação,  nem a  nenhuma  promessa  de  manter  o homem  natural  fora  do  inferno  pôr  um  momento  sequer.  Ele  não  fez  absolutamente nenhuma  promessa  de  vida  eterna,  ou  de  libertação  ou  proteção  da  morte  eterna,  senão aquelas que estãocontidas na aliança da graça — as promessas concedidas em Cristo, no qual todas as promessas são o sim e o amém. Mas obviamente o~ que nãosão filhos da aliança  da  graça  não  têm  interesse  na  mesma,  pois  não  crêem  em  nenhuma  das  suas promessas, e nem têm o menor interesse no Mediador dessa aliança.

Portanto,   apesar   de   tudo   que   os   homens   possam   imaginar   ou   pretender   sobre promessas de salvação, devido suas lutas pessoais ebuscas incessantes, deixamos claro e manifesto que qualquer desses esforços ou orações que se façam em relação à religião, será inútil. A não ser quecreiam em Cristo, o Senhor, de modo nenhum Deus está obrigado a conservá-los fora da condenação eterna.

Então,  os  homens  impenitentes  estão  detidos  nas  mãos  de  Deus  pôr  cima  do  abismo  do inferno.  Eles  merecem  o  lago  de  fogo  e  para  ele  estão  destinados.  Deus  Se  acha terrivelmente irritado. Seu furor para com eles é tão grande, quanto para com aqueles que já estão agora sofrendo osuplício da fúria de Sua ira no inferno. Esses ímpios não fizeram absolutamente nada para abrandar ou diminuir Sua cólera, portanto o Senhor nãoestá de modo  algum  preso  a  qualquer  promessa  de  livramento,  nem pôr  um  momento  sequer.  O diabo espera pôr eles, o inferno já escancarou a suaboca para tragá-los. O fogo latente em seus corações agrava-se agora querendo explodir. E como continuam sem o menor interesse

no Mediador, não existem meios, ao alcance deles, que lhes possa dar segurança. Em suma, eles não têm refúgio e nada onde se segurar. O que os retém a cada instante é a absoluta boa vontade divina e a demência sem compromisso, sem obrigação, de um Deus enraivecido.

APLICAÇÃO

Essa mensagem pode despertar as pessoas não convertidas para o significado do perigo que  estão  correndo.  Isso  que  vocês  escutaram  é  o  caso  de  todo  aquele  que  não  está  em Cristo.  Esse  mundo  de  tormento,  isto  é,  o  lago  de  enxofre  incandescente,  está  aberto debaixo de vossos pés.Ali encontra-se o terrível abismo de chamas que ardem com a fúria

de Deus, e o inferno com sua imensa boca escancarada. E vocês não têm onde se apoiarem,

nem coisa alguma onde se segurarem. Não existe nada entre vocês e o inferno, senão o ar, e

só o poder e o favor de Deus podem vos sustentar.

Provavelmente vocês não têm consciência dessas coisas, acham que vão conseguir se livrar do inferno, e não vêem nisso tudo a mão de Deus. Eolham as coisas ao seu redor, como o  bom  estado  de  vossa  saúde  física,  os cuidados  que  tomam de  vossas  vidas,  e  os meios que usam  para  vossa  própria  preservação.  Mas  essas  coisas  não  representam  nada.  Se  Deus retirasse Sua mão, elas de nada valeriam para impedir vos a queda;elas valem tanto como a brisa tênue que tenta sustentar uma pessoa no ar.

Vossas iniquidade vos fazem pesados como chumbo, pendentes para baixo, pressionados em  direção  ao  inferno  pelo  próprio  peso,  e  se  Deus  permitisse  que  caíssem  vocês  afundariam imediatamente, desceriam com a maior rapidez, e mergulhariam nesse abismo sem fundo.  Vossa  saúde,  vossos  cuidados  e  prudência,  vossos  melhores  planos,  toda  a  vossa retidão, de nada valeriam para sustentar-vos e conservar-vos fora do inferno.Seria como tentar  segurar  uma  avalancha  de  pedras  com  uma  teia  de  aranha.  Se  não  fosse  a misericórdia de Deus, a terra não suportariavocês pôr um só momento, pois são uma carga para  ela.  A  natureza  geme  pôr  causa  de  vocês.  A  criação  foi  obrigada  a  se  sujeitar  à escravidão,involuntariamente, pôr causa da vossa corrupção. Não é com prazer que o sol brilha sobre vocês, para que sua luz vos alumie para pecarem e servirema Satanás. A terra não produz de bom grado os seus frutos para satisfazer vossa luxúria. Nem está disposta a servir de palco à exibição de vossasiniquidade. Não é voluntariamente que o ar alimenta vossa respiração, mantendo viva a chama dos vossos corpos, enquanto vocês gastam a vida servindo os inimigos de Deus. As coisas criadas pôr Deus são boas e foram feitas para que

