Functions
Many hypotheses have suggested for the purpose of funerary cones. I listed the hypotheses in chronological order below.
Contents
Seals to make impressions
Someone: Before 1827.
Ces cônes, de simple terre cuite, et qu'on nomme vulgairement des sceaux, ne sont nullement propres à un tel usage, puisqu'au contraire ils portent eux-mêmes l'empreinte d'un sceau sur leur plus grand diamètre.
Six conical Stamps for securing the locks of public buildings or granaries; the locks were covered with the mud of the river Nile, and while wet were stamped with the government stamp, and of course could not be opened without breaking the seal.
A kind of labels
Les inscriptions, en caractères hiéroglyphiques, ne contenant que des noms propres ou, des titres d'individus défunts, nous autorisent à ne voir dans ces monumens que des espèces d'étiquettes funéraires, analogues à ces tessères en bois que l'on trouve attachées aux cercueils ou aux enveloppes des momies de l'époque grecque. Il faudrait trouver un ou plusieurs de ces cônes à la place même qu'ils occupaient primitivement dans un hypogée non violé, pour déterminer leur vraie destination d'une manière plus précise.
Something like tesserae or as a means of summoning people
...On voit dans toutes les nécropoles égyptiennes des cônes de terre cuite qui ont généralement deux décimètres de longueur; souvent coloriée d'ocre rouge, leur base porte une empreinte hiéroglyphique en relief, ce qui leur a fait donner le nom de sceaux, quoiqu'ils ne soient nullement propres à un tel usage, suivant nos idées, puisque les figures qu'ils représentent sont saillantes...
[snip]
...On ignore encore la véritable destination de ces cônes, qui n'ont pu servir d'étiquettes funéraires, comme Champollion le croyait, puisqu'on en trouve non-seulement un grand nombre estampés du même nom, mais encore parce que j'ai recueilli plusieurs éditions d'une même légende sous différents formats. Je serais tenté de croire que ces cônes servaient, comme les tessères, de signes de reconnaissance pour avoir part à certaines distributions, ou de moyen de convocation pour assister à des cérémonies funéraires qui se célébraient dans les tombeaux, ce qui fait qu'on trouve un grand nombre de ces terres cuites enfouies près des hypogées...
Not seals, but passports
The pit was closed with masonry after the burial had been performed, and sometimes reopened to receive other members of the family The upper apartments were richly ornamented with painted sculptures, being rather a monument in honour of the deceased than the actual sepulchre; and they served for the reception of his friends, who frequently met there, and accompanied the priests when performing the services for the dead. Each tomb, and sometimes each apartment, had a wooden door, either of a single or double valve, turning on pins, and secured by bolts or bars, with a lock; which last was protected by a seal of clay, upon which the impress of a signet was stamped when the party retired, as Herodotus describes at the treasury of Rhampsinitus.‡ Remains of the clay have even been found adhering to some of the stone jambs of the doorways in the tombs of Thebes; and the numerous stamps buried near them were probably used on those occasions.
It may be a question whether these stamps were really seals, by which the impressions were made upon the clay; because the characters upon them are in relief, and because their edges are sometimes raised unequally around their faces, both arguing that they had been impressed with another seal. We even find them of a square form, with a stamp on all the sides, and made of the same materials; which is a clay mixed with fine ashes, and afterwards burnt, the exterior being of a finer quality than the inside. It may also be said that the red ochrous colour, with which they are sometimes stained, was imparted to them from the seal that stamped the impression; though, on the other hand, as the colour frequently extends halfway up the whole length, it is evident that they were dipped into this red mixture for some purpose. Again, if they were mere impressions, and not used as seals, it is difficult to understand the reason
of their being so stamped, and buried near the tombs: unless, indeed, they were passports from the family, or the priest who had the superintendence of the tomb, to permit strangers to visit it. They generally bear the name of the person of the adjacent tomb, with that of his wife; and sometimes the same characters occur on different ones, which vary also in size. They are mostly of a conical shape, about a foot in length; the circular face bearing the inscription being about three inches in diameter*; and they appear to be made for holding in the hand, and for giving rather than receiving an impression. The characters were probably first put upon them, when unburnt, from a mould. This they afterwards imparted to the clay seals; and the red liquid, into which they were dipped, was intended to prevent their adhering.
‡Vide Vol. II. p. 111.
* Several are met with in the British Museum and other European collections.
Architectural ornaments
From recent discoveries made at Warka in Babylonia, it will be seen that these cones were in reality bricks, which were introduced into walls, in such a manner as to form patterns of ornamental brickwork, their inscribed bases being placed outwars.
Of the great number in existence, it does not appear that any before had, in observed instances, been met with in any definite position, as they were merely dug up among the débris, with little clue to their probable destination. But the mode of their occurrence here would seem to show distinctly, what might be inferred from corresponding discoveries at Warka, in Babylonia*, that while their inscriptions or figures may have had, as being connected with burial, a religious significance, and their presence an undeterminable memorial meaning, their direct purpose was ornamental, like an inserted entablature or frieze.
*Birch's History of Ancient Pottery, vol. i. p. 25.
Nun sind uns aber seitdem Darstellungen und erhaltene Stücke bekannt geworden, nach denen der Ausdruck „Pflastersteine" nicht in allen Fällen als den Begriff deckend erscheint.
Daß es sich bei den von Mm. Edwards gefundenen kürzeren, plumperen um richtige "Paflastersteine" handelt, ist klar. Bei den von Rhind beschriebenen kann man zweifelhaft sein, da Rhind nicht sagt, ob und wie stark die Fläche geneigt war; in der er die beiden Reihen fand. Hier müßte man also vielleicht die Bezeichnung "Pflasterstein" ändern. Bevor wir aber an eine Änderung der Bezeichnung herangehen, sollen doch erst einige Darstellungen, in denen diese Ziegel vorkommen, aufgezählt werden.
[snip]
Die Erklärung der "Grabkegel" als Friesziegel ist nach dem Befund und nach den alten Darstellungen die einzig mögliche. An die weißen Wände der Grabbauten wurden eben mit diesen Ziegeln die schönen roten6 Friese in dauerhafterem Stoff, als es die ungebrannten, nur unter Putz sich gut haltenden Ziegel der Wände sind, angebracht, gleichzeitig durch die nach außen gekehrten Stempel sichtbare Bezeichnungen des Bauherrn7. Wenn de Garis Davies, dem diese Erklärung auch einzuleuchten scheint8, dabei noch von "serious difficulties" spricht, die ihr entgegenstehen könnten, so kann man dem-gegenüber nur betonen, daß keine Schwierigkeiten zu sehen sind, weder ernste, noch geringe. Wir haben hier im ägyptischen Ziegelbau eine Technik vor uns, die, worauf schon Samuel Birch1 und übrigens auch de Garis Davies hinwiesen, im Ziegelbau des Zweistromlandes ebenso auftritt, dort sich sogar in der assyrischen Baukunst zu weiteren Zierformen entwickelt2. Im Zweistromlande haben diese Ziegelnägel von Alters her3 neben ihrer Bestimmung als Zierziegel auch die von Bauurkunden gehabt, also ganz wie in Ägypten: Friesziegel und Besitzerstempel. Aber in Ägypten könnte der Besitzerstempel erst eine spätere Zutat gewesen sein, wenn die Gauthiersche Beobachtung4 richtig ist, wonach Friesziegel in älterer Zeit noch ohne Bauherrnstempel gefunden werden.
