Aan Betsy

Het heugt mij als de dag van gistren. Op het mos

In hartverovrend achtelooze houding lag

Uw rijzige figuur, wijl de anderen het bosch

Langzaam doordwaalden. 't was een vreeslijk heete dag.

Gij hield mijn veldflesch aan uw rozenlipjes, droog

Van 't lachen. Diep-gemoedlijk, als wen de avondklok

Door 't dal luidt, klonk het in uw keel. En zacht bewoog

Uw zoete strot zich op en neer bij elken slok.

Intusschen leunde ik schilderachtig op den tronk

Eens duizendjaargen eiks en vroeg mij heimlijk, wat

Voor smaak wel 't lot had, dat het aan een veldflesch schonk,

Wat droomend slechts mijn dichtermond genoten had.

O, ware 't noodlot niet alleen behept met koud

Verstand maar ook met warm gevoel, - uw poezle hand

Had plots de flesch, zoordra ze leeg was, door het woud

Gekeild, en op mijn lippen had uw mond gebrand.

Nu echter dronkt ge alleen de flesch leeg, onbewust,

Dat de inhoud nog al koppig was, - 't was witte port, -

En sloot uw loddrige oogjes dicht en sliept gerust. -

Nooit heb ik zóóveel tranen op één dag gestort.

How I recall that day! In an entrancing pose

Of splendid casualness your tall fine figure lay

Reclining on the moss while all the others chose

To stroll the woods. It was a suffocating day.

You held my water bottle to your ruby lips,

From laughing dry. Profoundly pleasantly, as when

The vesper bell sounds through the vale, with every sip

Your sweet throat softly bobbed again and then again.

Meanwhile I picturesquely leaned against a tree

Some thousand years of age and asked myself what seems

To be the taste of fate, giving a flask for free

What my poor poet’s mouth only enjoyed in dreams.

Were only fate not cursed with cold sense but with good

Warm sentiments as well, your plumpish hands perhaps

Would then have hurled the empty bottle through the woods

And put upon my mouth your burning lips.

Now, though, you just emptied the bottle, unaware

That its contents were rather heady, - ‘t was strong beer, -

And closed your drowsy eyes and slept without a care.

Never in one day have I shed so many tears.