Overname BASE door TELENET: Test-Aankoop vreest verhoging beltarieven

Post date: Apr 21, 2015 10:55:45 AM

Consumentenorganisatie Test-Aankoop vreest dat de prijzen voor mobiele telefonie gevoelig zullen stijgen door de overname van Base door Telenet. Ook concurrent Mobistar spreekt van 'een slechte zaak voor de consument.'

Door de overname blijven enkel Proximus en Telenet als grote spelers op de telecommarkt. 'Nu Base verdwijnt, zitten we een duopolie op de Belgische telecommarkt, en duopolisten doen elkaar geen pijn', zegt Els Bruggeman van Test-Aankoop maandag. Om dit te vermijden, moet er werk gemaakt worden van meer concurrentie. Ze wil daarom dat de toezichthouder de overname goed onderzoekt.

Daarnaast moet de regulering van de telecommarkt dringend herbekeken worden, in een poging om meer concurrentie op de markt te creëren. 'In theorie zijn de netwerken opengesteld voor andere spelers. Maar de randvoorwaarden zijn te zwaar, zodat er in de praktijk in feite niemand bijkomt', zegt Bruggeman. 'Als de voorwaarden voor het openstellen van de netwerken worden aangepakt, kunnen we een derde en zelfs vierde speler krijgen. Enkel zo kan de concurrentie opnieuw spelen en kan de prijs bijgevolg gedrukt worden.'

Voor Mobistar-CEO Jean Marc Harion gaat het voor de gewone beller duidelijk om een slechte zaak. Hij hoopt wel dat de toezichthouders de overname aanwenden om de situatie in de kabelsector grondig door te nemen.

In een uitgebreide reactie waarschuwt Mobistar voor een verschraling van de concurrentie. 'In België zullen er voortaan dus twee convergente operatoren voor vaste en mobiele infrastructuur zijn: Proximus en Telenet/Base Company. Deze transactie versterkt andermaal het duopolie van vaste spelers dat op de Belgische markt heerst en zou de regulatoren meer dan ooit moeten aansporen om de omstandigheden om de kabelmarkt te openen te verbeteren.'

Voor Mobistar heeft de zaak ook directe gevolgen. Momenteel ‘verhuurt’ het een deel van zijn capaciteit aan Telenet. Die inkomst zal na afloop van het contract in 2017 wegvallen, waardoor de situatie voor Mobistar moeilijker zal worden.

Virtuele operatoren

Het is volgens minister van Digitale Agenda en Telecom Alexander De Croo (Open VLD) aan de mededingingsautoriteiten om te identificeren onder welke concurrentiebeschermende voorwaarden een mogelijke verkoop van Base aan Telenet kan worden goedgekeurd. De kleine virtuele mobiele operatoren op het netwerk van Base, die specifieke doelgroepen aanspreken met innovatieve abonnementen tegen lage prijzen, moeten hun concurrentiestimulerende rol kunnen blijven spelen, vindt de liberale vicepremier.

Minister De Croo merkt op dat Base de afgelopen jaren een belangrijke rol heeft gespeeld met innovatieve aanbiedingen tegen lage prijzen. Daarnaast geeft Base ook toegang aan ‘virtuele spelers’ zoals Jim Mobile, wat de marktwerking een sterke boost heeft gegeven. De minister wijst er ook op dat Base zelf ook een triple play product in de markt gezet met een prijs die lager lag dan de concurrentie.

Naar aanleiding van eerdere geruchten had de minister aan telecomregulator BIPT al gevraagd zich voor te bereiden op alle mogelijke verkoopscenario’s, om een ondersteunende rol te kunnen spelen bij de mededingingsautoriteiten. De minister meent dat het BIPT het best is geplaatst om de impact van een verkoop op de marktconcurrentie in te schatten en geschikte maatregelen voor te stellen om de concurrentie te garanderen.

BRON: http://www.standaard.be/cnt/dmf20150420_01638518