Jedenfalls ist es merkwürdig, daß in zwei Ziegelbauländern sich die Verwendung gebrannter Ziegel-„Kegel" oder -„Nägel", die doch im Grunde genommen dem Ziegelbau widerspricht, so ähnlich entwickelt hat, wie wir es hier im Zweistromlande und in Ägypten sehen. Man wird nicht umhin können, hier keine gleiche, aber von einander unabhängige Entwicklung aus der gleichen Bauweise anzunehmen, sondern vielmehr eine Beeinflussung des einen Landes durch das andere. Bis auf Weiteres scheint mir da eine Beeinflussung Ägyptens durch das Zweistromland das wahrscheinlichere zu sein, vielleicht müßte man - wenn Gauthier richtig beobachtet hat - sogar eine zweimalige Beeinflussung annehmen: die erste bei Übernahme der kegelförmigen. Friesziegel überhaupt, zu einer vielleicht recht frühen Zeit, die zweite bei Einführung des Besitzerstempels, also etwa mit Beginn der 18. Dynastie. Allerdings scheint das Stempeln der Ziegel, auch der ungebrannten, mit dem Nanien des Bauherrn in Ägypten überhaupt erst in der 1 S. Dynastie aufzukommen, so daß also für das Stempeln der Friesziegel keine neue Beeinflussung aus dem Zweistromlande anzunehmen nötig ist.
-6) Daß es auch blaue Friese gab, ist nach Daressy, a. a. O. 270 Abs. 1 sicher.
-7) Der von Bruyère, Fouilles de Deir el Médineh, 1926, 18 Abb. 9 gegebene Stempelabdruck (Kairo J. d'E. 54876 = Daressys Liste Nr. 119 =Wiedemanns Liste Or. Kongr. Leiden 1883, S. 146) 3, 13 lautet sogar: „gemacht für meinen Herrn, den nwnw (? Pfleger?? s. Gardiner, Untersuchungen 4 [Mes-Inschr.], 105 Anm. 48: "to attend to", „take care of") meines Vaters, namens Harmose".
1) History of ancient pottery, 1, 25: „from....Warka in Babylonia... bricks..... into wells....to form patterns...."; Guide 1st and 2nd Egypt. rooms Brit. Mus. (1879), 97: „possible.... for some architectural construction, like the smaller cones.....of Warka.....".
-2) Andrae, Fabrige Keramik aus Assur, 29, Abb. „Entwicklung vom Tonnagel zur Knauffliese". - Zwischen dem Fries an der Pfeilerterrasse in Uruk (Nöldecke, 4. vorl. Bericht, Bl. 7 und 8) und einem der Friese in den altägyptischen Abbildungen besteht kein wesentlicher Unterschied.
-3) Andrae, a. a. O. Spalte links neben den Abb.
-4) Bull. Inst. Franç. 6 (1908), 123: „dans la partie basse ...... que l'on estime dater du moyen empire..... un certain nombre....qui n'avait jamais porté d'inscription...... et d'autres qui...avaient la base absolument exempte d'inscriptions, mais... au centre....une cavité....."
(Borchardt, Königisberger, & Ricke 1934: 25-34)
2) In 1934, Borchardt, Königsberger, and Ricke noted a variety of shapes and proposed that these objects served as frieze elements once situated on the facades of Theban tombs. Two 19th century observations of these objects seen in-situ in such a context, and an archaeologically recorded example of 11th Dynasty uninscribed objects in-situ, provide strong evidence toward this conclusion.4
Additionally, friezes of funerary stamps seem to appear in certain Theban tomb scenes which apparently depict external views of intact tombs.5 If we make the assumption that the proposition of tomb friezes is indeed correct,...
4 See Reeves and Ryan (1987).
(Ryan 1988: 167)
Ces objets sont en fait des éléments décoratifs de la superstructure de la tombe et plus particulièrement du mur de façde. En effet, sur certaines peintures égyptiennes du Nouvel Empire, les représentations de tombes montrent plusieurs rangées de ces cônes pris dans la maçonnerie à l'image de clous dans une planche dont la tête serait apparente. Comme le reste de l'équipement de la sépulture, ils participent également au mécanisme de survie du défunt par la perpétuation de son nom. La tombe faisant face à l'est, ces clous portant le nom voire l'image du défunt étaient frappés par les rayons du soleil renaissant à chaque aube. Le mort était ainsi associé au cycle éternel du soleil, ce qui lui garantissait une revivification perpétuelle assimilée à une résurrection.
(Étienne et al.2009: 234.)
Judging by the placement of the stamp, bricks of this type must have been built in an upright position in a way that the stamp on them (7x4.5 cm) be seen on the surface of the wall they decorated. Except for the doorway giving access to the cult chapel, the wall faces of the forecourt in Amenhotep’s tomb did not have a figure decoration but were ornamented with a whitewashed plaster only. Considering that the same chalky white wash is visible on the stamp of the said brick, one may presume that it served as a decorative element in the forecourt, probably built in the doorway of the tomb’s small pylons.
Tomb markers as well as symbolic breads offered to the deceased
Les cônes limitaient alors les tombes et le terrain qui leur appartenait. Ils avaient aussi l'avantage d'avertir du voisinage d'une sépulture oubliée ceux qui, trouvant un terrain privé de toute marque extérieure et le croyant par conséquent vierge, auraient voulu y établir une sépulture nouvelle. Il faut avoir vu l'inextricable confusion de Drah-abou'l-neggah pour se bien rendre compte de l'utilité pratique des cônes.
La forme qu'on leur a donnée n'a sans doute pas été choisie sans intention. Cette forme est celle qui sert à écrire l'offrande.
Le plus souvent les cônes sont enduits d'une sorte de poussière blanchâtre qui peut être de la farine, comme s'ils figuraient un pain sacré. Si les cônes funéraires n'avaient pas d'autre destination crue celle d'être des offrandes votives, on n'expliquerait pas qu'on ne les trouve absolument qu'à Thèbes.
Symbolic offerings
Cones of baked clay, with inscriptions in relief stamped on the round base before the clay was baked. These cones were presented to the temples as sacred gifts or offerings. The word TAU, a hill, was so nearly the same as the word TEI, a gift, that this conical hill of clay was used as a gift. On the Slab No. 20 we see king Hophra upon his knees, presenting two of these cones to one of the gods of punishment.
On les déposait d'ordinaire dans le sable, devant la tombe du personnage auquel ils étaient consacrés, et cette circonstance a fait croire à M. Mariette qu'ils ser- vaient à limiter les tombes et le terrain qui leur ap- partenait. Je pense qu'il n'en est rien et qu'il faut y reconnaître une offrande fictive. Ils sont en effet revêtus d'une couleur blanche qui simule la farine, et la forme en est exactement celle de ce mélange de farine fine et de sel, qu'on présentait dans le sacrifice, aux morts et aux dieux. De même qu'on enterrait à Memphis, sous l'Ancien Empire, des oies et des pains en pierre, destinés à servir éternellement au mort d'oies et de pain, de même à Thèbes, on donnait au mort un simulacre de mola plus durable que n'était l'offrande réelle : comme c'est l'usage en pareil cas, l'image de l'objet, offerte en ce monde, procurait à l'âme la réalité de l'objet dans l'autre. Si on ne trouve pas de cônes à Memphis, c'est pour la même raison qu'on ne trouve pas d'oies en pierre à Thèbes : chaque ville avait ses usages qu'on ne doit pas s'attendre à rencontrer dans les autres villes si ce n'est à l'étal d'exception.
The custom of making these cones seems to have covered the long range of history, from the rise of the middle kingdom to the incoming of Greek influence, as Professor Maspero states them to range from the Xlth to the XXVIth dynasty. His explanation of their meaning, as representing the conical loaves of bread with a floury outside, seems obviously true. They are only known at Thebes; and they seem to have been made there, much as stone figures of ducks and other eatables were made at Memphis, and offered for the perpetual sustenance of the ka. (See "Guide au Musée de Boulaq" p. 138). Occasionally these offerings are not conical, but square cakes, sometimes wedge-shaped, and stamped on the edges.
