第３回 永井荷風

言わずと知れた大文豪である。荷風に関しては、いろいろな方が書き、全集も繰り返し刊行されており、このほど岩波文庫から、「荷風俳句集」（加藤郁乎編）が出た。以下、この句集を底本として荷風の俳句を見ていこう。

荷風といえば女性である。

肌ぬぎのむすめうつくし心太

稲妻に臍もかくさぬ女かな

などの句が見えるが、時代が過ぎると、

世の中や踊るはだかも年のくれ

となり、さらには

秋高くもんぺの尻の大（おおい）なり

スカートの内またねらふ藪蚊哉

などと変化してゆくのが面白い

永井荷風、本名永井壮吉は、明治１２年に現在の東京都文京区春日に生まれている。父はプリンストン大に留学するほどの高級官僚、母方の祖父は父の恩師にして有名な儒学者という家系であったが、病気療養などを機に文学に惹かれてゆく。

ある時から家族とは極めて疎遠となったが、

元日やひそかにをがむ父の墓

の句も残している。

荷風の俳句では、いまでは失われてしまった風物や習慣がたびたび登場する。

胡坐かいて水飯をめす紳士かな

人もなき座敷の隅の竹夫人

思ひ出でゝ恋しきときは夏書かな

水飯とは、文字どおりご飯に水をかけたもので、夏の暑い時に食されたもの。現在でも冷汁などとして水をかけたご飯は食べられているが、当時は一般的な食べ方だったようである。

竹夫人（ちくふじん）とは、竹で編んだ抱き枕で、夏に涼を取るために使われたものというが、意味深な名称である。

夏書（げがき）とは、夏安吾（陰暦４月１５日から７月１５日まで）の間に行う写経のことで、これも当時は一般的であったようだ。

風物としては、物売りなどの商売に関する句も多く、

売声に似はわぬ爺や寒の紅

大道に吸物を売る女かな

春さめや隣に住ふ（すまう）琵琶法師

琵琶法師の句は明治３３年であり、当時まだ職業としての琵琶法師が珍しくなかったようである。

荷風は昭和３３年に亡くなるが、その際に全財産が現金と預貯金で残されていたのは有名である。金額も高額あったが、俳句では、

人のもの質に置きけり秋の暮れ

銭も無く用もなき身の師走かな

など、貧乏に関する句がある。

いわゆる孤独死で、半藤一利「荷風さんの昭和」（ちくま文庫）によれば、遺体は小さ過ぎる棺桶に、手足を折るようにして無理やり押し込められたそうである。