打太極拳改善慢性阻塞性肺病

根據澳洲一項新的研究顯示，溫和的太極拳能夠有效改善慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，簡稱COPD）患者的體能，並提升生活品質。慢性阻塞性肺病是慢性支氣管炎和肺氣腫引起的氣流阻塞，90％的病例由吸菸引起，高居2011年台灣第七大死因（慢性下呼吸道疾病），造成大約6000人死亡。世界衛生組織更預估，2020年慢性阻塞性肺病的死亡率將提高到全球十大死因的前五名，且醫療花費居所有肺病之冠。

這項發表在《歐洲呼吸系統期刊（European Respiratory Journal）》的研究，找來42名平均73歲的慢性阻塞性肺病患者參加，其中一半的人接受標準治療，另一半則須額外參加每週兩次長達一小時的太極拳課程，沒上課的日子也要在家練習30分鐘。

在為期12週的研究中，前後分別測試患者在逐漸加快速的過程能夠走多久、多遠，同時也測量了他們的平衡感、肌耐力、體能，參與者還須完成問卷，以供研究人員進一步了解他們對生活的感受，評估是否有憂鬱或焦慮的情形。

12週後，太極組平均比沒有打太極拳的患者多走約6分鐘、55公尺，而且他們的雙腿也更有力、更穩定。研究更發現，他們不僅在體能上有顯著的提升，焦慮感也明顯降低，且他們的自我感覺也優於另一組的患者。

雪梨大學研究員暨協和醫院心肺物理治療師梁惠民提到，疏於運動導致平衡感變差、肌耐力下降是慢性阻塞性肺病患者常見的困擾，跌倒是主要的危險因素。雖然這項研究並未證明患者的肺病能夠好轉，但它卻能有效改善他們的平衡感與肌耐力。

隨著愈來愈多的人被診斷出患有慢性阻塞性肺病，提供這些患者不同的運動選項變得非常重要，而太極拳正是有效的替代訓練方式。不過梁惠民也提醒，太極拳中過度彎曲膝蓋、單腿站立等高難度動作不適合老年人，必須簡化為較容易的動作。

轉載康健雜誌