Myrica gale
Jean-Louis Papin
Le genre Myrica compte environ 40 espèces d'arbres et d'arbustes de la famille des Myricaceae, répartis dans le monde entier. La plupart ont un feuillage aromatique.
Le plus connu de ses représentants est le Myrica gale ou Pigment royal, Poivre des marais, encore appelé Myrte des marais ou Myrique baumier
C'est un arbuste ou petit arbre de 2,50 m au maximum, aux tiges brun rougeâtre, avec des glandes jaunâtres éparpillées.
Les feuilles elliptiques sont fortement aromatiques, dentées au sommet, duveteuses au revers et glanduleuses.
En avril-mai sur les rameaux sans feuilles apparaissent des chatons oranges ou rougeâtres, mâles et femelles sur des pieds différents. Les plantes peuvent changer de sexe d’une année à l’autre. Le fruit est une noix sèche aplatie.
Il vit dans les marécages et les landes humides. Absent dans le sud et très rare dans le nord et le centre de la France, il est présent dans les zones humides de l’ouest et du sud-ouest, notamment il est bien représenté dans les marais de l’Erdre en Loire-Atlantique.