On appelle cône funéraires des masses de terre allongées à une extrémité, aplaties à l'autre, et marquées sur le plat d'une empreinte en relief. Ils sont revêtus ordinairement d'une couleur blanche qui simule la farine, et la forme en est celle de certains pains qu'on présentait dans le sacrifice aux morts et aux dieux. De même qu'on enterrait, à Memphis, sous l'ancien Empire, des oies et des gâteaux en pierre destinés à servir éternellement au mort d'oies et de gâteaux, de même, à Thébes, on lui donnait un simulacre de pain plus durable que n'était le pain de farine: comme c'est l'usage en pareil cas, l'image offerte en ce monde procurait à l'âme la réalité de l'objet dans l'autre. On n'a jusqu'à présent trouvé de cônes funéraires qu'à Thébes, principalement dans la partie de la nécropole qui entoure l'Assassîf, de Drah Abou'l Neggah à Sheîkh Abd-el-Gournah. Les plus anciens que l'on possède remontent à la XIe dynastie; les plus récents sont de la XXVIe dynastie.
Dr. Birch thought1 that they were used for working into ornamental architecture, or to mark the sites of sepulchres; it is more probable, however, that they are merely models of bread or cakes which were placed in the tomb . It is not likely that they were seals, because they have been found of a rectangular shape with several copies of the same inscription stamped upon them.
1 Wilkinson, Ancient Egyptians, iii. p. 437 [sic].
Thus we find miniature funeral boats, with crew, mummy, mourners, and friends complete; imitation bread-offerings of baked clay, erroneously called "funerary cones," stamped with the name of the deceased;...
Funerary cones were objects purely devotional, and the most consummate art could have done nothing to make them elegant. A funerary cone consists of a long, conical mass of clay, stamped at the larger end with a few rows of hieroglyphs stating the name, parentage, and titles of the deceased, the whole surface being coated with a whitish wash. These are simulacra of votive cakes intended for the eternal nourishment of the Double.
The objects are commonly called sepulchral cones, but we know that they were intended to present the conical or triangular shaped loaves of bread which were placed in the tombs, and were destined to serve as the food for the ka or "double."
(British Museum 1904: 107-108. Linking to the reprinted version.)
This and similar pictures certainly lend some force to the argument that the funerary cones represent loaves (it would perhaps be better to say baking pots filled with dough). I am by no means convinced of this. If it be so, the loaves were given an antiquated form, reserved for funerary use, and probably when, in the XVlIlth Dynasty, they were stamped with inscriptions, it had been forgotten that they ever represented bread.
The objects are commonly called sepulchral cones, but they are actually models of the pyramidal loaves of bread which were placed in the tombs, and were destined to serve as the food for the ka or "double."
As to the use of these cones opinion is divided. The simplest explanation is that they are models of the pyramidal loaves of bread, [*a picture of two loaves*], or of a pyramidal-shaped offering of some kind which we see worshippers presenting to the various gods. If they were models of loaves of bread they were used to mark the site and extent of tombs, or were worked as ornaments into the building of the tomb.
Quoi qu'il en soit, l'exemple de ce sceau parait assez probant en faveur de l'hypothèse que les cônes funéraires sont réellement des offrandes aux morts par leurs descendants, tout comme les oushebtis et probablement une grande partie du trousseau et du mobilier des tombeaux.
15° Un pavé carré de terre cuite taillé en biseau diagonal. Sur les deux tranches adjacentes, quatre estampages du sceau ayant servi au cônes funéraires de Smen (fig. 45). Lrôle de ces pavés est-il, comme on le croit, de servir de pierre d'angle pour la délimitation de l'aire d'une tombe sans superstructure, alors que les cônes plantés la pointe en bas, côte à cô, jalonneraient l'intervalle compris entre deux de ces pavés? C'est peu probable, comme on l'a vu plus haut (p. 19). Ces pavés ont toujours la même forme, tranchante de deux côtés, tranchée des deux autres. Ils sont peints en rouge comme les cônes et frappés de quatresceaux. Pavés et cônes funéraires sont des o bjets de même espèce et font partie les uns et les autres des offrandes alimentaires en simulacre. Ils sont très souvent représentés ensemble de la façon exprimée par la figure 45. Si le cône blanc est un pain, le pavé peut être soit un morceau de viande à cause de sa forme et de sa couleur rouge, soit une tranche de gâteau arrosée d'une livation , comme le sommet du cône thébain et la base du cône funéraire.
Fig. 45. — Pavé de terre cuite estampée au sceau de Smen.
Offrande de cône (pain blanc) et de pavé.
Amongst the offerings may be seen the groups of bars, and in some cases the bars show alternate ends thickening. The same feature occurred on plates of a slightly different type from two Middle Kingdom tombs at Armant, 1213 and 1214 (Cemeteries of Armant I, unpublished), and here we gained a clue to their meaning. Some, in which the bars are of even thickness throughout their length, may well represent ribs of beef, as has been previously suggested, but those which are conical in shape undoubtedly represent the pottery cones, about 40 cm. in length, which were found in the same tombs, and these in their turn (the prototypes of the stamped cones of the Eighteenth Dynasty) are probably imitation loaves of bread.
Symbolic Sun
Da questo grande santuario solare, di cui restano tuttora imponenti rovine, si giungeva in breve tempo, attraversando il Nilo, alla necropoli di Tebe, che si stendeva ai piedi della catena libica e si internava nelle insenature e nelle piccole valli, formate dagli ultimi contrafforti di essa. In quasi tutta quella necropoli, ma specialmente nella regione più settentrionale, che racchiude le tombe della XI e della XVIII dinastia, ed è compresa sotto i nomi di Drah abu'l Neggah, e di Alsassif, si trovano in gran numero quei piccoli monumenti di creta indurita al fuoco, di forma approssimativamente conica, conosciuti generalmente col nome di coni funebri, e a cui abbiamo superiormente accennato. Essi noti furono finora rinvenuti in alcuna altra necropoli dell'Egitto (2), e anche quelli della necropoli suddetta appartengono per lo più a sacerdoti o a persone addetto al tempio di Ammone, forma tebana del sole, e si trovarono sempre presso alle tombe: per lo più essi portano improntata sulla base una breve iscrizione, contenente il nome e i titoli del defunto, o una breve preghiera a Rā o ad Ammone (1); altre volta vi è rappresentata la barca solare, o il sole che sorge all'orizzonte adorato dal defunto (2), o finalmente, accanto all'iscrizione che ci dà il nome del defunto, vedesi la sua immagine inginocchiata che adora una Divinità, che non è rappresentata e che deve essere simboleggiata nel monumento stesso (3). Queste circostanze basterebbero a far supporre che anche il cono fosse per gli Egiziani un simbolo solare, parallelo alla piramide: ma ciò è confermato dal fatto, che talora nella medesima necropoli si trovano dei monumenti intieramente analoghi al cono, per la materia, per le dimensioni e per l'uso, che hanno la forma della piramide o della piramide tronca (4).
Speriamo quindi di non essere lontani dal vero affermando, che il cono fu, come la piramide, un simbolo del sole raggiante, che si poneva presso alle tombe o sopra di esse, col medesimo intendimento, con cui alle tombe di Abido e di altre necropoli si sovrapponeva una piccola piramide: il suo uso però è ristretto a quella parte della necropoli tebana, che è I'espressione dell'individualità politica, artistica e religiosa di Tebe, e fu conservato generalmente dai sacerdoti ed impiegati del tempio di Ammone , cioè da quella classe di persone, che meglio di ogni altra doveva conservare le antiche tradizioni locali. Perciò, l'origine prima del cono deve cercarsi in qualche credenza od opinione speciale, professata dal collegio sacerdotale di Tebe, e diversa da quelle dei sacerdoti di Memfi; se poi consideriamo, che, sia nella piramide come nel cono, che rappresentavano amendue lo stesso concetto, devonsi distinguere due elementi essenziali, cioè il sole che risplende e una superficie di una data forma a cui si rivolgono i raggi, saremo naturalmente condotti a pensare, che la differenza fra il cono e la piramide si riduca ad un diverso concetto, che per avventura a Tebe e a Memfi si aveva sulla configurazione della superficie terrestre. Supponendo la terra circolare, si forma immediatamente il cono, mentre supponendola di forma quadrata o bislunga, che corrispondesse alla configurazione speciale dell'Egitto, deriva la piramide a base quadrata e più sovente a base rettangolare, quali sono molte fra quelle di Abusir e di Saqqarah, e la maggior parte degli amuleti di forma piramidale.
