A bírálat szerzője mindenféleképpen szakmai véleményt közöl tárgyáról, de miközben törekszik rá, hogy a szakmai közönség számára hiteles legyen, igyekszik e véleménynek olyan formát (nyelvezetet és terjedelmet) találni, hogy a laikus, de érdeklődő közönség számára is érthető, élvezhető legyen. Mindennek megfelelően találkozhatunk bírálattal az általános és a szaksajtóban is.
A bírálat szerzője szakember, az adott művészeti vagy tudományág végzettséggel rendelkező szakértője. A vélemény szakmaiságából következik a bírálat terjedelme is: a napilap formátumú sajtótermékekben egy teljes oldalt, a könyv alakú szakfolyóiratokban 4-5 oldalt foglalhat el.
A véleménymondás szempontja a bírálatban a művészi, illetve tudományos színvonal megítélése, hangsúlyosan értékítélet tehát. A szakmaiság követelményeinek megfelelően a bíráló érvel is véleménye mellett: jellemzően úgy, hogy az egész alkotásról, eredményről mondott véleményt a részletek értékelésével igyekszik alátámasztani. Az alkotáson kívül az alkotót életművét is értékeli; ebben helyezi el az aktuális alkotást, többek között az életmű szolgál viszonyítási pontként az alkotás jelentésének és jelentőségének megítéléséhez. Mindennek során hivatkozhat a tárgyáról korábban született értelmezésekre, kritikákra.