North Carolina Parks

Wright Brothers National Monument, NC

       Право первого полета на аппарате тяжелее воздуха оспариваются Соединенными Штатами, Францией, и Россией. У французов есть на то некоторые основания, но у России же лишь амбиции. Россия утверждает, что первый аэроплан был создан Можайским, хотя эта машина не только не взлетела, но даже не была построена – так и осталась в чертежах.

       Таким образом, принято считать, что первый аэроплан все же был американским.

       Вот как произошло это историческое событие, произошедшее 17 декабря 1903 года.

       Братья Райт задумали создать свой аэроплан в 1900 году. Однако они справедливо опасались что переменчивые воздушные потоки не позволят ему подняться в воздух, поэтому они стали искать место, где состояние воздуха более или менее стабильное. Такое место нашлось около Kitty Hawk, North Carolina. Здесь потоки ветра были стабильны и не могли влиять на устойчивость аппарата. В 1901 братья построили планер и с переменным успехом начали пробные полеты с близлежащего холма. Когда им удалось достичь определенной стабильности планера в воздухе, они для устойчивости увеличили его размеры и добавили двигатель внутреннего сгорания, который был изготовлен по их заказу. При этом запускать новый аэроплан они собирались уже не с холма, а с рельса, установленного на ровной поверхности, который использовался как направляющая, не позволяющая машине рыскать, а ведущая по прямой. Таким образом 17 декабря 1903 после нескольких неудачных пусков, аэроплан все-таки взлетел и пролетел 120 футов (36 м) за 12 сек. Это был первый удачный полет. Затем последовало еще несколько полетов, и самым удачным оказался четвертый, при котором аэроплан пролетел 852 фута (256 м) за 59 секунд. После этого в течение нескольких лет братья еще несколько раз совершенствовали аэроплан, но больших успехов им уже достичь не удалось.

       На месте первых полетов теперь создан национальный монумент. На холме стоит обелиск в честь братьев, а на территории сохранены 2 ангара, в которых они с группой помощников жили и собирали свой самолет, сохранено место первых взлетов, с отмеченными точками взлета и посадки, а также создан центр, в котором можно просмотреть множество стендов с жизнеописанием братьев, их соратников и помощников, коих было еще 5 человек, и в отдельном павильоне можно изучить полномасштабную модель первого аэроплана.

Fort Macon State Park, NC

       Не буду вдаваться в предысторию береговой обороны страны, и пропущу создание первых двух фортификационных систем, замечу только, что третью фортификационную систему начали строить в 1820 году для защиты все того же восточного побережья Соединенных Штатов. Строительство Fort Macon было закончено в 1834 году и, по сути дела, он использовался единственный раз, да и то не против внешних врагов, а в Гражданской войне. Поначалу форт захватили южане и удерживали его целый год, пока северяне не предприняли невероятную по тем временам атаку, в результате которой на форт обрушилось более полутысячи снарядов. Южане сдались, хотя потери были невелики. Мощные многометровые стены форта выдержали, чего не скажешь о людях, впрочем их упорное сопротивление все равно бы никак не повлияло на исход войны.

       Впоследствие форт использовался и как тюрьма, и как склад боеприпасов и снаряжения американской армии.

       Статус парка форт получил в 1936 году, но не очень надолго, поскольку началась вторая мировая война. Здесь находилась береговая охрана и готовились артиллерийские кадры. Армейское разгильдяйство, очевидно, характерно для любой армии мира, вот и здесь солдатики развлекались катая ядра, оставшиеся со времен гражданской войны. Они полагали, что это всего лишь чугунные шары, но на самом деле шары были заряжены порохом, и, попав в огонь, один из них взорвался, убив двух солдатиков. Можно сказать, что это были последние жертвы Гражданской войны.

       Однако парк включал не только форт, но еще и участок леса с прекрасным почти пустым пляжем, на котором мы провели пару часов под не слишком жарким приятным солнцем в теплой океанской воде.

Fort Raleigh National Historic Site, NC

Этот крохотный форт, в котором размещалась едва ли сотня поселенцев, являлся самым первым поселением англичан в Америке. Он существовал ориентировочно с 1584 по 1590 годы. Потом поселение исчезло вместе со всеми поселенцами. До сих пор ученые не знают, что же там прозошло. Однако в наше время эта тема заинтересовала не только ученых, но и литераторов, один из которых – Paul Green - написал пьесу Lost Colony (Потерянная колония). Пьеса ежегодно ставится на сцене открытого театра, расположенного сразу за территорией форта на живописном берегу.

Transylvania County, Pisgah National Forest (NC).