(2) Mariette, Notice des principaux monuments du Musee de Boulaq, pag. 162 e 163 (sic. 169-170?); Maspero Guide du visiteur au Musée de Boulaq, pag. 138; Leemans, Description raisonnde des mon. égypt. du Musée de Leide, pag. 305 e 306; Pierret, Catalogue da la salle historique du Musée égypt. du Louvre, pag. 95 e seg.; Wiedemann, Eisenlohr, Leemans e Pleyte nelle tornate del congresso internazionale degli orientalisti di Leida, bollettino n. 5, pag. 5.
(1) 𓇼𓇳 𓏺𓅱𓃀𓈖𓇳 [𓆑]𓅓 𓈌 𓏏 𓉐 𓇋 𓋔 𓂖 etc. (museo di Firenze, invent. n. 2356; : 𓂋 𓏙 𓀢 𓈖 𓇋 𓏠 𓈖 𓇋 𓋔 𓇋 𓏠 𓈖 𓊵 𓏏 𓊪 (id. id. num. 2360)
(2) Museo di Firenze, invent. num. 2363 e 2866 (ved. tav. ann. num. 3 e 7); Pierret, Catal. de la salle historique etc., pag. 98 a 102, num. 406, 415, 416, 423, 434, 444; Leemans, Catal. du Musée de Leide, pag. 306, num. 5. - Nel museo di Torino esistono pure tre coni colla medesima rappresentazione.
(3) Museo di Firenze, invent. 2356 (tav. ann., num. 8); Pierret, Catal. de la salle historique etc. pag. 100, num. 432 e pag. 102, num. 445.
(4) Museo di Firenze, invent. 2360 e 2361 (tav. ann., num. 11); Pierret, Cat. etc., pag. 100, num. 429.
Verf. sieht eindeutige Sonnensymbolik, die durch Neufunde, Darstellungen und Texte bestätigt wird: G. danach Abbilder der Sonne24, die im Vorbeiziehen ins ∗Grab hinein Licht und Leben spendet; Toter selbst durch Namenseinschreibung als Sonnenbestandteil im ewigen Kreislauf unsterblich26.
24 Zu diesem Aspekt vgl. auch Ernesto Schiaparelli, Il significato Simbolico delle Piramide Egiziane, Rom 1884, 25f.
25 Eggebrecht, in: ZÄS 104, (im Druck).
(Eggebrecht 1977: 858-859)
The sigificance of these funerary cones remains uncertain. Some opinion associates them with "solar symbolism"; others consign them to thre realm of profane architecture as mere relic imitations of wooden roof beams44. It is also possible that they were originally purely architectural but later acquired the solar aspect. The latter is clear in scenes on such cones that depict the worship of the sun god, the solar bark itself, and prayers to the sun god.
44 See Arne Eggebrecht, "Grabkegel," LÄ II: 857-859; Norman de G. Davies and M. F. Laming Macadam, A Corpus of inscribed Egyptian funerary cones (Oxford, 1957).
There is a clear connection between solar associations and circular stamps. This might suggest that the (red) circular stamped end of the cone was seen as representing the sun's disc and the text of solar praise on the cone would be doubly appropriate.
On this evidence it would seem that a solar connection for these funerary cones is very likely. It might be argued that a solar purpose for the cones is unlikely given that they are not found at Amama, nor at Deir el-Medina, and those with solar texts are few in number.
But this misses the real point and the most obvious conclusion of this thesis, which is that there is no one single use for funerary cones. They changed their emphasis during the New Kingdom to be used in different ways which suited the needs of different groups of Thebans; at different times.
(Al-Thibi 2005: 53-54)
Visitor's cards
Je pense que les cônes sont l'équivalent des pierres que différents peuples avaient l'habitude de déposer en amas à côté des tombeaux, comme marque de leur visite au défunt. En cherchant bien, peut-ètre trouverait-on dans certaines localités égyptiennes des tumuli en pierre; seulement à Thèbes, à certaines époques, on aurait remplacé ces fragments quelconques par des cônes. Je sais qu'une objection peut être présentée à cette hypothèse. Les cônes d'un même personnage paraissent être tous de même facture, comme s'ils avaient été moulés et cuits en même temps. Il se peut que les matrices aient été déposées chez les gardiens de la nécropole, à qui on commandait la fabrication d'un certain nombre de cônes chaque fois que les fêtes des morts ramenaient la famille du défunt à son tombeau; des objets de cette nature faits dans le même moule doivent présenter peu de différences, même lorsqu'ils sont exécutés à plusieurs époques. Je m'appuie aussi sur la rareté des sceaux servant à imprimer le texte; le Musée de Gizèh n'en possède qu’un seul exemplaire, celui de Neb-mehit (nº 243). Il est en schiste et une grenouille en forme la poignée. Cette rareté serait encore plus inexplicable si le cône devait figurer un pain, auquel cas le cachet aurait été une des pièces importantes du mobilier du mort, déposée dans son caveau, car elle lui permettait de s’assurer à perpétuité des offrandes personnelles.
As for the matrix with the frog-shaped handle, see # 504 and Vivó 2022: 20-21.
Architectural material to reinforce the entrance wall
Danach sind die fraglichen Kegel also in diesem Falle ganz wie Pflastersteine zur Befestigung der Bergfläche über dem Eingange des Grabes verwendet worden.
Schäfer weist mich noch auf den einzigen Bericht über altägyptisches Ziegelpflaster hin, den Amelia B. Edwards in A Thousand Miles up the Nile Th. II S. 113 [Tauchnitz] (sic. = S. 335?) gibt und der bestätigt, daß Pflastersteine eine sehr große Ähnlichkeit mit unseren »Opferbroten« haben...
[snip]
Es ist demnach ernstlich zu erwägen, ob man die Es ist demnach ernstlich zu erwägen, ob man die »Grabkegel« oder »Opferbroten« nicht fortan weniger mysteriös einfach »Pflastersteine« nennen soll.
Für diese Deutung sprechen noch ferner folgende Umstände:
1. die Form der Kegel, welche der unserer modernen Pflastersteine analog ist; diese sind auch an der oberen Ansichtsfläche am breitesten und verjüngen sich nach unten,
2. das Material, das für die Verwendung im Äußeren gebrannt sein muß; ungebrannte Ziegel würden bei dieser exponirten Lage durch den ersten Regen fortgewaschen werden,
3. die Fundstellen, die stets vor den Gräbern liegen, also da, wo die zerstörte obere Pflasterung hinfallen mußte,
4. die Stempelung, welche der der gewöhnlicher Ziegel analog ist, und endlich
5. das gelegentliche Vorkommen von »Grabkegeln«, die in einer seitlichen Nilschlammumhüllung gefunden wurden 1), d. h. also von Pflastersteinen, die ihre Nilschlammfuge anhaftend erhalten haben.
1) Siehe Daressy, Recueil de cônes funéraires S. 270; die a. a. O. citirte Färbung von Grabkegeln spricht nicht gegen die oben angeführte Deutung. Mit diesen bunten Steinen führte man aus irgendwelchen ornamentalen Rücksichten farbiges Pflaster aus.
Bricks were building materials and cones were symbolic offerings and both were foundation-deposits
The burnt bricks on which the stamp is also impressed are curious (Plate Ll, Fig. 3). Pieces of about a dozen of them were found, in the course of the excavations, lying outside the door of Senmen’s chamber. Roughly square in shape, they have one curved edge, as if they had been employed as one of the two corbels which, with a hollowed beam resting on them, make up the false Egyptian arch.11 The advisability of providing for this purpose a brick which would not crush would account for its being burnt, a procedure never otherwise adopted. I do not know of any similarly shaped bricks having been found; their use here might be due to the unusual need of vaulting the little chamber. But tapering burnt bricks, stamped with the cone-stamps, are common, and these would serve for voussoirs, and for nothing else which I can suggest. The ordinary funerary cones, too, are eminently fitted to form a dome with, but neither bricks nor cones have ever been found built into an arch, or with mortar adhering. The building, if any, must have been dry. Two of these bricks of Senmen were close to the doorway, and might well have fallen from an arch over it. Perhaps it may be found that bricks and cones are foundation-deposits placed in the court and representing, the one the building materials, the other the bread supplied, either to the dead or to the labourers.
