История Невского проспекта, возникшего в начале 1710-х годов во времена Петра Великого и по его инициативе, является предметом изучения и сегодня, ибо процесс изучения бесконечен.

За триста лет на Невском проспекте произошли (и происходят сегодня) весьма значимые события, связанные с прошлым и настоящим не только Санкт-Петербурга, но и всей России, со многими важными страницами мировой истории. События последних двух бурных русских десятилетий пока не получили отражения в монографиях, брошюрах, очерках, посвященных Невскому проспекту.

Сегодня на проспекте находится ряд объектов культуры мирового значения – например, Российская Национальная библиотека (бывшая Императорская Публичная библиотека, Невский проспект, дом № 37). Здесь продолжает свою работу старейший национальный театральный коллектив – Александринский театр (площадь Островского). На Невском проспекте в доме № 46 в конце позапрошлого столетия возник первый в России стационарный кинотеатр, созданный по французской технологии – синематограф Люмьера. В XVIII столетии здесь на территории «Шуваловского квартала», примыкающего к Невскому проспекту (дома № 52 и № 54), возникли Императорская Академия художеств, Императорской Московский университет, прошла первая художественная выставка, издавалась первая в России газета на французском языке.

Во многих зданиях Невского проспекта с конца XVIII века проходили крупные общественные мероприятия, выставки, съезды, собрания. Центрами общественной жизни являлись такие структуры, как Вольное Экономическое общество, Дворянское собрание, Купеческий клуб, Союз журналистов, Союз театральных деятелей, десятилетиями действовавшие в домах на Невском проспекте.

До 1917 года Невский проспект и ближайшие к нему магистрали являлись самым крупным центром финансовой жизни России – «русским Сити», здесь располагались главные конторы ведущих банков и других кредитно-финансовых учреждений империи.

Сегодня на Невском проспекте работают крупнейшие торговые предприятия города – Гостиный двор и Пассаж, представляющий собой «крытую проходную галерею наподобие лондонских и парижских пассажей».

От Невского проспекта берет свое начало главная железнодорожная магистраль России – Николаевская железная дорога (ныне Октябрьская), являющаяся началом знаменитой Транссибирской магистрали – самой протяженной железной дороги мира. Она оканчивается во Владивостоке, на Тихоокеанском побережье России.

Проспект отмечен выдающими архитектурными ансамблями, создание которых связано с именами архитекторов Брюллова, Валлен-Деламота, Воронихина, Захарова, Земцов, Леблона, Растрелли, Росси, Руска, Сюзора, Тона, Фонтана, Штакеншнейдера, Барановского.

Многие здания на Невском проспекте отмечены мемориальными досками, при чтении текстов которых вспоминаются имена выдающихся деятелей России, высших руководителей государства, полководцев, дипломатов, писателей, организаторов науки. Некоторым из них воздвигнуты памятники, также расположенные на Невском проспекте.

На Невский проспект своими фасадами выходят храмы и храмовые комплексы различных конфессий, многие из которых возобновили свою деятельность в конце XX – начале XXI столетий: Александро-Невская лавра, кафедральный Казанский собор, католический костел Святой Екатерины, лютеранская кирха Святых Апостолов Петра и Павла, Армянская церковь, Голландская церковь.

Невский проспект – своеобразный полигон, где на протяжении трех столетий отрабатывались многие элементы благоустройства, впоследствии распространенные и на другие магистрали не только нашего города, но и всей страны. Речь идет о новых видах мощения, освещения, в том числе электрического, о рекламном оформлении зданий и торговых центров.

На протяжении 150 лет на проспекте находилось несколько резиденций русских императоров: временный Зимний дворец императрицы Елизаветы Петровны (участок дома № 15), императорский Аничков дворец (дом № 39), где жили император Николай I, император Александр III и императрица Мария Федоровна, а также наследники русского престола – будущие императоры Александр II и Николай II. На проспекте и в ближайших к нему домах жили русские императоры и императрицы Петр III, Екатерина II, Александра Федоровна и члены императорской фамилии, великие князья и великие княгини – например, Святая великая княгиня Елизавета Федоровна и ее муж великий князь Сергей Александрович, занимавший пост московского генерал-губернатора.

