Jardins des Grands Lacs italiens
Les rives des lacs italiens nichés au pied des Alpes abritent, grâce à la douceur du climat, de spectaculaires jardins.
Le Lac de Côme, connu aussi sous le nom de Lario, sert d’écrins à de magnifiques villas.
La Villa Monastero près de Varenna, voit ses jardins s’étirer le long du lac sur près de 2 km.
On y découvre des plantes exotiques rares, une belle collection de palmiers
Palmier bleu du Mexique ou palmier à feuille
de zinc l'un des plus rustique (syn. Brahea armata)
La Villa Balbianello, qu’on atteint par bateau, est découverte depuis le lac, majestueuse sur son promontoire boisé.
Elle fut propriété du comte Guido Monzino et abrite de précieuses collections d’objets d’art chinois, africains et précolombiens et expose documents et souvenirs de ses expéditions.
Le jardin est d’une grande beauté avec ses arbres taillés, ses guirlandes de lierre et ses platanes en chandelier.
La Villa Melzi, située sur l’autre rive près de Bellagio, est un enchantement avec le jardin oriental et son bassin de nymphéas.
Le jardin surprend par la richesse des coloris donnés par une multitude d’arbres et arbustes dont des érables japonais.
Plus loin ce sont des bosquets de camélias, d’azalées et de rhododendrons qui font le décor.
Une large allée plantée d’arbres séculaires et de remarquables platanes taillés conduit à la villa.
Ce jardin à l’Anglaise est enrichi de statues égyptiennes, d’un kiosque mauresque…endroit idéal pour contempler le lac.
La Villa Carlotta, probablement la plus célèbre du Lac de Côme.
Près de la villa trône le jardin à l’italienne
avec des escaliers majestueux
Le Lac Majeur, ou verbano.
Aux Iles de Brissago, situées dans la partie suisse du lac,
le Parc Botanique de Saint-Pancrace abrite 1700 espèces subtropicales provenant du Mexique, d’Afrique du Sud, d’Australie ou d’Asie. Les plantes sont regroupées selon des critères géobotaniques, dans des décors différents.
Les plantes de climat méditerranéen sont bien représentées :Euphorrbia rigida (Mer Noire)
Nous traversons ensuite un paysage mexicain où les Beschornerias,
accompagnés d’agaves, s’inclinent au bord de l’eau.
Sur ces îles le microclimat permet de réaliser des miracles d’acclimatation.
Le Jardin botanique de Gambarogno, à Vairano, situé dans une vallée encaissée, héberge de nombreuses variétés sur une superficie d’environ 1.7 ha.
Le parcours permet la découverte de nombreux spécimens,
certains étant rares comme ce Taiwania cryptomerioïdes
et les plantes acidophiles. Kalmias (Laurier des montagnes)
Puis ce sont Les Îles Borromées.
Isola Madre la plus grande est presque entièrement occupée par le Jardin Botanique, unique par les essences rares originaires du monde entier qu’il abrite :
Cyprès du cachemire,
C’est un grand jardin à l’anglaise, tout en courbes et en ondulations, les allées serpentent entre les massifs, les bosquets et les pelouses. Dans ce parc très naturel, faisans dorés et argentés, paons et perroquets se promènent en toute liberté.
Isola Bella, est la plus connue, entièrement occupée par un palais et un jardin, conçus pour évoquer la forme d’un navire avec le palais à la proue et les jardins à la poupe.
Il faut d'abord parcourir les salles du Palais Borromée, se laisser surprendre par l’étrangeté des grottes situées sous celui-ci,
pour atteindre le jardin baroque à l’italienne. Il est constitué de dix terrasses superposées en escaliers.
Sur la dernière d’entre elles, l’Amphithéâtre en est l’apothéose, avec ses statues. On y jouit d’une vue exceptionnelle sur le lac et les jardins. Sur les terrasses, des statues parmi les massifs, des rosiers envahissent les murs.
C’est une île magique !
Isola dei Pescatori, l’île des pêcheurs, est pittoresque avec ses ruelles étroites.
Le Jardin Botanique Alpinia situé à 800 m, surplombe le lac.
L’ensemble bien étiqueté permet de découvrir de véritables petites merveilles.
Lysimachia atropurpurea
le « Vallon », le jardin à l’anglaise, les bordures herbacées,
les terrasses colorées et ses cascades.