Phallic signification
Hodges, Tyler, Cull and others attributed to them a phallic signification.
Symbolically expressed architectural beams
...we might suggest that they are the ends of the poles or logs of the roof of an ancient Egyptian house... far cry from loaves of bread, and rather an extreme example of the process of trial and error which must so often be followed in solving archaeological problems.
(Winlock 1928 [BMMA 23]: 7)
A minor element that seems to have been attested until now only in New Kingdom tomb superstructures is one or more rows of cones set at the top of the façade of the chapel, probably representing the stylized ends of the reeds that roofed archaic huts. Such an element is met with in Babylonian terraces.
(Badawy 1968: 441-442.)
As early as the Eleventh Dynasty it had become the practice in the Theban necropolis to adorn the fronts of tombs with two rows of elongated pottery cones, set point first in the masonry near the tops of the tomb façdes in such a manner that only the flat, circular bases were visible. The effect was that of the ends of closely spaced roof poles, and this was perhaps the intent of the arrangement from the outset.
Die Grabkegel sind also eher in einem zunächst architektonischen Zusammenhang zu sehen, eben als Teil eines Bauwerkes, genauer, als Teil der Fassade eines Bauwerkes. Es Liegt daher nahe, hier auf die schon von H. E. Winlock geäußerte Vermutung (gefolgt von H. Brunner und, weit skeptischer, von L. Borchardt, danach von anderen1072)zurückzukommen, wonach die Grabkegel anzusehen sind als eine Übernahme aus der Profan-(Lehmziegel-)architektur, in der sie die freiliegenden, äußeren Enden von Holzbalken1073)der Dachkonstruktion von Wohngebäuden darstellen — eine Konstruktionsart übrigens, die auch heute noch bei ländlicher Lehmziegelarchitektur in Ägypten und im weiteren Vorderen Orient durchaus verbreitet ist (Abb. 74 und Taf. 31b)1074)
Dabei sind offensichtlich zwei verschiedene Bauweisen zu unterscheiden: die eine, in der heutigen ländlichen Architektur noch häufig zu beobachtende benutzt in einigermaßen regelmäßigen Abständen gelegte Balken als Träger für eine Dachkonstruktion (siehe Taf. 31b); dabei betragen die Abstände zwischen den einzelnen Balken etwa 0,8 bis maximal 1,0 m1075) - an den frü hen Königsgräbern in el-Tarif had Di. Arnold den Abstand zwischen den einzelnen, an der Fassade sitzenden Grabkegeln mit ca. 0,70 m rekonstruiert (Abb. 69)1076). Bei der anderen, erheblich aufwendigeren und auch kostspieligeren Methode wird die Dachkonstruktion vollständig aus Balken gebildet, die ohne Zwischenraum aneinanderliegen - diese Methode entspräche dem oben zitierten in situ-Befund an der Fassade eines Grabes des Mittleren Reiches (?) im Asasif (Taf. 30 und 31a), bei der die Grabkegel in Doppelreihe eng nebeneinander gelegt sind1077). Unter den Gebäudemodellen aus dem Grab des Meketre befinden sich zwei, bei denen eine Variante dieser Dachkonstruktion dargestellt ist: Die imitierte Dachkonstruktion besteht hier auch aus eng gelegten, aber halbierten Palmstämmen, deren Enden als Halbrunde aus der Fassade herausragend sichtbar sind1078).
Borchardts Einwand, die Friese aus Grabkegeln befänden sich "auch an Stellen, bei denen an ein dahintersitzendes Dach nicht gut gedacht werden kann"1079), läßt sich leicht entkräften: Selbst heute noch werden in der Lehmziegelarchitektur Oberägyptens Balken dieser Art nicht nur als Dach-, sondern auch Zwischendecken-Konstruktion zweistöckiger Häuser verwendet, d. h. die außen sichtbaren Balkenköpfe können auch mitten in einer Hauswand sitzen.
1072 H. E. Winlock, in: The Expedition 1925-1927, BMMA, Sect. II, February 1928, S. 6-8; H. Brunner, Die Anlagen der ägyptischen Felsgräber bis zum Mittleren Reich, ÄF 3, Glückstadt 1936, S. 73; L. Borchardt/O. Königsberger/H. Ricke, in: ZÄS 70, 1934, S. 35. So auch Hayes, Scepter II, S. 34.
1073 Nebenbei: Der tiefere Sinn der aus dem Mauerwerk hervorragenden Balkenköpfe profaner Lehmziegelarchitektur ist offenbar ein zweifacher technischer: Zum Einen verleiht diese Technik einer Dach- bzw. Zwischendecken-Konstruktion größere statische Stabilität. Zum Anderen wird den Holzbalken durch ihre sich im Freien befindlichen Enden Luft zugführt, was ein schnelleres Durchtrockenen der Balken bewirkt und ihr vorzeitiges Verrotten durch Fäulnis verhindert.
1074 Siehe z. B.: D. Eigner, Ländliche Architektur und Siedlungsformen im Ägypten der Gegenwart, Veröffentlicheungen der Institute für Afrikanistik und Ägyptologie der Universität Wien, Beiträge zur Ägyptologie, Band 6, Wien 1984, S. 94-97, Abb. 35 [A].
1075 D. Eigner, op. cit., S. 94.
1076 D. Arnold, in: MDAIK 28, 1972, S. 19-21, Abb. 3; Ders., El-Tarif, S. 20-21 und Abb. 9; D. Eigner, Die monumentalen Grabbauten der Spätzeit in der thebanischen Nekropole, Untersuchungen der Zweigstelle Kairo des Österreichischen Archäologischen Instituts, Band VI, Wien 1984, S. 111-121, Abb. 86. So auch: A. Endruweit, Städtischer Wohnbau in Ägypten; Klimagerechte Lehmarchitektur in Amarna, Berlin 1994, S. 47.
1077 So bereits von W. C. Hayes (Scepter II, S. 34) treffend beschrieben, wonach es schon während der 11. Dynastie in der thebanischen Nekropole üblich geworden wäre, "to adorn the fronts of tombs with two or more rows of elongated pottery cones, set point first in the masonry near the tops of the tomb façades in such a manner that only the flat, circular bases were visible. The effect was that of the ends of closely spaced roof poles, and this was perhaps the intent of the arrangement from the outset.".
1078 H. E. Winlock, in: BMMA, The Egyptian Expedition 1918-1920, December 1920, S. 25, Fig. 17; Ders., Models of daily life in ancient Egypt from the Tomb of Meket-Re‘ at Thebes, PMMA 18, New York 1955, S. 19, Pls. 9-12, besonders Pl. 11 (unten), vgl. Pl. 58 (oben).
1079 L. Borchardt/O. Königsberger/H. Ricke, in: ZÄS 70, 1934, S. 35.
(Polz 2007: 273-274)
Auch in Oberägypten lassen sich vereinzelt Beispiele für die Darstellung eines Grabbaus als Wohnhaus finden. Ein illustratives Beispiel bietet die Nekropole von Naqada: Hier hat J. GARSTANG im Jahre 1904 einen Grabkomplex ausgegraben (aber nicht publiziert), bei dem es sich nach dem von H. G. FISCHER und hier auf Taf. 32 abgebildeten Grabungsphoto1088 um eine Ziegel-Mastaba handelt, deren östlicher (?) Fassade eine Reihe aus vier Ziegel(!) pfeilern und zwei Pilastern vorgeblendet wurde. Während GARSTANGGs rabung wurde eine Reihe von runden (halb-runden?), horizontal beschrifteten Kalksteinsegmenten gefunden, die nach Lage der Dinge nur als eine Art Türsturz zwischen Pfeilern gesessen haben können1089. Hieraus wiederum ergibt sich zwingend, daß der Raum zwischen Pfeilern und Mastaba-Massiv gedeckt gewesen sein muß, möglicherweise mit Holzbalken, deren Enden auf den Türsturzen aufsaßen. Über die Datierung der Pfeiler-Mastaba läßt sich ohne Kenntnis des Grabungsbefundes nichts Näheres sagen. Sollten die Türsturzsegmente zu dieser Mastaba gehören, ist nach FISCHER eine Datierung in die späte Erste Zwischenzeit oder die 11. Dynastie wahrscheinlich1090.
