Sinds gisteren kun je in de AppStore Facebook Messenger downloaden. Deze app is beschikbaar voor iOS (enkel iPhone) en Android en concentreert zich uitsluitend op de chatfunctie van Facebook. Een (onbewuste?) aanval van Facebook naar applicaties zoals iMessage, BlackBerry Messenger, WhatsApp en eigenlijk het sms-verkeer in het algemeen. Want de populariteit van Facebook, gecombineerd met de opkomst van goedkope smartphones en data-abonnementen, biedt deze app de mogelijkheid om sms’en te herleiden tot een vage herinnering…
BlackBerry Messenger was een van de sterke punten van de ‘Berries’, gratis berichtjes versturen onder Blackberry gebruikers, en was een zeer gegeerde functie. Sinds iOS 5 heeft ook Apple met iMessage (of Berichten zoals het zo creatief vertaald werd) een gelijkaardige functie. De populariteit van apps zoals WhatsApp onderstreepten de vraag naar dergelijke functies alleen maar. Bij WhatsApp heb je dan nog het voordeel dat het voor vrijwel elk groot besturingsysteem beschikbaar is. Een populariteit die ook Facebook niet ontgaan was blijkbaar.
In de lang verwachte officiële iPad app voor Facebook viel het ons al onmiddellijk op hoe mooi en vlotjes de chatfunctie geïntegreerd was in de app (een volledige review van deze app staat op ons to-do lijstje, eerlijk waar!). Op de iPhone-versie van die app kwam het hele chatgebeuren echter wat minder gelukkig tot uiting… Een ongemakje dat nu verholpen wordt door deze nieuwe app die zich exclusief richt op het berichtenaspect van Facebook.
De app (iOS-versie gebruikt voor deze blog) is enorm simplistisch maar dat siert hem eigenlijk wel en het komt het gebruik alleen maar ten goede. Je hebt simpelweg een contact lijst waarop je kan klikken om berichten te beginnen sturen. Als je gesprekspartner online is en antwoordt waan je jezelf al snel in een msn of chatdiscussie. Er zijn weliswaar enkele praktische add ons, zoals de mogelijkheid om pushberichten voor inkomende boodschappen tijdelijk uit te zetten. Momenteel kan je kiezen tussen deze voor een uur te deactiveren of tot 8:00. Waar die 8:00 vandaan komt, is mij een raadsel, maar ik vermoed (en hoop) dat deze in een komende update zal aangepast worden naar een te personaliseren tijdstip.
Je kan ook vlot foto’s (ter plekke gemaakt of vanuit je fotogalerij) mee versturen tijdens de chat. Hoewel de ontvanger dan best ook de app aan het gebruiken is. Als de ontvanger nog via de site aan het chatten is, krijgt die gewoon een image linkje te zien. Geen ramp op zich, maar het ziet er gewoon iets leuker uit als je het in de Messenger app zelf gebruikt. Als laatste extraatje kun je ook nog aan elk bericht je locatie toevoegen. Of dat nu een of andere meerwaarde heeft… Ik zie het niet zo direct maar als je ideeën of vermoedens hebt… Laat maar weten in de comments zou ik zeggen.
Samengevat
Als je vrienden en jezelf een deftig mobiel data-abonnement hebben, dan kan je met deze app je sms-verkeer eigenlijk minimaliseren. 99% van je vrienden zijn immers ook je vrienden op Facebook, neem ik even aan, en op deze manier krijgen ze een gelijkaardige melding als bij een sms-berichtje. Het feit dat je nog eens redelijk vlot (en gratis t.o.v. MMS’en) foto’s kunt toevoegen maakt de app alleen maar aantrekkelijker.
Het zijn dit soort apps die een rechtstreeks effect van de mobiele revolutie op de telefoonindustrie hebben. iMessage en Blackberry zijn systeemgebonden, Whatsapp was gratis en niet systeemgebonden maar daar was de grote hinderpaal dat zowel je vrienden als jij de app moesten installeren… Facebook daarentegen is ondertussen eigenlijk standaard geworden waardoor het de traditionele hinderpalen allemaal vermijdt.
Kortweg, als iedereen die op Facebook zit door heeft dat ze op deze manier met een goedkoop data-abonnement onbeperkt gratis kunnen sms’en… Dan zou dit best wel eens schokgolf door heen het sms / telefonie wereldje kunnen sturen… Dus retweeten, liken, Google Plussen en reposten met dit artikel!
Links:
Facebook Messenger in Android Market