Por 1960 se construyó, en la esquina noreste de Pellegrini y 25 de Mayo, el edificio de más altura de Gualeguaychú, hasta ese momento.

El Betolaza o Guini, como también se lo llamó, sirvió al fotógrafo Carlos Michel para obtener esta imagen del sector noreste urbano, cuyo punto culminante, su corazón, es la manzana de la Catedral.

Por Bula del Papa Pío XII del 12 de febrero de 1957, se creó la Diócesis de Gualeguaychú, encerrando los departamentos de Nogoyá, Tala, Victoria, Gualeguay, Uruguay y Gualeguaychú. El primer Obispo fue Monseñor Jorge R. Chalup.

El Templo fue elevado a la jerarquía de Catedral. Las torres, que hasta entonces terminaban en pirámides truncadas, se cambiaron culminado en cascos de media naranja siempre coronados con cruces simples.

La observación gráfica que la planta del templo (sobre proyecto de Francisco Poncini) es en Cruz Latina. Llega el ábside que alberga el Altar Mayor, a calle Rosario por su fondo, y los brazos de la cruz son absidiolas donde se han montado otros altares.

Los techos de cinc cubren el monumento y dependencias anexas. Sobresale en el crucero, el techo de la bóveda o cúpula que termina en claraboya hexagonal con pináculo en forma de estera que sostiene un pararrayos.

Tanto la claraboya como los vitrales de las naves laterales permiten la entrada de suave luz natural al Templo cuya piedra de fundación fue colocada, con gran ceremonia, el 30 de mayo de 1863 y se concluyó, sin torres, en 1890.

Almacén o tienda, también pulpería, era un tipo de comercio donde podía hallarse la variedad más amplia -dentro de lo posible- de artículos de uso y consumo. Nos podían ofrecer tanto telas como clavos, aceite, vino, ropa hecha, azúcar, sal o cuerdas para guitarras.

En nuestra Villa, iniciando el siglo XIX, con puertas a calles San José y Vences (hoy Rivadavia), Don José Antonio Haedo tiene y explota un negocio que expende productos traídos desde Buenos Aires o Montevideo. Surtido por D. Manuel Ventura Haedo -tío de José Antonio- en trueque de productos de la tierra que se envían desde Gualeguaychú (cueros, cerda, astas, grasa, sebo, etc.).

José A. casó con Petronila Borrajo (hija de José Borrajo y Ramona de León); a la muerte de su marido ocurrida en 1843, continuó a la cabeza del comercio, hasta que, tapiando sus puertas de entrada, lo habilitó como dependencia de su casa. Para afuera de la construcción (hoy casa de Aedo, Museo de la Ciudad) (1) quedan aún las pestañas de los umbrales y por dentro dos arcos de los dinteles de sus aberturas definidamente coloniales.

Entre los hermanos de Petronila, Cirilo, uno de los menores, está radicado en El Sauce donde la familia posee establecimiento ganadero. El Sauce pertenece al 2º Distrito del Departamento Gualeguaychú.

Estamos en 1849, y Cirilo Borrajo (2) solicita al Gobernador Urquiza, por intermedio del Comandante Rosendo María Fraga, licencia para instalar una Tienda ambulante con la que recorrería la zona, llevando a los habitantes los productos que necesitaren sin que debieran abandonar sus casas, ni su trabajo.

Le serviría de fianza, el prestigio de sus familias y el fuerte crédito y actividad comercial de su hermana, la Sra. de Haedo.

Los viajes de la tienda ambulante se hacían por lo general cuando se cobraba la venta de cueros, plumas de ñandú, al final de las cosechas de trigo, etc., y siempre que el arroyo dejara paso y los caminos o sendas permitieran transitar los carretones.

Desde los comienzos de la actividad organizada, en nuestro territorio se montaban sobre carretones, tiendas completas que recorrían las zonas rurales, canjeando sus productos con los que el trabajo de la tierra les daba. 

Que eran muy pocos los que podían abonar en dinero. Esta práctica ponía más a favor el platillo de la balanza del comprador, tanto en las tiendas o pulperías ambulantes como en las fijas.

Atrajo y ocupó entonces la atención de las autoridades, porque era fácil burlar el pago de derechos o impuestos y de los dueños de estancias que pretextaban que la facilidad de acceder directamente a los productos "fomentaba el robo, el juego, la embriaguez y toda clase de desórdenes" (3) de sus peones. 

Entonces se vigorizaron las reglas para ajustar el funcionamiento de aquel comercio que arrojaba además pingües ganancias, y fue común que los explotaran directa o veladamente instalados dentro de sus predios, permitiendo también más exhaustivo control de vida y costumbre de su personal a los estancieros.

Para la época de la emancipación el dispositivo legal prohíbe que las pulperías fueran regidas o tuvieran despachante de origen extranjero limitaba la tarea sólo para los americanos. 

El desplazamiento, aunque temporal de posibles ideólogos contrarios a la causa de la libertad, revela la importancia que se otorgaba al obligado centro de reunión de la población de ese tiempo, tan dispersa y aislada: el lugar donde el hombre podía adquirir sus vituallas, ver a otros y conversar o distraerse de su fajina cotidiana: la Pulpería.

- ¿No es una locura entrar? Aunque parezcas una india, eres demasiado bonita para no llamar la atención, y mi compañía no es bastante defensa para ti...

- ¿No es bastante defensa tu compañía? -me replico- ¡no temas! ¡me defenderé yo misma!. 

Con esto me avergonzó; renegué de mi prudencia, y penetré el primero, diciendo la consabida salutación:

- ¡Ave María Purísima!.

- Sin pecado concebida -respondió la pulpera Ña Justina, que por estar haciendo rayas con un cisco en un cuero de ovejas no se dignó mirarme".

(Hugo Wast. "Tierra de Jaguares")

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