Exakt diesen architektonischen Befund, auf Türsturzen aufliegende Holzbalken, spiegelt der Eingangsbereich des Grabes Nr. 9 in der Felsgrabnekropole von Elkab in Stein wider1091. Die stark zerstörte, ursprünglich wohl in das Alte Reich oder die Erste Zwischenzeit datierende Grabanlage, deren einstiger Besitzer bislang unbekannt ist, weist (soweit erkennbar) einen aus zwei Reihen unregelmäßig gearbeiteter Pfeiler bestehenden Grabinnenraum auf. An dessen Rückwand befindet sich ein kleiner weiterer Raum, dessen aus dem Fels gearbeiteter Eingang während der Zweiten Zwischenzeit mit Texten eines wartw n Tt Hqa namens Reniseneb dekoriert wurde1092. Der alte zentrale Eingang in die Grabanlage wurde gegenüber der Fassade nach innen, auf die Höhe der zweiten Pfeilerreihe versetzt, so daß eine Art kleine, gedeckte Vorhalle entstand. Oberhalb des Grabeingangs wurde ein Türsturz aus dem Gestein gearbeitet, auf dem rundplastisch nebeneinanderliegende Balken aufliegen (Taf. 33b). Die links [und rechts] anschließenden Seitenwände der Vorhalle sind ähnlich gearbeitet, die hier längeren Balken ruhen ebenfalls auf Türstürzen, die rechtwinklig zum Eingang und parallel zur Eingangsachse angebracht wurden (Taf. 33a). Hier wurde somit in höchst realistischer Weise die fast exakte steinerne Variante einer Holzkonstruktion `nachgebaut', in der ein Gebäudeeingang auf beiden Seiten von einem gedeckten Pfeilerumgang flankiert wurde.
Diese Beispiele sind natürlich nicht als `echte' Vorläufer des Saff-Grabes anzusehen, solche sind bislang nicht bekannt. Sie spiegeln zunächst nur die vereinzelt umgesetzte Idee der Gestaltung des Grabes als Wohnhaus wider - eine Idee, der, wie oben gezeigt wurde, auch das Saff-Grab seine Entstehung verdankt. Im thebanischen Raum allerdings entwickelt sich diese Idee wohl in der ausgehenden Ersten Zwischenzeit zu einer die architektonische Entwicklung der privaten wie königlichen Anlagen der Folgezeit der 11. und frühen 12. Dynastie beherrschenden Grundlage.
Auch wenn direkte Vorläufer der Saff-Gräber nur schwer auszumachen sind, so ergibt sich aus dem bislang Gesagten recht deutlich, daß der Ursprung des Saff-Grabes und der dazu gehörenden, ebenfalls aus der Profanarchitektur übernommenen Grabkegel einerseits in dem Bestreben begründet liegt, das Grab auch architektonisch als Wohnhaus für das Jenseits zu gestalten, und andererseits in einem regionalen, vielleicht sogar lokalen Bereich Oberägyptens zu verorten ist.
1088 H. G. FISCHER, Inscriptions from the Coptite Nome, Dynastie VI-XI, AnOr 40, Roma 1964, S. 57-58, 70-73, Pls. XV und XX.
1089 Ähnlich auch H. G. FISCHER, op. cit., S. 57.
1090 H. G. FISCHER, op. cit., S. 71-72.
1091 PM V, 5. 184. Den Hinweis auf die Grabanlage, die Möglichkeit, sie zu besuchen sowie weitere Informationen zu dieser verdanke ich W. V. DAVIES (März 2005).
1092 Text in LD III, 62a, LD Text IV, S. 55, Anm. 1; darauf basierend W. HELCK, Historisch-biographische Texte der 2. Zwischenzeit und neue Texte der 18. Dynastie, Wiesbaden 21983, S. 76 [110].
(Polz 2007: 277-278)
Form und Aussehen der Grabkegel lassen sich auf architektonische Vorbilder zurückführen. Neben neuzeitlichen Konstruktionsbeispielen von Wohnhäusern (Abb. 9 und 10), die sich mit Sicherheit auch auf die antike Architektur übertragen lassen, existieren so genannte Hausmodelle aus der Zeit des Mittleren Reiches, die eine solche Deutung stützen24.
Sowohl bei den modernen Dachbalkenrekonstruktionen als auch bei den altägyptischen Hausmodellen sind an der Fassade deutlich die nebeneinander liegenden Holzbalken der Dachkonstruktion sichtbar. Als Imitation solcher, aus der Fassade ragender Balkenköpfe implizieren die Grabkegel als Element der Grabarchitektur die Vorstellung des Grabes als Wohnstätte im Jenseits. So lässt sich mit Sicherheit auch die Wahl des roten Farbtones erklären, der neben einem optischen Gegensatz zu der weiß verputzten Grabfassade die Farbe des Holzes imitieren sollte25.
An einem Beispiel eines Tonmodells aus Elkab ist allerdings ein besonderes Phänomen zu beobachten: Oberhalb des Eingangs, entlang des Dachfirstes sowie entlang der von der Fassade ausgehenden Hofmauern sind flache, runde Tonscheiben angebracht (Abb. 11). Eine Deutung dieser Scheiben als in Ton umgesetzte Darstellungen von Holzbalken wäre allerdings nur bei den oberhalb des Eingangs angebrachten Tonscheiben plausibel, da entlang der Hofmauern keine Dachbalken zu erwarten sind. Da die Tonscheiben aber umlaufend sowohl am Dachfirst als auch entlang der Hofmauern angebracht sind, ist zu überlegen, wie diese gedeutet werden können. Vermutlich handelt es sich bei diesen Scheiben des Modells um die Darstellung von Grabkegeln, die - wie u.a. die Existenz von Eckziegeln belegt - mit Sicherheit auch entlang der Hofmauern von Gräbern angebracht waren. Dies bedeutet, dass es sich gerade bei dem Tonmadell aus Elkab eben nicht um die Darstellung eins altägyptischen Wohnhauses handelt, sondern um eine idealisierte Grabanlage26 - genauer gesagt ein Saffgrab27.
24 Hier ist Beispiel das Hausmodell des Meketre (TT 280) aus der 11. Dynastie zu nennen. Abbildung siehe u.a. R. Schulz/M. Seidel (Hrsg.), Ägypten. Die Welt der Pharaonen, Köln 1997, S. 389, Nr. 100. Ein weiteres Beispiel ist ein Hausmodell aus Ton unbekannter Herkunft aus der 12. Dynastie, siehe dazu J.H. Taylor, Death and the Afterlife in Ancient Egypt, London 2001, S. 106, Fig. 69.
25 D. Polz, Der Beginn, S. 272 ff.
26 Siehe dazu A. Niwiński, Seelenhaus, in: LÄ V, Sp. 806-813.
27 Diese Umsetzung eines Saffgrabes mit Grabkegeln in Ton wäre ein weiterer Beleg für die Rekonstruktion von Grabkegeln oberhalb des Grabeingangs und entlang der Hofmauern als Element der Fassadendekoration (zur Rekonstruktion s.u.).
(Kruck 2012: 26)
Some were symbolic sun.