o  homem,  pôr  meio  delas,  servisse  ao  Senhor.  Não  é  com  prazer  que  prestam  serviço  a outros propósitos, e gemem quando são ultrajadas ao servirem objetivos tão contrários à sua finalidade  e  natureza.  E  a  própria  terra  vomitaria  vocês  se  não  fosse  a  mão  soberana d’Aquele a quemvocês tanto têm ofendido. Eis aí as nuvens negras da ira de Deus pairando agora sobre vossas cabeças carregadas pôr uma tempestade ameaçadora,cheias de trovões. Não fosse a mão restringidora do Senhor, elas arrebentariam imediatamente sobre vocês. A misericórdia soberana de Deus, pôr enquanto, refreia esse vento impetuoso, do contrário ele sobreviria com fúria, vossa destruição ocorreria repentinamente, e vocês seriam como palha dispersada pelo vento.

A ira de Deus é como grandes águas represadas que crescem mais e mais, aumentam de volume, até que encontram uma saída. Quanto mais tempoa correnteza for reprimida, mais rápido e forte será o seu fluxo ao ser liberada.  verdade que até agora ainda não houve um julgamento pôr vossas obrasmás. A enchente da vingança de Deus encontra-se represada. Mas, pôr outro lado, vossa culpa cresce cada vez mais, e dia a dia vocês acumulam maise mais  ira  contra  si  mesmos.  As  águas  estão  subindo  continuamente,  fazendo  sua  força aumentar mais e mais. Nada, a não ser a misericórdia deDeus, detém as águas, as quais não querem  continuar   represadas   e   forçam   uma  saída.   Se   Deus   retirasse   Sua   mão   das comportas, elas seabririam imediatamente e o mar impetuoso da fúria e da ira de Deus iria

se precipitar com furor inconcebível, e cairia sobre vocês com poder onipotente. E mesmo que  vossa  força  fosse  dez  mil  vezes  maior  do  que  é,  sim,  dez  mil  vezes  maior  do  que  a força do mais forte e vigoroso diabo no inferno, não valeria nada para resistir ou deter a ira divina.

O  arco da ira de Deus já está preparado, e a flecha ajustada ao seu cordel. A justiça aponta a flecha para vosso coração, e estica o arco. E nada, senão a misericórdia de Deus — um  Deus  irado!  —  que  não  Se  compromete  e  a  nada  Se  obriga,  impede  que  a  flecha  se embeba agora mesmo com vosso sangue.

Assim estão todos vocês que nunca experimentaram uma transformação real em vossos corações pela ação poderosa do Espírito do Senhor emvossas almas — todos vocês que não nasceram de novo, nem foram feitos novas criaturas, ressurgindo da morte do pecado para  um  estado  de  luz,  e  para  uma  vida  nova  nunca  experimentada  antes.  Pôr  mais  que vocês  tenham  modificado  a  conduta  em  muitas  coisas,  e  tenham  possuído  simpatias religiosas, e até mantido uma forma pessoal de religião com vossas famílias e em particular, indo à casa do Senhor, sendo até severos quanto aisso, mesmo assim vocês estão nas mãos

de  um  Deus  irado.  Somente  Sua  misericórdia  vos  livra  de  ser,  agora,  neste  momento, tragados pela destruição eterna.

Pôr menos convencidos que vocês estejam agora quanto às verdades ouvidas, no porvir serão plenamente convencidos. Aqueles que já se foram, e queestavam na mesma situação que a vossa, percebem que foi exatamente isso que lhes aconteceu, pois a destruição caiu de repente sobre muitos deles,quando menos esperavam, e quando mais afirmavam viver em paz e segurança. Agora eles vêem que aquelas coisas nas quais puseram sua confiançapara obter paz e segurança eram nada mais que uma brisa ligeira e sombras vazias.

