Quando a ciência encontra a arte: uma engenheira química na indústria de cosméticos
Ana Clara Boechat, Mar 05, 2021
A paixão pela aplicação da Engenharia Química nas áreas de bem-estar e de beleza me levaram a cursar uma especialização em cosméticos na França, logo que me formei, em 2019.
Um divisor de águas na minha graduação foi o intercâmbio Brafitec em Lille, na França, em 2017. Essa experiência me levou a um grande amadurecimento pessoal e profissional e me mostrou o mundo de oportunidades de estudo no exterior. Acabei decidindo retornar para a França após a conclusão do curso pela minha paixão pelos cosméticos e por amar o trabalho em laboratório. Outra motivação foi trabalhar em uma indústria altamente inovadora e totalmente focada no consumidor final, sua experiência, seu conforto, suas necessidades emergentes.
Durante a pós, estudei todas as áreas da indústria de cosméticos. Alguns tópicos eram mais próximos da Engenharia Química, como reologia, matérias-primas de cosméticos, processos de fabricação, qualidade e as aulas práticas de formulação. Outras matérias eram mais novas para mim, como toxicologia, regulamentações, marketing e matérias-primas de fragrâncias. Nas aulas de fragrâncias, tive que desenvolver a habilidade olfativa, competência que eu nunca sonhava em ser avaliada como Engenheira Química, treinada para resolver provas com muitos cálculos e muita objetividade.
Eu me encantei com a combinação de ciência, arte e tendências em constante evolução por trás dos cosméticos. Descobri novas áreas de atuação de engenheiros na indústria da beleza, como o desenvolvimento de novos testes para demonstrar a eficácia dos produtos, o desenvolvimento de embalagens apropriadas para cada fórmula e o planejamento de estudos de análise sensorial, com muita estatística envolvida, interligado com as áreas de marketing e desenvolvimento.
O semestre final do curso é dedicado a um estágio profissional. O meu foi realizado na empresa Vantage Specialty Chemicals, em Paris. É uma empresa multinacional estadunidense que atua na produção de matérias-primas para cosméticos. Os Laboratórios de Aplicações no mundo, como o que eu trabalhei em Paris, também presente no Brasil, são responsáveis por fornecer suporte técnico aos clientes, auxiliar a equipe comercial, demonstrar a eficácia dos ingredientes e desenvolver fórmulas. O tema do meu estágio foi a otimização do uso de um emulsionante natural em formulações.
Outra responsabilidade que tive foi desenvolver novas fórmulas que ressaltassem os benefícios das matérias-primas da Vantage para os clientes, nunca esquecendo das últimas tendências da indústria, entre as quais se destacam o uso de matérias-primas naturais e orgânicas, livres de contaminantes prejudiciais à saúde e ao ambiente, marcadas pelo fair trade e pela transparência.
Minha experiência na empresa foi muito positiva e dinâmica. A equipe do laboratório era composta apenas por mim e a responsável do laboratório (é muito comum as equipes serem pequenas em laboratórios de desenvolvimento de cosméticos), mas o time comercial trabalha ao lado e sempre há muita troca. Eu tinha liberdade para inovar e propor e trabalhava em vários projetos ao mesmo tempo. Aprendi muito sobre os desafios em formulação e sobre as necessidades atuais da indústria de cosméticos.
Os conhecimentos de Engenharia Química estiveram presentes desde o planejamento estratégico dos experimentos, passando por escolhas do dia-a-dia do laboratório, como o misturador a ser utilizado para cada formulação, até a análise crítica dos resultados e a explicação dos fenômenos observados no laboratório (sedimentação, separação de fases, cristalização não uniforme, evolução de viscosidade com o tempo, etc.). Além disso, o desenvolvimento da formulação sempre deve levar em conta o processo industrial, minimizando as dificuldades que podem ser encontradas na fábrica, o tempo de processo, o gasto energético e considerando as características dos equipamentos disponíveis.
É muito único poder combinar seu background científico com a criatividade na criação de suas próprias fórmulas, texturas e sensações. Por isso, acho difícil não se apaixonar por esse universo tão encantador e sem limites para a inovação que é a indústria de cosméticos!
Ana Clara Boechat, Formada em Engenharia Química na UFMG em 2019/1. Mar 05, 2021
Quer ler mais sobre a área de cosméticos? Acesse o site do GEQMLS e confira tudo sobre o tema! Leia também o texto do Sacha Pessoa para saber de outras áreas da engenharia química.