In the discussion emphasis has been laid either on the cone shape of the objects or on the visible, circular part, but little attention has been paid to their colour. A number of the cones show traces of red paint on the circular end,(17) but there is also evidence of blue(18) or white(19) having been applied. In Egyptian art it was generally established at an early date which colour any individual object represented was to have, and there are but few variations once colour conventions were laid down.(20) Loaves of bread are largely white,(21) meat is red, pottery is either red or blue, wood is most often red, though sometimes yellow, the sun's disc is red, and so on. It seems therefore that the Ancient Egyptians themselves had varying ideas as to what the cones were actually meant to represent. The accompanying texts on the cones frequently have to do with the adoration of the sun, and it seems safe to assume that to some at least this was the raison d'être of the cones. It also corresponds to the general idea behind tomb decoration as a whole, being instrumental in assuring eternal life for the tomb owner. It is less straightforward to provide an explanation for the blue and white cones. The white colour seems to cover the entire cone, not just the visible, circular end, suggesting rather strongly that the cones were by no means just a decorative feature.
(17) Daressy, Recueil, p. 270.
(18) Ibid. cf. also Northampton, Spiegelberg and Newberry, The Theban Necropolis, p. 35.
(19) Daressy, loc. cit.
(20) Cf. L. Manniche, 'Body colours of gods and men on jewellery and related objects from the tomb of Tutankhamun', AO (*=Acta Orientalia) 43, 1982, pp. 5-12.
(Manniche 1988: 4)
Architectural ornaments, symbolic beams, and symbolic sun
Die "Grabkegel sind ein Dekorationselement der Graboberbauten bzw. Grabfassaden, das fast ausschließlich nur in der Thebanischen Nekropole anzutreffen ist."
(Eigner 1984: 108)
Als Element der Architektur sind die Grabkegel als die abstrahierte Darstellung von Balkenköfen aufzufassen. Ihre religiöse Symbolik sieht ARNE EGGEBRECHT in einer Verbindung des Toten zur Sonne203. Die exponierte Lage der Kegel ist für diese Funktion gut geeignet. Der Wunsch des Toten nach einer Verbindung mit dem Sonnenlicht kommt auch in anderen thebanischen Gräbern auf verschiedene Art zum Ausdruck: in den Statuen des MR über der Felsfront der Gräber, in den Stelephoren an der Ostseite von Pyramiden ramessidischer Privatgräber. Daß beim Oberbau der Spätzeit die Grabkegel diese Funktion übernehmen, steht nicht im Widerspruch zu den vorliegenden archäologischen Befunden.
203 ARNE EGGEBRECHT in LÄ II, 859, "Grabkegel".
(Eigner 1984: 112)
Symbolically expressed beams and later, tools to record name and titles
The most plausible explanation for their origin is that, when they first appear, they represent the ends of beams of timber that supported the roofs of the houses of the living, on which tombs were modelled. This interpretation takes account of a number of factors: that originally there was only one row of them and these were widely spaced; that some of the 'cones' have square or rectangular ends; the large size of some of the early cones (the largest is 1 cubit y 52.5 cm long). Perhaps the red wash was also intended to give them a timber look. Later the origin of the cones was no longer important and they were simply seen as another opportunity to record the name and title of the tomb-owner many times over, increasing the likelihood that it would not be lost and thus assuring him that his name, and so he, would live for ever.
L’explicació de Winlock,381 que sosté que en principi els cons funeraris podrien haver simulat els extrems rodons visibles de les bigues de fusta del sostre de les cases que sobresortien de la façana, sembla la més versemblant. És molt probable que els antics egipcis fessin server, d’una manera simbòlica, alguns elements arquitectònics de les mateixes cases de les quals havien gaudit en vida, per utilitzar-los com a model en les seves cases d’eternitat, o sigui en la tomba mateixa. Sense ser el mateix, però amb un simbolisme similar, ho trobem a l’Imperi Antic, al complex funerari del rei Djesert a Saqqara (fig. 5.98), que es pot considerar l’exemple més notable i primerenc de construcció en pedra, a imitació de les construccions fetes amb materials més lleugers com ara els tovots, canyes o fusta. En diversos indrets del complex funerari s’hi poden veure tallades en pedra les bigues del sostre imitant els troncs de fusta. Exemples similars també es poden veure en diverses mastabes de l’Imperi Antic, com ara la mastaba de Ptahhotep a Saqqara, on habitualment aquestes bigues simulades tallades en pedra estan pintades de color vermell, que era el color predeterminat per indicar la fusta382 (fig. 5.99).
381 WINLOCK 1928, p. 6-7.
382 DAVIES 1900, p. 4.
(Vivó 2022: 132-133)
Si en un principi a la dinastia XI, es van utilitzar els cons funeraris com a elements arquitectònics per simular les bigues que sobresortien del sostre de les cases, a partir dels inicis de la dinastia XVIII quan, per alguna raó desconeguda, es va decidir aplicar en la base circular visible d’aquests elements, una estampació amb el nom i títols del propietari de la tomba, dels seus pares o esposa, així com altres textos de caràcter funerari, és evident que la seva funció, a part de tenir un caràcter decoratiu, va assolir sens dubte també un sentit màgic-religiós i un significat memorial i de propietat.
(Vivó 2022: 136)
A inicis de l’Imperi Nou, les tombes privades de la necròpolis tebana van experimentar una certa transformació i adaptació arquitectònica a partir de les antigues tombes saff, i amb elles, també ho van fer els cons funeraris. A principis de la dinastia XVIII es va començar a estampar una sèrie de textos jeroglífics a la base dels cons amb el nom i títols del seu propietari, gràcies als quals molts han pogut ser identificats i datats amb força exactitud. El fet d’aplicar uns textos específics estampats a la base dels cons palesa, sense cap mena de dubte, un canvi en la significació figurada inicial de voler representar les bigues de fusta que suportaven els sostres de les cases, per adquirir un nou i més ampli sentit simbòlic i de propietat, més enllà de la utilització com a element arquitectònic decoratiu.
(Vivó 2022: 218)
Some were symbolic offering bread and others were symbolic architectural beams, yet others were architectural ornaments.
(About cones from 'Grab I' at Asasif) So besteht noch eine andere Möglichkeit: Nicht sämtliche Kegel waren in der Art eines Saffgrabes in der Fassade eingebettet, sondern einige – konkret die innerhalb der Querhalle gefunden Stück- dienten als “Opferbrote” gemeinsam mit der Ritualkeramik und den Tonopferplatten dem Kult im Grab, wodurch sich Form und Inhalt der Deponierungen aufklären.
(Budka 2010: 316)
Diese Erklärung ist aber nicht restlos schlüssig1722. Denn sowohl der in situ-befund von Winlock als auch die Beobachtung von Rhind zeigen jeweils zwei Reihen Grabkegel übereinander, die in ihren Achsen verschoben sind1723. Sicherlich stellt diese Anordnung keine Position dar, die Balken als Deckenstützen einnehmen würden. Einige Grabdarstellungen zeigen gar vier oder mehr Reihen von Grabkegeln übereinander. Eine “schrittweise Umdeutung”1724 der Grabkegel von der ursprünglichen Funktion als Wiedergabe der Rundhölzern ist mit dem frühen in situ vorgefundenen Befund aus der 11. Dynastie mit zwei Reihen von cones nicht zufriedenstellend zu vereinbaren. Insofern dürfte doch dem decorativen Aspekt als Fassadenschmuck eine größere Bedeutung zukommen1725.
1722 Vgl. dazu bereits den skeptischen Ansatz von Borchardt/Königsberger/Ricke, ZÄS 70, 1934: 35.
1723 Beim Fassadenschmuck der Grabdarstellungen stehen hingegen die Scheiben jeweils genau übereinander und sind nicht achsenverschoben. Hier liegt also eine Diskrepanz zwischen archäologischem Befund und bildlichen Quellen vor.