O   Deus   que   vos   mantém   acima   do   abismo   do   inferno   vos   abomina;   Ele   está terrivelmente  irritado  e  Seu  furor  contra  vocês  queima  como  fogo.  Ele  vê  vocês  como apenas  dignos  de  serem  lançados  no  fogo.  E  Seus  olhos  são  tão  puros  que  não  podem tolerar tal visão. Vocêssão dez mil vezes mais abomináveis a Seus olhos do que é a mais odiosa das serpentes venenosas para olhos humanos. Vocês O têm ofendidoinfinitamente mais do que qualquer rebelde obstinado ofenderia a um governante. No entanto, nada, a não

ser a Sua mão, pode impedir-vos de cair no fogo a qualquer momento. O fato de vocês não terem ido para o inferno a noite passada e de terem tidopermissão de acordar ainda aqui neste mundo, depois de terem fechado os olhos ontem para dormir, atribui-se aos mesmo favor. Não existe outrarazão porque vocês não foram lançados no inferno ao se levantarem pela manhã, a não ser o fato da mão de Deus ter-vos sustentado. E não existeoutra razão porque vocês não caiam no inferno neste exato momento.

Oh! pecador, pense no perigo terrível em que se encontra! sobre uma grande fornalha de furor, sobre um abismo imenso e sem fim, cheio do fogo daira, que você está pendurado, seguro pela mão de Deus, cujo furor acha-se tão inflamado contra você, como contra muitas pessoas já condenadas noinferno. Você está suspenso pôr uma linha tênue, com as chamas

da cólera divina lampejando à tua volta, prontas para atearem fogo e queimar-te pôr inteiro.

E você continua sem interesse no Mediador, sem nada onde se agarrar para poder se salvar, nada que possa afastar as chamas da cólera divina, nada deteu próprio, nada que tenha feito

ou  possa  vir  a  fazer,  para  persuadir  o  Senhor  a  poupar  tua  vida  pôr  um  minuto  sequer. Considere,  então,  mais  detidamente  vários  aspectos  dessa  cólera  que  te  ameaça  com  tão grande perigo:

1. A quem pertence essa ira? E a ira do Deus infinito. Se fosse somente a ira humana, mesmo  a  do  governante  mais  poderoso,  comparativamente  seria  considerada  como  coisa pequena. A ira dos reis é bastante temida, principalmente dos monarcas absolutos, que pos- suem os bens e as vidas deseus súditos inteiramente sob o seu poder, para serem usados quando bem entenderem.

“Como o bramido do leão é o terror do rei:  o que lhe provoca a ira peca contra a sua pró- pria vida.” Prov. 20:2. O súdito que enfurece esse tipo degovernante arbitrário, sofre os maiores tormentos que se possa conceber, ou que o poder humano possa infligir. Porém, os maiores principados da terra,em toda a sua grandeza, majestade e poder, mesmo revestidos de seus grandes terrores, não são mais do que vermes débeis e desprezíveis querastejam no pó, quando comparados com o grande e Todo-poderoso Criador e Rei dos céus e da terra. Mesmo  quando  estão  enraivecidos  e  sua  fúria  chega  ao  máximo,  é  muito  pouco  o  que podem fazer. Os reis da terra são, perante Deus, como gafanhotos. Valem menos que nada. Tanto o seuamor quanto o seu ódio são desprezíveis. A ira do grande Rei dos reis é muito mais terrível do que a deles, tal como é maior a Sua Majestade. ““Digo-vos, pois, amigos meus:  Não  temais  os  que  matam  o  corpo  e,  depois  disso,  nada  mais  podem  fazer.  Eu, porém, vos mostrarei a quem deveistemer: Temei aquele que depois de matar, tem poder para lançar no inferno. Sim, digo-vos, a esse deveis temer.” Luc. 12:4-5.

