Неожиданный источник вдохновения: Как интерес к парапсихологии способствовал исследованиям, удостоенным Нобелевской премии

История науки полна примеров, когда прорывные идеи рождались на стыке дисциплин или благодаря нетрадиционной мотивации исследователей. Один из таких ярких эпизодов произошел в 1970-х годах и связал контркультуру, интерес к парапсихологии и фундаментальные основы квантовой физики. Этот исторический факт подробно задокументирован в книге историка науки из Массачусетского технологического института (MIT) Дэвида Кайзера «Как хиппи спасли физику: Наука, контркультура и квантовое возрождение».

Контекст: Застой в изучении основ квантовой механики

В середине XX века большинство физиков придерживались «Копенгагенской интерпретации» квантовой механики. Практический подход, выраженный негласным девизом «заткнись и считай» (shut up and calculate), доминировал в академической среде. Глубинные вопросы о природе реальности, смысле квантовой запутанности — того самого «жуткого дальнодействия», как его называл Эйнштейн, — и роли наблюдателя считались философскими, а не практическими, и их обсуждение могло негативно сказаться на академической карьере. В результате изучение основ квантовой механики находилось в состоянии стагнации.

«Fundamental Fysiks Group»: Физика и контркультура

В 1970-х годах в Беркли (Калифорния) возникло неформальное сообщество молодых физиков, известное как «Fundamental Fysiks Group». Многие из них имели докторские степени, но не могли найти постоянную работу в традиционной академической системе. Их интересы лежали как в области передовой теоретической физики, так и в сфере контркультуры, включая восточную философию, мистицизм и парапсихологические явления, такие как экстрасенсорное восприятие (ESP).

Мотивация: Квантовая нелокальность и парапсихология

Эта группа увидела концептуальную параллель между двумя, казалось бы, далекими областями. Квантовая запутанность описывала мгновенную, нелокальную связь между частицами независимо от расстояния между ними. Парапсихологические явления, в частности телепатия, также предполагали наличие некой мгновенной связи, не ограниченной известными физическими каналами.

Их целью было не «доказать» ESP с помощью физики, а исследовать, может ли полное понимание квантовой нелокальности, описанной в работах физика Джона Белла, пролить свет на возможные механизмы, лежащие в основе парапсихологических явлений. Этот интерес послужил мощным стимулом для погружения в сложнейшие и игнорируемые на тот момент проблемы квантовой теории.

Вклад в фундаментальную физику

Этот нетрадиционный подход привел к значительным результатам для основной науки:

• Популяризация теоремы Белла: Группа активно обсуждала и популяризировала теорему Джона Белла, которая в то время была малоизвестной в широких научных кругах. Их неформальные дискуссии помогли привлечь внимание к этим фундаментальным идеям.

• Стимулирование ключевого эксперимента: Именно в этой интеллектуальной среде, где идеи нелокальности были центральной темой, один из физиков, Джон Клаузер, разработал и провел первый успешный экспериментальный тест теоремы Белла.

Этот эксперимент, вместе с последующими работами Алена Аспе и Антона Цайлингера, доказал реальность квантовой нелокальности. Эти исследования заложили фундамент для всей современной области квантовых технологий, включая квантовые вычисления, сенсоры и криптографию. В 2022 году Клаузер, Аспе и Цайлингер были удостоены за эту работу Нобелевской премии по физике.

Заключение

Группа «Fundamental Fysiks Group» не нашла физического объяснения для парапсихологических явлений. Однако их интерес к этой теме дал им уникальную интеллектуальную свободу и стимул для глубокого изучения фундаментальных проблем квантовой физики, которые в то время игнорировались научным истеблишментом.

Эта история служит ярким примером того, как мотивация, исходящая из нетрадиционных или «периферийных» областей интереса, может приводить к значительным прорывам в фундаментальной науке, стимулируя исследователей задавать вопросы, которые игнорируются научным мейнстримом.