1724 Kampp, Thebanische Nekropole, 68.
1725 Auf diesen Aspekt machte mich dankenswerterweise wiederholt Manfred Bietak aufmerksam…[snip]....
(Budka 2010: 319-320)
Für den speziellen Fall der ungestempelten Grabkegel scheint die hier dargelegte Vergesellschaftung dieser Kegel mit zerbrochener Kultkeramik, ihr rotes und weißes Farbbad sowie ihre Form die früheste, als überholt geltende Interpretation der Objekte als Opferkegel wieder aktuell zu werden. Wie Seiler zuletzt anhand des archäologischen Befundes in Dra Abu el-Naga überzeugend zeigen konnte, steht das Ritual des Zerbrechens der roten Töpfe, das auch in Grab I durch die mit Grabkegeln vergesellschaftete Kultkeramik belegt ist, in direktem Zusammenhang mit einem kultischen Opfermahl1730. Könnten davon nun neben der zerschlagenen Keramik die Grabkegel zeugen?
1730 Seiler, Tradition & Wandel, 177 (s. ausführlich Kap V.4.1.1).
(Budka 2010: 320)
Die gängige Fundposition der Grabkegel im Hofbereich, vor der Fassade, kann leider nicht zum Ausschluss einer der möglichen Deutungen der Grabkegel herangezogen werden, denn sowohl eine Interpretation als Friesziegel (in der Fassade) als auch als Opferkegel (auf der Kultbühne, im Hof) lässt sich damit vereinbaren. Die wahrscheinlichste Auslegung des Befundes in der Querhalle von Grab I ist aber, dass heruntergefallene Grabkegel der 11./12. Dynastie während der erneuten Benutzung in der frühen 18. Dynastie als Opferbrote zweckentfremdet wurden und beim Ritual des Zerbrechens der roten Töpfe zum Einsats kamen (Lösung 2, s.o.).
(Budka 2010: 321)
And ... (as a secondary use) Jar stoppers
En outre les cônes, légers et transportables, ont une extraordinaire propension à la dispersion96 : le cône au nom d'Antef ne peut renseigner en rien sur l'occupant primitif du tombeau et on admettra qu'il se trouve là fortuitement97.
96 Ainsi un cone funéraire de Montouemhat (DAVIS, MACADAM, Corpus, nﾟ 419 : tombe nﾟ 34) a-t-il été retrouvé à proximité du puits 0 (au sud de la tombe de Ramsès III) dans la Vallée des Rois (N.C. REEVES, Valley of the Kings, p. 174).
97 Peut-être a-t-il servi de bouchon à l'une des nombreuses jarres dont les fragments ont été récupérés à l'intérieur.
(Gabolde et al. 1994 [BIFAO 94]: 226)
III.1. The funerary cone of Ramose, great scribe of the king, supervisor of the treasury of Taharka, had to be brought from his tomb (TT 132) or its environs.41 It is shorter and smaller than many other funerary cones, and therefore constitutes a good fit as a stopper for a narrow-mouthed vessel, such as an amphora of the LR7 type. The context supports this secondary function of the cone as it was found among the shattered remains of an amphora of this type (Fig. 12).
[snip]
Assuming the cones were used as stoppers (as in the case of the cone of Ramose) and there are few other possibilities, then these two cones, being bigger, can be associated with amphoras that had wider necks and mouths, approximately 8–9cm in diameter. The hermitage produced some 20 amphoras of globular body and no foot and with neck diameters between 7cm and 10cm. A monk returning from Asasif, the monastery of St. Phoibamon, Deir el-Bahit, the Valley of the Kings or some hermitage on the slope north of Asasif43 could have picked up these cones from the said tomb.
41 Identified as a cone of Ramose by E. Szpakowska; for its photo see: T. GÓRECKI, Archaeological research in the hermitage in Tomb 1152 in Sheikh Abd el-Gurna (West Thebes), PAM XX (Research 2008), 2011, Fig. 6 and n. 2.
43 WINLOCK, CRUM, EVELYN WHITE, Epiphanius, the map on plate I shows the location of hermitages (sites XX–XXII) that are presently impossible to trace in the field. Winlock supposedly thought about some tombs from the group MMA 508–517.
(Górecki 2014: 142, 144)
(Also as a secondary use...) architectural element
Here there are ruins of a structure built of re-used dynastic bricks stamped with the names of Ptahmery and Pesiur.
(Again also as a secondary use...) Wall fillers
...they were used as a filler in the walls of modern houses (Fig. 186).
(Aglan 2020: 200-201)
(And again also as a secondary use?) For unknown purposes.
Some Middle Kingdom cones found from Saff el-Kisasiya had rounded dents on their bottoms. If the dents were made like the one housed in the Royal Ontario Museum (inv. no. 993X2.79), now shown in the 'Image Gallery' section in the # 332, it was possibly used for something after it had been used as a funerary cone.
...An dieser Stelle seien auch jene Grabkegel erwähnt, die im Bereich der Gräber N1 - 4 gefunden wurden und sich von allen anderen, sonstwo beobachteten Cones durch eine runde Vertiefung an ihrer Unterseite unterscheiden. Dies scheint bisher eine Besonderheit des Saff-el-Kiṣaṣîja zu sein11).
11) L 28,6-35,8 cm, größter Durchmesser 9,5-13,3 cm. Durchmesser der Vertiefung 3,5-5,2 cm. In ihrer Gesellschaft fanden sich aber auch Cones der gewöhnlichen Art..
(Arnold 1973 [MDAIK 29]: 139)
My view
In my paper published in 2009 (Zenihiro 2009b), I mentioned the function of funerary cones with some graphs. There I couldn't identify the function but could discard one of the influential hypotheses: 'symbolic sun'.
It has recently become one of the most influential hypotheses—scholars such as Eggebrecht and Al-Thibi have fully or partly supported the idea. For example, Al-Thibi insisted that
[t]he mAa-xrw formulations, either alone or in combination, disappear before the reign of Amenhotep III, and this might be seen as a move away from a very obvious Osirian connection of the funerary cones to one where solar associations are more common
(Al-Thibi 2005: 51.).
My paper, however, rejects the hypothesis. First, as can be seen in Fig. 8, the Osirian connection became stronger over time; in contrast, solar associations had been weak in every period examined (Fig. 9). In addition, there are many examples of white-coated cones that have solar-connected texts with a circular outline, stamped on a circular base (Visit here for some examples). In Egypt, the sun is not white, but rather red or yellow. Thus, the notion that the cones were symbols of the sun is doubtful. My paper also argues the following points:
1. Cones have a long history; therefore, it is better to discuss their functions by date.
2. Though there were changes in neither the average diameter of the seals nor the average number of columns (Figs. 4 & 5), the number of titles inscribed on the cones declined (Fig. 3) because
A. the dividers used became more common (Fig. 6),
B. there was information on relatives (Fig. 7), and
C. Osirian associations were inscribed instead (Fig. 8).
Fig. 1. Chronology
Fig. 2. Number of types dealt with in the article.
Fig. 3. Average numbers of titles on cones.
Fig. 4. Average diametre length. (cm)
Fig. 5. Average number of columns.
Fig. 6. Whether there are dividers or not (excluding those with only one column).
Fig. 7. Whether there are any info on the owner's family.
Fig. 8. Whether there are any Osirian association.
Fig. 9. Whether there are any solar association.
I now think the idea of Ockinga, symbolically expressed beams and later, tools to record names and titles, is most plausible. Look at the images below. The Middle Kingdom cones apparently have log stump patterns!
Middle Kingdom cones which have patterns seen on the cut surface of logs on their faces (bottoms).
Examples of geometric patterns on the cut surface of logs.
Egyptians often painted tree trunks in red, almost the same colour as male skin. Cones 'heads' (or bottom parts), visible parts even though they were inserted in the façade, were also often painted in red. This makes it clear that the red paint is not meant to imitate the sun, but the wooden beams. By embedding the solid, fired funerary cones on the upper side of the façade, Egyptians hoped not to collapse the roofs of their house in which they would live in the afterlife eternally.
However, as explained on the 'Original Locations' page, the Waseda University team has found the funerary cones and stamped bricks in situ. This brick was not placed at the upper part of the inner wall of the court but at the foot level. The function(s) of funerary cones in the later period of Amunhotep III's reign is not the symbol of the wooden beams.