2. E à ferocidade de Sua ira que vocês estão expostos. Lemos, com freqüência, sobre a ira de Deus, como pôr exemplo em Isaías59:18: Segundo asobras deles, assim retribuirá: furor aos seus adversários.” E também em Isaias 66:15: “Porque, eis que o Senhor virá em fogo,  e  os  seus  carros  como  um  torvelinho,  para  tornar  a  sua  ira  em  furor,  e  a  sua repreensão  em  chamas  de  fogo.”  E  assim  é  em  muitos  outros  lugares  da  Bíblia.  Lemos também em Apocalipse 19:15: “...o lagar do vinho do furor da ira do Deus Todo-poderoso.” Essas  palavras  são  incrivelmente  aterradoras.  Se  estivesse  escrito  apenas  a  ira  de  Deus”, isso já nos faria supor algo bastante temível. Mas está escrito: “o furor da ira de Deus”, ou

seja, a fúria de Deus, o furor de Jeová’ Oh, quão terrível deve ser esse furor! Quem pode exprimir ou conceber o que essas palavras contém? Mas não éapenas isso que está escrito,

e  sim  “o  furor  da  ira  do  Deus  Todo-poderoso.”  Essas  palavras  dão  a  entender  que  uma grande manifestação de Seu poder onipotente vaiacontecer. Através dela Ele infligirá aos homens todo o furor de Sua ira. Assim como os homens costumam manifestar sua própria

força através do furor de sua ira, a onipotência divina irá, da mesma forma, se enfurecer e se manifestar. Então, qual será a consequência de tudo isso? Oque será do pobre verme que vier a sofrer todo esse mal? Que mãos serão tão fortes, e que coração conseguirá suportar tanto furor? A que terrível,inexprimível, inconcebível abismo de miséria irá chegar a pobre criatura humana que será vitima disso tudo!

Pensem bem, vocês que estão aqui agora, e que permanecem em estado pecaminoso. O fato de Deus vir a efetivar o furor de Sua ira, torna implícitoque Ele infligirá esse castigo sem compaixão. Quando Deus olhar a indescritível aflição do vosso estado, e vir como vossos tormentos são absolutamentedesproporcionais à vossa força, e como vossas pobres almas estão esmagadas, imersas em trevas eternas, não terá compaixão de vocês, não irá deter a execução de Sua ira, ou, de forma alguma, tornar mais leve Sua mão. Nessa hora Deus não usará de misericórdia para com vocês, nemconterá Seu vento impetuoso. Ele não terá consideração para com o vosso bem estar, e nem irá evitar que vocês sofram.

Na verdade, fará com que sofram na medida exata que Sua rigorosa justiça vier a requerer. Nada será modificado só pelo fato de ser difícil para vocêssuportarem. ‘Pelo que também eu  os  tratarei  com furor;  os  meus  olhos não pouparão, nem terei piedade. Ainda que me gritem aos ouvidos em alta voz,nem assim os ouvirei.” Ez. 8:18. Deus está pronto, agora, a usar  de  compaixão  para  com  vocês.  Hoje  é  a  dia  da  misericórdia.  Vocês  podem  clamar neste instante, e ter esperanças de alcançar Sua graça. Mas quando o dia da misericórdia passar, vosso lamento, o pranto mais doloroso, os gritos,serão em vão. No que diz respeito ao vosso bem estar, vocês estarão completamente perdidos e alienados de Deus. O Senhor não terá outra opção senãoa de entregar-vos ao sofrimento e à miséria. E vocês continuarão não  tendo  outra  perspectiva,  pois  serão  vasos  de  ira,  preparados  para  a  destruição.  Não haverá  outro  uso  qualquer  para  tais  vasos, senão o de enchê-los da ira de Deus. Quando

clamarem ao Senhor, Ele estará tão longe de consolar-vos que, inclusive, está escrito a esse respeito que Deus irá, simplesmente, “rir e zombar” de vocês. Prov. 1:25-26, etc.

