Владимир УЗЕЛКОВ:
Черные вороны –
стражи Британской империи
Строительство каменной башни на берегу Темзы началось в 1066 году по распоряжению короля Англии и герцога Нормандии Вильгельма Завоевателя. Возводили стены нового замка нормандские каменщики – потомки викингов, для которых ворон был священной птицей.
Местные вороны с любопытством и восхищением наблюдали, как на месте деревянных оборонительных сооруже-ний прежней королевской династии стала вырастать каменная скала нормандской Англии – подходящее для вороньего братства место гнездования и хранения трофеев.
Мастера-строители, увидев такое внимание священных птиц к своей работе, не гоняли ворон. Напротив, боясь вороньего гнева, птиц кормили, с некоторыми подружились, а избранным, согласно птичьей иерархии, было позволено поселиться в стенах еще недостроенного замка. Так вороны стали первыми жильцами знаменитой английской башни.
Ворон летит над крепостью Тауэр в Лондоне
В 1190 году в Тауэре организовали «жилищные места» для высокопоставленных изменников, предателей и просто нарушителей монаршего покоя. С этого времени вороны Тауэра взяли на себя обязанность присматривать за изменниками, подавать сигнал в случае их побега и приносить весть заключенным о скорой казни. Под присмотром хищных птиц Тауэра находилось немало почетных и значимых в истории Англии лиц.
К середине второго тысячелетия пернатые обитатели королевского замка обрели дар человеческой речи. Первый такой знаменитый случай произошел в 1554 году.
Мария I Тюдор в августе 1553 года заточила в Тауэр свою соперницу в борьбе за трон шестнадцатилетнюю Джейн Грей. Долгие месяцы томилась Джейн в башне Тауэра. И вот однажды к ее окну прилетел черный ворон и громко про-кричал роковое: «Виват!». Вскоре после этого девушку казнили.
Леди Джейн Грей в Тауэре у окна.
Художник Антонио Барзэги-Кэттэнео.
Большой лондонский пожар
Граф Эссекс, поднявший в 1601 году бунт против королевы Елизаветы, ожидал своей участи в темнице Тауэра меньше недели. Первым, кто принес ему весть о неминуемой казни, был ворон. Уже по обычаю, подлетев к окну заключенного, черная птица вызывающе посмотрела на узника и трижды прокричала «Виват!». Приговора еще не было, но надежда уже умерла. Ворон не обманул Эссекса – ужасная казнь состоялась.
В 1666 году Лондон, избавляясь от чумы и деревянных церквей, полыхал большим огнем. Горожане покинули горящий город, а многие лондонские вороны нашли приют в каменном Тауэре.
После окончания пожара в королевском замке было столько птиц, что разгневанный астроном Джон Флемстид, работавший в маленькой обсерватории Тауэра, подал прошение королю Карлу II, в котором писал о необходимости истребить всех воронов, мешающих ему наблюдать за движением небесных светил.
Прошение было одобрено, но, когда началось массовое истребление птиц, привратники-смотрители Тауэра, прозванные бифитерами (мясоедами) – покровители воронов, пришедшие на смену нормандским строителям, – поспеши-ли напомнить королю, что ворон – священная птица. Он украшал знамена предков основателя Тауэра и был первым жителем Белой Башни.
Король не стал рисковать и вызывать гнев потусторонних сил. Он решил, что воронов в Тауэре необходимо оставить, но количество птиц значительно сократить.
С 1667 года указом Карла II установлен следующий порядок: в Тауэре должны проживать шесть воронов. Очевидно, эта цифра связана с высотой трехэтажной Башни – на каждый этаж по вороньей семье.
Бифитеры и вороны остались довольны, но астроном продолжал роптать. Карл II был покровителем наук, и чтобы утешить «звездочета», Джону Флемстиду предложили почетно переехать в предместье Лондона – Гринвич. Он согласился. Так в 1667 году появилась Королевская обсерватория и должность «Королевский астроном».
Джон Флемстид – Королевский астроном,
первый директор Гринвичской обсерватории
Созвездие “Ворон” из “Звездного Атласа» Джона Флемстида.
Издание 1776 года.
Королевские вороны лондонской крепости Тауэр
На протяжении всей истории Тауэра, вплоть до сегодняшних дней, вороны никогда не покидали его стен. Во время Второй Мировой войны Англия оказалась под угрозой поражения, но благодаря единственному выжившему в Тауэре ворону по имени «Власть», Британская империя устояла.
В наши дни вороны Тауэра – один из знаменитых символов Англии и живая достопримечательность Белой Башни. Ради безопасности монархии по приказу королевы к воронам приставлен особый йомен – Ravenmaster (вороний мастер), а в государственном бюджете есть отдельная статья расходов на содержание черных птиц.
КОРОЛЕВСКИЙ ВОРОН ТОР ПРИВЕТСТВОВАЛ
ПРЕЗИДЕНТА РОССИИ И ЕГО СВИТУ
«Года три назад ваш президент Путин посетил Тауэр; он прибыл с огромной свитой и осматривал Белый Тауэр. И когда он вместе со свитой проходил мимо Тора*, тот сказал: «Всем доброе утро!». Президент Путин был очень удивлен», – рассказывал Йомен ДЕРРИК КОЙЛ в интервью корреспонденту журнала «Огонек» Наталье Голицыной.
Деррик Койл – йомен (ravenmaster, хранитель королевских воронов).
Президент Владимир Путин с российской делегацией
в лондонском Тауэре во время официального визита в Лондон
Королева Великобритании Елизавета II, Королевство которой в течение многих столетий в крепости Тауэр охраняют вороны
__________________________________________________
* Тор – в германо-скандинавской мифологии бог грома и бури, защищающий богов и людей от великанов и чудовищ.