       Любому человеку влюбленному в водопады, стоит хоть раз побывать в Pisgah National Forest. Здесь, в юго-западном углу штата, на участке примыкающем к Great Smoky Mountain National Park, находится необыкновенно большое количество самых разнообразных и необычных водопадов. Самый высокий в восточной части страны водопад - Whitewater Falls, высотою 410 футов (125м). Самый необычный водопад - Sliding Rock  (Скользкая скала). Он представляет из себя сплошной каменный монолит, длиною 60 футов (18 м), лежащий под углом градусов 10, на который накатывается река, стекающая в небольшой пруд, глубиною 7 футов (2м). Это очень популярное место у любителей прокатиться в ледяных потоках воды.

Ну и десятки других водопадов, также стоящих внимания, находятся в Transylvania County.

Chimney Rock State Park (NC), пожалуй, один из самых разрекламированных  парков в Соединенных Штатах. Он занимает участок горы, с вершины которой открывается воистину захватывающий вид на долину и вытянувшееся вдоль нее озеро. В этом парке все подготовлено даже для самых неопытных туристов – на главную достопримечательность, скалу Chimney Rock, которая и дала название всему парку, при желании, можно подняться на лифте. В парке несколько интересных троп. Одна из них выходит к водопаду Hickory Nut Falls, высотою 404 фута (123м), другая выводит к высшей точке парка Exclamation Point, третья тропа идет на верхнюю площадку Chimney Rock.

Grandfather Mountains State park, NC - огороженный заповедник в горах, в котором под открытым небом живут черные медведи, кугары, орлы, выдры и олени. Посетители с мостков или через рвы имеют возможность наблюдать жизнь животных в естественных условиях.

       Но в первую очередь парк популярен 228-футовым (70м) подвесным мостом The Mile High Swinging Bridge, перекинутым через 80-футовый (24м) провал. Мост был построен для облегчения доступа посетителей к двуглавой вершине Linville Peak, высотою 5946 футов (1812 м), между пиками которой мост и перекинут, и с которой и открывается замечательный вид на окрестные горы и долины.

       Государство здесь постаралось и сыграло на популярности парка по-крупному, начиная прямо с въезда, где собирают по $24 с каждого посетителя. На машину выдается USB memory stick с подробной аудио-историей данного парка.

       Автодорога поднимается к самой перемычке двойной вершины, где расположена парковка и сувенирный магазин. Дорога представляет собой крутой узкий серпантин, с множеством поворотов, когда не видна машина, идущая по встречной полосе сверху, но чтобы вписаться в поворот, двигаясь снизу, необходимо надавить посильнее на газ, и не всегда понятно успеешь ли на ускорении вписаться в свою полосу, или выкинет на встречную, на которой неизвестно есть ли встречная машину. В общем ощущения острые.

       На территории парка много троп разного уровня сложности. На подъеме в гору на одной из площадок расположен прекрасно организованный музей природы с большим количеством природных экспонатов: кристаллы минералов, изделия из дерева, чучела животных и птиц.

Hanging Rock State Park, NC

        Полуторамильный подъем на вершину достаточно крутой и густо засыпан разбросанными камнями и осколками скал, что делает его не очень легким не только на подъеме, но и на спуске.

       Однако, поднявшись на вершину, вряд ли кто пожалеет о проделанном пути. Парк не зря называется Hanging Rock (Свисающие скалы). Скалы свисают с каждой стороны довольно широкой вершины, создавая множество площадок, на которых приятно посидеть и отдохнуть после непростого подъема. А уж виды, открывающиеся с вершины настолько захватывающие, что редкий турист сразу после подъема спускается вниз.

       Правда начало тропы слегка пугающее. Прямо у входа на нее стоит большой знак: "Предупреждение. Серьезные травмы и смерти происходили за этим местом".

       Кроме того в парке есть еще несколько хороших троп, одна из которых ведет к двум водопадам.

 Whitewater Falls, NC & SC

Это серия водопадов и каскадов на реке Whitewater на границе штатов North and South Carolina. На протяжении 3,5 миль (5,6 км), то есть между двумя водопадами, река Whitewater падает на 1500 футов (460 м). К обоим водопадам можно подойти по тропам и по лестнице. С удобно расположенных смотровых площадок  открывается восхитительный вид на водопады. Upper Whitewater (410 футов (125м)) – является самым высоким водопадом в восточной части страны.

Северо-западный угол штата хоть и уступает своему юго-западному соседу по числу водопадов, однако и здесь есть ряд исключительно живописных творений природы, таких как известные водопады Crabtree falls и Linville Falls.