Vejam quão terríveis são essas palavras do grande Senhor: “O lagar eu o pisei sozinho, e dos povos nenhum homem se achava comigo; pisei as uvasna minha ira; no meu furor as esmaguei, e o seu sangue me salpicou as vestes e me manchou o traje todo.” Is. 63:3. quase impossível se conceberpalavras que tragam em si uma manifestação maior destas três coi- sas: desprezo, ódio e fúria de indignação. Se clamarem a Deus pôr consolo, Eleestará longe de  querer  vir  consolar-vos,  ou  de  querer  demonstrar-vos  qualquer  interesse  ou  favor.  Ao contrário, o Senhor simplesmente irá esmagar-vos sob Seus pés. E apesar de saber que, ao pisotear-vos, vocês não poderão suportar o peso de Sua onipotência, ainda assim Ele não vai Seimportar, e irá esmagar-vos debaixo de Seus pés, sem piedade, espremendo o vosso sangue e fazendo com que o mesmo espirre longe, manchandoSuas vestes, maculando Seu traje. Ele não só irá odiar-vos, como devotará a vós o maior desprezo. Lugar algum será considerado próprio para vocês,a não ser debaixo de Seus pés, para serem pisados como a lama das ruas.

3. A miséria a que vocês estão sujeitos e aquela que Deus vos infligirá, a fim de demons- trar a força da ira do Senhor. Deus tem em Seu coração aintenção de mostrar aos anjos e aos homens, não só a excelência do Seu amor, como a severidade de Seu furor. Às vezes os governantes da terraresolvem mostrar a força de sua ira através de castigos extremos que mandam infligir sobre aqueles que os enfurecem. Nabucodonosor, o poderoso earrogante rei  do  império  dos  caldeus,  demonstrou  seu  furor  quando,  ao  se  irritar  com  Sadraque, Mesaque e Abdenego, ordenou que se acendessea fornalha de fogo ardente sete vezes mais

do que o normal. Como era de se esperar, a fornalha foi aquecida intensamente, até atingir o  mais  alto  grau  que  poderia  produzir.  O  grande  Deus  também  quer  revelar  a  Sua  ira,  e exaltar Sua tremenda majestade e grandioso poder através dos sofrimentos desmedidos de Seus inimigos. “Quediremos, pois, se Deus querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos da ira, preparados para aperdição.” Rom. 9:22.

E  visto  que  esse  é  o  Seu  desígnio  e  o  que  Ele  determinou,  ou  seja,  mostrar  quão terrível e ilimitada é a ira, a fúria e a indignação do Senhor,Ele o mostrará realmente. Será realizado algo horrendo, muito terrível.

Quando o grande e furioso Deus tiver Se levantado e executado Sua terrível vingança sobre o mísero pecador, e o desgraçado estiver sofrendo opeso e o poder infinito de Sua indignação, então Deus chamará o universo inteiro para contemplar a imensa majestade e o tremendo poder que nEleexiste. “Os povos serão queimados como se queima a cal, como espinhos cortados arderão no fogo. "Ouvi vós os que estais longe, o que tenho feito; evós, que estais perto, reconhecei o meu poder. Os pecadores em São se assombram, o tremor se apodera dos ímpios; e eles perguntam: Quem dentrenós habitará com o fogo devorador? Quem dentre nós habitará com chamas eternas?” Is. 33:12-14.

Assim  será  com  vocês  que  não  são  convertidos,  se  permanecerem  nesse  estado.  O poder infinito, a majestade e a grandiosidade do Deusonipotente serão exaltados em vocês através da inexprimível força dos tormentos que vos sobrevirão. Vocês serão atormentados na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro.

E quando estiverem nesse estado de sofrimento, os gloriosos habitantes do Céu sairão para contemplar esse espetáculo horrendo, e verão como é aira e a fúria do Todo-poderoso.

E quando virem todas essas coisas, se prostrarão e adorarão Seu grande poder e majestade.

“E será que de uma lua nova à outra, e de um sábado a outro, virá toda a carne a adorar perante mim, diz o Senhor. Eles sairão, e verão os cadáveresdos homens que prevaricaram contra mim; porque o seu verme nunca morrerá, nem o seu fogo se apagará; e eles serão um horror para toda a carne.” Is. 66:23-24.

