Sovint el desenvolupament de la representació matemàtica s’inicia amb imatges concretes, materials i mica en mica avança, gràcies al llenguatge verbal, cap a formes més abstractes, que inicialment poden expressar-se com a dibuixos de les situacions concretes per avançar cap a diagrames i finalitzar en l’ús del llenguatge simbòlic.