Rio Claro, junto com os outros municípios do Departamento Regional de Saúde de Piracicaba, experimentaram, em uma semana, um relaxamento seguido de um duro endurecimento nas fases do Plano São Paulo. Isso ocorre mesmo com aumento vertiginoso no número de leitos na região. A disponibilidade de leitos UTI exclusivos para Covid saltou de 8,5 100 mil habitantes em 13/06/2020 para 22,8 em 04/03/2021.

O BAC vem alertando sobre o recrudescimento abrupto da pandemia no município. Na edição de 23/02/2021, alertávamos:

"A escalada na ocupação de leitos pode vir muito rapidamente, porém sem nunca da algum sinal". Mais adiante, constatávamos que em fevereiro o número de reprodução Rt, após uma ligeira redução para baixo de 1, quando o número de novos infectados diminui, voltou a crescer. Era necessário "derrubar o número de casos diários de horríveis 80 casos médios diários para 11".

No dia 26/02, quando o DRS de Piracicaba progrediu para a fase amarela, Rio Claro atingia o maior número de internações de toda pandemia. Naquele dia, o Rt alcançou 1,69, ante 0,98 uma semana antes.

Consideramos "inusitada" a progressão para a fase amarela num dos piores momentos da pandemia, no BAC de 02/03. Destacamos que os critérios vigentes do Plano São Paulo, não conseguiam capturar a velocidade do avanço da pandemia. "Sem reduzir substancialmente o número de novos casos, não há como reduzir as consequências: internações, ocupações de leitos e óbitos". Nesse dia, Rio Claro atingia 100% de ocupação de leitos por COVID.

A forte aceleração da pandemia, e o iminente colapso no sistema de saúde, que só não ocorreu ainda porque houve rápida ativação de novos leitos no município, levou a Unesp a manifestar publicamente sobre o agravamento da pandemia. Aponta o documento "que as medidas de mitigação da pandemia no município estão pouco eficazes". "Não resta ao município outra opção senão, no curto prazo, tomar medidas enérgicas e imediatas para minimizar as perdas das vidas que decorrerão da pandemia". No mesmo dia do comunicado, em 03/03/2021, o Governo do Estado anunciou a aplicação da fase vermelha a partir deste sábado 06/03.