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Papá Noel, el Árbol de Navidad, los Belenes (Pesebres o Nacimientos), incluso la costumbre de realizar regalos, son sólo algunas de las evidencias de la universalidad que han alcanzado las fiestas navideñas.
Símbolos navideños que en cualquier país son complementado con el canto de villancicos y canciones propias de la época.
De los villancicos tradicionales a la "Blanca Navidad"
Los villancicos son composiciones musicales, inicialmente de origen popular, que se entonan en tiempo navideño, aunque inicialmente y antes de
que se les asociara a la Navidad y se llevaran a las iglesias, se trataba de canciones profanas con estribillo, muy populares a partir del siglo XV.
Actualmente los villancicos conviven en la época festiva con otros varios tipos de canciones que hacen referencia a la fecha.
En los días previos a la fiesta es común encontrar grupos de niños y adultos que salen a las calles, tanto en países latinos como anglosajones, para entonar estas canciones navideñas.
Sin embargo y pese al llamado espíritu navideño y a que algunos de estos villancicos se hacen tan comunes a los oídos, es una canción comercial la que ha trascendido fronteras y batido récords.
"White Christmas" y su peculiar historia
La melodía más famosa de la Navidad ha sido una obra creada lejos del entorno navideño que recrea. La composición de "White Christmas" o como se le conoce en idioma español "Blanca Navidad" tuvo poco que ver con la nieve y la exaltación de ángeles y serafines.
La canción es una glorificación a la Navidad escrita por el compositor Irving Berlin mientras disfrutaba del verano arizoniano de 1940.
Sentado en una poltrona junto a una piscina en un balneario de Arizona, Berlin escribió lo que él mismo definió como "la mejor canción que nadie haya escrito jamás", y debió serlo porque en el año 2009 fue elegida en el sitio web de encuestas Its Ranked como la mejor canción de Navidad de todos los tiempos.
Fue la industria radiofónica la que se ocupó de encumbrarla y luego Hollywood el que la universalizaría.
Pero el éxito de "Blanca Navidad" no fue inminente. Fue estrenada en radio para las navidades de 1941 y pasó por ellas sin pena ni gloria.
En 1942 se la incluyó en el musical de Hollywood protagonizado por Fred Staire y Bing Crosby, "Holiday Inn". Este último no parecía estar muy entusiasmado con "White Christmas" y en las grabaciones discográficas no se le colocó en lugar preponderante.
Fue al final del año que los oyentes radiofónicos la encumbraron al primer lugar de la lista de éxitos del "Your Hit Parade" y volvería a ocupar ese primer puesto en las navidades de los años 1945 y 46.
®Graciela A. Vera Cotto
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