4. É uma ira eterna. Já seria algo terrível sofrer o furor e a cólera do Deus Todo-poderoso pôr  um  momento.  Mas  vocês  terão  de  sofrê-la  pôr  toda  a  eternidade.  Essa  intensa  e horrenda  miséria  não  terá  fim.  Ao  olhar  para  o  futuro,  vocês  verão  à  frente  uma interminável   eternidade,   de   duração   infinita,   que   irá   devorar   vossos   pensamentos   e assombrar  vossas  almas.  E  vocês  irão  se  desesperar,  com  certeza,  pôr  não  conseguirem nenhum livramento, termo, alívio ou descanso para tanta dor. Saberão também, que terão de sofrer até à última gota pôr longos séculos,pôr milhões e milhões de anos, lutando e pelejando contra essa vingança inclemente e Todo-Poderoso. Então, depois de passar pôr tudo isso, quando tantos séculos vos tiverem consumido, saberão que tudo não passa apenas

de  uma  gota  d’água  quando  comparado  ao  que  ainda  resta.  Portanto,  vosso  castigo  será, com   certeza,   infinito.   Oh,   quem   poderia   exprimir   o   estado   de   uma   alma   em   tais circunstâncias? Tudo o que pudermos dizer sobre o assunto, vai nos dar, apenas, uma débil e frágil visão da realidade.Ela é inexprimível, inconcebível, pois “Quem conhece o poder da ira de Deus?”

Que horrendo é o estado daqueles que diariamente, a cada hora, se encontram em perigo de sofrer tamanha ira e infinita miséria! Mas esse é o casosinistro de toda alma que ainda não  nasceu  de  novo,  pôr  mais  moral,  austera,  sóbria  e  religiosa  que  seja.  Oxalá  vocês pensassem em todas essascoisas, sejam jovens ou velhos. Há razões de sobra para acreditar que muitos daqueles que ouviram o evangelho certamente estarão expostos a essetormento pôr  toda  a  eternidade.  Não  sabemos  quem  são  eles.  nem  o  que  pensam.  Pode  ser  que estejam  tranqüilos  agora,  escutando  esta  mensagem  sem  se  perturbarem  muito,  e  que estejam até se gabona do de que, no caso deles, conseguirão escapar Se soubéssemos que dentre osnossos  conhecidos existe uma pessoa, uma só, sujeita a sofrer tal tormento como seria  doloroso  para  nós  encarar  o  assunto.  Se conhecêssemos  essa  pessoa,  sempre  que  a víssemos  uma  tal  visão  seria  terrível  para  nós.  Iríamos  todos  levantar  grande  choro,  e prantear pôr sua causa. Mas,infelizmente, em vez de uma pessoa só, é provável que muitos se  lembrem  destas  exortações  somente  no  inferno!  E  inúmeras  pessoas  podem  estar  no inferno  em  breve  tempo,  antes  mesmo  do  ano  terminar.  E  aqueles  que  estão  agora  com saúde,  tranqüilos  e  seguros,  podem  chegar  lá  antes  do  amanhecer.  Todos  os  que  dentre vocês continuarem até o fim em estado natural pecaminoso, e que conseguirem ficar fora

do inferno pôr mais tempo, estarão lá também em breve. Sua condenação não tardará; virá

de  súbito,  e  provavelmente  para  muitos  de  vocês,  de  maneira  repentina.  Vocês  têm  toda razão  em  se  admirarem  de  não  estar  ainda  no  inferno.  o  caso,  pôr  exemplo,  de  alguns

conhecidos seus, que não mereciam o inferno mais do que vocês e que antes aparentavam

ter possibilidade de estarem vivos agora tanto quanto vocês. Para o caso deles já não há

esperança. Estão clamando lá em extrema penúria e perfeito desespero. Mas aqui estão

vocês, na terra dos vivos, cercados pelos meios da graça, tendo a grande oportunidade

de obter a salvação. O que não dariam aquelas pobres almas condenadas, desespera-

das,  pela  oportunidade  de  viver  mais  um  só  dia,  como  o  que  vocês  desfrutam  neste

momento!

E agora vocês têm uma excelente ocasião. Hoje é o dia em que Cristo abre as portas

da misericórdia de par em par, e Se coloca de pé clamando e chamando em alta voz aos

pobres pecadores. Este é o dia em que muitos estão se reunindo a Ele, se apressando

em  chegar  ao  reino  de  Deus.  Inúmeras  estão  vindo  diariamente  do  norte,  sul,  leste  e

oeste. Muitos que estavam até bem pouco tempo nas mesmas condições miseráveis que

vocês  estão  felizes  agora,  com  os  corações  cheios  de  amor  pôr  Aquele  que  os  amou

primeiro,  e  os  lavou  de  seus  pecados  com  Seu  próprio  sangue,  regozijando-se  na

esperança de ver a glória de Deus. Como é terrível ser deixado para trás num dia assim!

