太極拳是完美的運動 – 身心皆健康

台灣 吳清平 博士

在西醫醫學文獻(Medline)中，以太極(Tai Chi, Tai Ji)為字彙查詢至2004年2月，共有130篇文章，比前年(2002年4月)多了50篇。對於太極拳的認識，也比以往更清楚，有關太極拳的功效，也有更深入的探討。比如去年我們想探討的題目 ”太極拳是否會影響心跳的變異度? 是否會影響微血管的通暢性? “ 也已經各有一篇文章發表，證實練完太極拳拳架會增加心跳的變異度15，會增加副交感神經功能，可以維持身心的平靜狀態。而微血管的實驗，發現太極拳會增加皮膚微血管的血流量，促進血液循環14。 由此推論身體器官在練太極拳的鬆靜緩長的動作中，其實是在增加微循環的功能，加強細胞組織的修補維護作用，維持各器官在穩定完善的情況下，保持身體健康。 微循環是供應各個組織器官最基本的血路通道，組織器官功能的維持全賴於此，休克或敗血症引起的器官衰竭，也是因為微循環血量不足所致。但是直到目前，並沒 有任何藥物，可以真正改善微循環功能。只有在完善的循環系統下，細胞組織器官身體才能完全健康。

2002年的Time雜誌，推崇太極拳是完美的運動13。太極拳的運動定位，其實是屬於”中度的有氧運動” ，氧氣消耗35-55%，乳酸堆積少，有助於慢性心肺疾病者的復健5-7。由於太極拳的演練，有上有下、有前進後退、有轉身、有伸展及彎曲，對於平衡感的訓練及骨骼肌肉功能的加強，有很好的效果6,8,11，可以防止老年人摔跤10，並且有助於防止停經婦女的骨質疏鬆12,16。 去年香港大學，替一位太極拳老師，在練”擠與按”的架勢，做了肌電圖及肌力的測試，發現前進後退力量的來源，其實是在後背的背直肌，股四頭肌等”對抗地心 引力”的肌肉，而踝關節、膝關節、髖關節弓式的彎曲及身體離心式或向心式的運轉，也對於下肢的穩定度，有加成作用的訓練4。吳老師時時訓誨 ”發勁其實只是背脊、丹田及湧泉的配合，再加落胯、不動手” 這個理論，在這篇文章得到部分的驗證1,2。

太極拳強調的是「鬆、定、靜」，在清醒 的狀態日常活動中，保持安詳平靜，是要訓練人在任何的活動中，保有自我清醒、安然自在，這也是沒有任何藥物，可以達到的境界。要安定又要清醒，是魚與熊掌 不可兼得的。那有鎮定劑吃了還是清醒的，但是吸煙似乎可以辦得到。藝術家、作家在寫作畫畫時，最愛抽根煙，清醒自己並尋求靈感，尼古丁是可以讓人安定而清 醒的。但是煙容易上癮，而且煙害驚人，又是支氣管炎、肺氣腫、又是肺癌、胃癌、膀胱癌，得其一利卻禍害無窮。打坐、修禪、練內功，亦可以達到定靜安詳的境 界。但是人是動物，只在靜態練習定靜，而外在的筋骨肌肉，卻沒有伸展活動，修得的只是精神上的平靜，而形體的活動度受到限制，沒有得到完全的發揮。太極拳 動靜之間，時時強調全身的鬆定，以緩慢協調的動作，配合專注的思緒，使得身心全然融入和諧平靜的狀態，達到天人合一、禪的境界。

其 他的運動，對於身體的健康一樣有效，人只要動，循環順暢，基本的活力就可以維持。為什麼防止摔跤，是老年預防醫學很重要的課題，其實是老年人在摔倒後容易 骨折，一躺下來不動，身體就垮了。人不動，消化不好，胃排空延長，食慾變差，排便不順，消化系統第一個瓦解。接著營養不良，免疫機能也會受到影響。沒有活 動，養份供應不足，肌肉會萎縮，人更不想動，造成惡性循環。躺在床上，無法做有效的深呼吸，肺部會有局部塌陷，痰液排除受到限制，容易得到肺炎。而且血液 循環不良，各器官功能的維持，嚴重受到威脅，從而百病叢生，一發不可收拾，所以人要動，身體才會好，跑步、快走，每天走一萬步，都是不必學就會的運動，做 了就會有效果，身體活力就會增加。而球類活動、游泳、武術，除了基本的運動功能外，又加輸贏的觀念，使得球賽有可看性，運動員有拼勁，這些活動對於身體健 康，不見得有好處，老是使用特定的關節肌肉，上了年紀多有一定的運動傷害，而且回歸到基本面，運動的本質應該是在舒筋活骨、增加肺活量、加強心臟功能、改 善血液循環、促進新陳代謝、得到身心平衡以延年益壽。但是縱觀這些運動，似乎反其道而行，肌肉是等長收縮，反而造成心臟的負荷，而輸贏的壓力，更引起情緒 的焦慮緊張，交感神經的興奮，造成身體機能更深的傷害。倒是小白球-高爾夫球的運動，老少咸宜，常常看到八十幾歲老翁，身體依然硬朗，一樣可以走完十八洞。仔細瞭解高爾夫球運動的精神與原理，會發現與太極拳有許多異曲同功之處，相當有趣

“ 發球如發勁 “

(1) 桿子在手如手的延伸

(2) 桿頭是全身力量的集中

(3) 揮桿時手要打直不能彎 – “不動手”

(4) 揮桿時由腰啟動，連接手臂、手腕，直到桿頭，合而為一,由身體直接帶動桿頭擊球

(5) 要忘記肩膀的存在

(6) 後腳往前後臀挺進轉腰是擊遠球的關鍵是最大的後座力

(7) 球要打的遠身體反而要更放鬆 – “反向思考”

(8) 打到球要有將球打穿的意念 – “發勁要發到對方的後面”

(9) 站姿是微蹲，髖關節、膝關節微彎 – “落胯”

(10) 兩腳踩在地上，要踩得穩、抓得緊

要打好高爾夫球，必須眼睛看著球，手不能亂動，全身放鬆，腳步踩穩，身體協調好，揮桿才能流暢。強調的還是「鬆、定」，只是上場打高爾夫球，真正在打球的時間並不多，一場高爾夫球十八洞，差不多要走4 -5公里，費時4-5小時，揮桿60-70次，短推桿40-50次，必須全神貫注打球的時間，每次頂多1-2分鐘，全場下來，只有不到1/3的時間是在打球，其他都是在等別人打或是觀察地形，走路及欣賞風景。只是高爾夫球場，多建造在風光明媚的地方，綠草茵茵，青山綠水，視野開闊，一望無際，心情會為之開朗。只是在台灣目前仍屬高消費娛樂，不若西方國家為平民運動，而且一場球要花4-5個小時，到假日球場爆滿，更要延到6-7個小時，實在不太經濟。而太極拳既有「鬆定」、也有「動靜」，運動量不大，不會乳酸囤積，為有氧運動，時間不長，一趟拳架20-30分鐘，有時間多打幾趟，一樣可以變為高運動量，高消耗性的運動，肌肉一樣會疲乏，一樣會累死人，可長可短，方便而有效。而且不只身體有鍛鍊，思想情緒的精神層面，也在合諧平靜的境界中，得到完全的舒解。無怪乎TIME雜誌會推崇太極拳，不僅可以促進身體的健康，也可以促進心理的健康，是完美的運動. – “ Tai Chi is the perfect exercise”