Les fruits dans l'Histoire des hommes

Fin XVIIIe, début XIXe siècle, John Chapman, plus connu sous le nom de Johnny Appleseed (Johnny pépin-de-pomme), botaniste américain, a semé des pépins de pommes dans tout l’Illinois, rêvant d’un pays où personne n’aurait faim.

En 1841 Edmond Albius, n'a que douze ans, lorsqu'il découvre le procédé pratique de pollinisation des gousses de vanille. Cette découverte fit la fortune des planteurs mais à cause de sa condition d’esclave noir il n’en a pas eu la paternité.

L’étude des petits pois à peau lisse ou ridée, a permis à Johann Mendel, moine autrichien, d’établir la base des lois de l’hérédité. Il est considéré aujourd’hui comme le fondateur de la génétique.

Les fruits sont source d’antioxydants qui ont une action sur les radicaux libres accusés d’accélérer le vieillissement. C'est le chercheur américain Denham Harman qui est considéré comme le père de la théorie radicalaire du vieillissement

Ils contiennent aussi de nombreuses vitamines. La première vitamine a été découverte par hasard, par un médecin néerlandais Christiaan Eijkman, en Indonésie à la fin du XIXe siècle. Il avait remarqué que des poulets avaient développé le béribéri, après qu'on les ait nourris avec du riz blanc (décortiqué), au lieu de riz complet. Cette maladie disparaissait quand on redonnait du riz complet aux poulets. En 1911, à Londres, après de nombreuses expérimentations, un jeune chimiste, Casimir Funk isola, à partir de la pellicule de son qui enveloppe le riz, une substance cristallisée capable de prévenir et de guérir le béribéri, la vitamine B1.

En 1980, Bernard Moitessier, célèbre navigateur tenta de convaincre les maires de France de planter des arbres fruitiers dans les espaces publics.

Christian Catoire, créateur du Centre International de Pomologie, a réuni plus de 15000 dossiers variétaux de pomme.

Gilles Parzy a créé en Polynésie « Eden-Parc » qui rassemble l’essentiel des fruits tropicaux de la planète.