Здесь, на Невском проспекте, жили и работали выдающиеся деятели русской и мировой культуры: композитор М.А.Балакирев, критик В.Г.Белинский, писатель и журналист Ф.В.Булгарин, певица Полина Виардо, композитор М.И.Глинка, писатель и журналист Н.И.Греч, драматург, композитор и дипломат А.С.Грибоедов, поэт В.А.Жуковский, писатель Н.М.Загоскин, архитектор М.Г.Земцов, баснописец И.А.Крылов, генерал-архитектор Ж.Б.Леблон, писатель И.С.Тургенев, дипломат и поэт Ф.И.Тютчев, скульптор Э.М.Фальконе, поэты Н.А.Некрасов и А.С.Пушкин, архитектор граф Ф.Б.Растрелли.

Обитателями зданий на Невском были видные полководцы и государственные деятели – например, военные генерал-губернаторы Санкт-Петербурга граф М.А.Милорадович и граф П.А.Пален, генерал-фельдмаршал князь Г.А.Потемкин-Таврический, граф А.К.Разумовский, кодификатор законов Российской империи граф М.М.Сперанский, благотворитель и меценат основатель Академии художеств и Московского университета И.И.Шувалов, а также знаменитые предприниматели: династия купцов Елисеевых, несколько поколений знаменитой армянской семьи Лазаревых.

На Невском проспекте. Открытка 1910-х годов.

Рассматривая современное состояние Невского проспекта, невольно ловишь себя на мысли: многие забытые страницы и главы русской и мировой истории как бы оживают именно здесь. Они прямым образом связаны с главной магистралью Санкт-Петербурга – Петрограда – Ленинграда.

После «горбачевской перестройки» правительство Санкт-Петербурга провело большой комплекс работ по благоустройству Невского проспекта:

1. Произведено мощение пешеходных частей Невского проспекта гранитными плитами на протяжении более 9 километров.

2. На Невском проспекте установлены новые фонари.

3. Отремонтированы фасады всех лицевых зданий на Невском проспекте.

4. Осуществлена декоративная подсветка всех лицевых зданий на Невском проспекте.

5. Проведено благоустройство всех дворовых территорий домов на Невском проспекте.

6. Созданы две пешеходные зоны: Малая Конюшенная и Малая Садовая улица.

7. Приведены в порядок все зеленые зоны Невского проспекта – сады, скверы и бульвары. Ежегодно в теплое время года на проспекте высаживается около 500 тысяч цветов.

На Невском проспекте производятся регулярное обновление окраски и восстановление декора фасадов зданий, восстановление мощения тротуаров и проезжей части, ремонт коммуникаций и инженерных сетей.

Застройка участков Невского проспекта вблизи реки Фонтанки.
Фрагмент плана Петербурга, составленного М.И.Махаевым. 1753 год.

Невский проспект от Адмиралтейских триумфальных ворот к востоку.
Художник М.И.Махаев. 1750-е годы.

Аллея на Невском проспекте у Аничкова дворца. Гравюра В.Барта. 1810-е годы.

Вид на Казанский собор со стороны Невского проспекта.
Художник Б.Патерсен. 1810-е годы.

Фрагмент Панорамы Невского проспекта. Художник В.С.Садовников. 1830-е годы.

Католическая церковь св. Екатерины на Невском проспекте.
Художник И.В.Барт. 1819-1820 годы.

«Два часа дня на Невском проспекте». Неизвестный художник. 1830-е годы.

Невский проспект у Аничкова дворца.
Акварель А.А.Беземана по рисунку К.К.Гампельна. 1830-е годы.

План Невского проспекта. Открытка 1910-х годов.

Президент Владимир Путин и губернатор Валентина Матвиенко. Фото 2000-х годов.