Crocus sativus

texte et photos : JL PAPIN

Plante bulbeuse vivace de la famille des iridaceae, à floraison automnale, inexistante à l’état sauvage.

Le crocus sativus est stérile, ce qui signifie que ses fleurs ne produisent pas de graines. La plante est dépendante de l’homme pour sa reproduction.

Le bulbe du crocus sativus est appelé corme. Les cormes sont des petits globules bruns enveloppés dans une natte dense de fibres. Ils doivent être manuellement divisés puis replantés. Le corme qui fleurit ne survie pas.

Il faut le cultiver au soleil. Il craint les sols humides.

Après une période de repos en été, le crocus sativus développe des fleurs colorées, qui possèdent trois stigmates et par conséquent trois styles (parties reliant les stigmates au reste de la plante). Styles et stigmates sont récoltés et utilisés en cuisine, après séchage, comme assaisonnement ou comme agent colorant. Cela donne l'épice connue sous le nom de safran

Le safran fut pendant des décennies l’épice la plus chère au monde, elle est originaire du Moyen Orient.