Ver os outros se banqueteando, enquanto vocês estão penando e se definhando! Ver os

outros se regozijando e cantando com alegria no coração, enquanto vocês só têm motivos

para prantear pôr causa do sofrimento de seus corações, e de lamentar pôr causa das

aflições de vossas almas! Como podem vocês descansar pôr um momento sequer em tal estado de alma? Será que vossas almas não são tão preciosascomo as almas daqueles que, dia a dia, estão se juntando ao rebanho de Cristo?

Não existem, porventura muitos que, apesar de estarem há longo tempo neste mundo, até hoje não nasceram de novo, e pôr isso são estranhos àcomunidade de Israel, e nada têm  feito  durante  a  vida,  a  não  ser  acumular  ira  sobre  ira  para  o  dia  do  castigo?  Oh senhores o caso de vocês é,sem dúvida, extremamente perigoso. A dureza de vossos corações e vossa culpa são imensas. Acaso vocês não vêem como geralmente pessoas

de vossa idade são deixadas para trás na dispensação da misericórdia de Deus? Vocês precisam refletir e despertar de vosso sono, pois jamais poderãosuportar a fúria e a ira do Deus infinito.

E  vocês  que  são  rapazes  e  moças,  irão  negligenciar  este  tempo  precioso  que desfrutam  agora,  quando  tantos  outros  jovens  de  vossa idade  estão  renunciando  às futilidades  da  juventude  e  acorrendo  céleres  a  Cristo?  Vocês  têm  neste  momento  uma oportunidade  mas  se  a desprezarem,  sucederá  o  mesmo  que  agora  está  acontecendo com  todos  aqueles  que  gastaram  em  pecado  os  dias  preciosos  de  sua mocidade, chegando a uma terrível situação de cegueira e insensibilidade.

E vocês crianças, que não se converteram ainda, não sabem que estão indo para o inferno  onde  sofrerão  a  horrenda  ira  daquele  Deus  que  agora está  encolerizado  contra vocês dia e noite? Será que vocês ficarão felizes em ser filhos do diabo, quando tantas outras já se converteram e setornaram filhos santos e alegres do Rei dos reis?

Oxalá  todos  aqueles  que  ainda  estão  fora  de  Cristo,  pendentes  sobre  o  abismo  do inferno, quer sejam senhoras e senhores idosos, ou pessoas demeia idade, quer jovens

ou crianças, que possam dar ouvidos agora aos chamados da Palavra e da providência

de  Deus.  Este  ano  aceitável  do  Senhor  que  é  um  dia  de  grandes  misericórdias  para

alguns,  sem dúvida  será  um  dia  de  extremo  castigo  para  outros.  Quando  negligenciam

suas almas os corações dos homens se endurecem, e sua culpa aumenta rapidamente.

Podem  estar  certos,  porém,  que  agora  será  como  foi  nos  dias  de  João  Batista.  O

machado  está  posto  à  raiz  das  árvores;  e  toda  árvore  que  não  produz  fruto,  deve  ser cortada e lançada no fogo.

Portanto, todo aquele que está fora de Cristo, desperte e fuja da ira vindoura. A ira do

Deus Todo-poderoso paira agora sobre todos os pecadores. Que cada um fuja de Sodoma:

“Livra-te, salva a tua vida; não olhes para trás, nem pares em toda a campina; foge para o monte, para que não pereças.

“E  assim,  conhecendo  o  temor  do  Senhor,  persuadimos  aos  homens.”  “De  sorte  que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deusexortasse pôr nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus.” II Cor. 5:11-20; 6:2.

“Buscai  o  Senhor  enquanto  se  pode  achar,  invocai-o  enquanto  está  perto.  Deixe  o perverso  o  seu  caminho,  iníquo  os  seus  pensamentos; converta-se  ao  Senhor,  que  se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus, porque é rico em perdoar.” Is. 55:6-7. Amém.