軟木塞的鑑賞與收藏| #海田有酒陪你說事
喝完一瓶葡萄酒之後,大家會習慣將造型特殊的軟木塞收藏起來嗎?
收集滿滿的軟木塞裝入漂亮的玻璃瓶裡,或者擺放在專屬的收藏架上,嗅聞殘留的葡萄酒香,紀錄著自己的品酒故事是很多葡萄酒收藏家的小興趣。
在飲酒的歷史中,軟木塞已有近千年的智慧了,當時希臘人發現軟木橡樹的樹皮最適合當作瓶塞使用的材料,大部分的葡萄酒品質可以依據軟木塞的材質作為判斷標準之一,但軟木塞上透露的訊息不僅僅如此~除了酒標,軟木塞也可以說是葡萄酒的身分證,包含許多關於葡萄酒等級的關鍵,其中不乏年份(葡萄採收或裝瓶年份)或者酒款名稱、酒莊成立時間、logo、指標性的建築等圖騰。軟木塞還有一個特別的功能就是分辨酒品的真假,特別是稀有的酒款,有些酒莊會印上獨立的限量編號作為辨識,畢竟酒標造假很簡單但瓶塞要造假就沒這麼容易,比對軟木塞上的打印字樣與酒瓶上的文字圖騰,也是一種分辨酒品真假的簡易方法。
事實上,軟木塞也是造成葡萄酒變質走味的最大殺手之一,根據 #法國波爾多葡萄酒公會 的統計,每年有5%的葡萄酒因軟木塞變質問題,造成整瓶葡萄酒敗壞。軟木塞上的孔隙,是徵菌生長的最佳場所,如果沒有經充份的清潔,黴菌滋長後混入酒體即有可能毀了一整瓶葡萄酒, 雖然關於軟木塞的爭議到現在從未停歇,但依舊有許多人主張軟木塞與葡萄酒是天生一對,透過軟木塞封瓶後,能讓酒體在酒瓶中與空氣接觸發揮熟成的作用,這種渾然天成的轉變讓許多人情有獨鍾。
軟木塞就好比黑膠唱片,見證歷史發展與文化傳統的象徵,是一種格調的展現,當葡萄酒被軟木塞封瓶時,一段醞釀美好的旅程便開始了,到再次開瓶飲用時的啵一聲,也一併將美好回憶一同流瀉而出,這些都讓軟木塞成為了一件不可或缺的藝術品。