第５回 結城の蕪村

江戸の宋阿の門に入る

蕪村は二十二歳のころ、江戸の早野宋阿（巴人、はじん）に入門した。宋阿は、其角、嵐雪を師とした俳諧師であったが、蕪村が入門したころは、日本橋石町（中央区日本橋）で夜半亭を開いていた。夜半亭は付近にあった時を告げる登楼にちなんでいる。蕪村はここに住み込み、俳諧師を目指していたが、宋阿は寛保二年（一七四二）、七十五歳の生涯を閉じてしまった。二十七歳の蕪村（当時、宰鳥）は、我泪古くはあれど泉かな とその悲しみを詠った。

結城の蕪村

師を失った蕪村は、宋阿の下で同学だった砂岡雁宕を頼って結城へ向かう。雁宕の家は代々醤油の醸造業を営み、父我尚、祖父宗春も俳人である。雁宕は宋阿と共に低調卑俗に陥りがちな当時の俳風の革新を目指していたが、師の死後結城に戻り、江戸俳壇の大島寥太との間で俳論を戦わせるなど活躍した。

蕪村は後に当時の心境を次のように述べている。「いささか故ありて…結城の雁宕がもとをあるじとして、日夜俳諧に遊び、たまさかにして柳居が筑波まうでに逢いてここかしこに席をかさね、或いは潭北と上野（こうずけ）に同行して処々にやどりをともにし、……」（新花摘）。最初の三年間は、北関東・奥州、さらに最果ての外の浜（津軽半島東岸）を行脚したと言われている。

結城紬の展示館や蔵造りをぶらぶらと見ながら、雁宕の世話で蕪村が長期間滞在した弘経寺まで歩く。弘経寺は、文禄四年建立された浄土宗の名刹で、浄土宗十八檀林の一つでもある。創建以来一度も焼失していないということで古刹の雰囲気がただよう（写真）。当寺には蕪村の描いた十点の襖絵などが残されていて茨城県文化財となっている。境内には蕪村の 肌寒し己が毛を噛む木葉経 の句碑や雁宕の墓と句碑もある。

蕪村は、二十九歳のとき雁宕の娘婿の後援を得てはじめて歳旦帖を出した。五句のうち四句は宰鳥号だが、最後の句、古庭に鶯啼きぬ日もすがら で蕪村の号がはじめて使われた。しかし、「これ以後……二十六年間、歳旦帳が一冊も残っていないこと、延亭元年以後蕪村を中心とする俳諧結社ができた形跡がないことなどを考慮すると、何らかの事情で、俳諧宗匠として生きることを断念したと考えざるをえない」（田中善信『与謝蕪村』吉川弘文館）。

後に文人画の大成者となる蕪村の関東放浪時代の絵は十六点あるが、このうち七点に落款はない。「アマチュア画家として頼まれるままに絵を描いているうちに画名が高くなり、やがて専門家並に落款を用いるようになった」（田中、前掲書）ということらしい。

「北寿老仙をいたむ」は、延享二年（一七四五）正月、早見晋我（北寿）が七十歳で死去したのを悼んで、三十歳の蕪村が詠んだ詩だが、曽我は結城時代の蕪村にとって父親のような存在だったらしい。大きな詩碑が日蓮宗妙国寺にある（写真）。妙国時は弘経寺のすぐ近くにあり、境内には晋我の墓もある。早見家は代々名主で、曽我は醸造業を営み、結城十人衆と称されていた。若くして江戸に遊学、俳諧を榎本其角らに学び、帰郷後は結城俳壇の中心となった。晋我の妻は雁宕の叔母である。