Así surge ARLEQUIN, necio, perezoso, burlado, apaleado; con su traje de remiendos, luego cuadros, rombos o triángulos de colores. Y PIERROT, también llamado, según las regiones, Brighella, Pulcinella, Pedrolino, pícaro, inteligente, con su traje todo blanco. El Pícaro y el Tonto. El Burlador y el Burlado. La unión de los opuestos básicos de la teatralidad.

Los comediantes en gira, esparcen su influencia por toda Europa. Durante dos siglos y medio, hasta fines del XVIII, vagabundos de Oriente a Occidente, transmiten una esencia teatral eminentemente cómica (1)

En España, los "Cómicos de la Legua" incorporan el rol del "gracioso" y lo introducen en América. A Buenos Aires, Montevideo, Córdoba, Santa Fe, en tiempos de la colonia, llegan los volatineros. El arte del volatín consiste en el equilibrio sobre alambre tenso o cuerda floja.

El espectáculo se integra con la participación del "gracioso" que imita grotescamente al volatín en aceptable mezcla de acrobacia y comicidad. 

Con pruebas de prestidigitación, títeres, malabares y "bailes de la tierra" culmina la función, en calles y plazas. El trabajo de los esclavos y las mulatas esclavas (en las Compañías de los cómicos es usual; participan en pantomimas, canto y baile. Para ello, se firma ante escribano público un contrato con el dueño.

Desde 1750 las Compañías trashumantes se multiplican en Europa y actúan al aire libre o en escenarios de pequeños teatros estables. Veinte años después, nace en Londres - el primer circo moderno Philip Astley diseña una pista circular rodeada de tribunas de madera, cielo abierto. Allí actúa su compañía de caballos con equilibristas, malabaristas, acróbatas, ecuyéres y clowns -aldeanos torpes que intentan imitar a los diestros jinetes-. El espectáculo finaliza con Pantomimas.

Pero, es recién en 1.782 en Inglaterra, cuando se utiliza por primera vez el nombre de CIRCO. Charles Hughes, ex artista ecuestre de la Compañía Astley, establece el ROYAL CIRCUS, adosando a la pista circular un escenario para presentar pantomimas. Esta idea se extiende rápidamente por Europa y llega a Estados Unidos. Aquí surge la necesidad de utilizar carpas de lona que se pueden armar y desarmar con cierta facilidad para hacer giras y recorrer los pueblos distantes del país. Ya a partir de 1.830 las Compañías ambulantes actúan bajo la carpa circense.

La década siguiente será la gran época del Circo de Francia, Inglaterra, Alemania, Rusia, Estados Unidos y Latinoamérica. Las Compañías privilegian lo espectacular, la música y el gesto. (2)

Al llegar se anuncian por medio de pregoneros que recorren las calles vestidos con trajes llamativos y sorprendiendo con cohetes, fogatas de alquitrán, música y grandes carteles.

En nuestro pueblo, con veintiséis Pulperías, dos Billares, una Cancha de Pelota y cinco Fondas (6) la llegada de Cómicos ambulantes sería comentada con interés celebrándose apuestas y desafíos entre copas de ginebra, tabaco y naipes.

La entrada a puerto en los barcos de la carrera, el traslado de maletas, baúles, animales y los elementos indispensables para las destrezas no pasarían inadvertidos; sobre todo para los niños, siempre alertas a lo multicolor y ruidoso.

En agosto de 1.849 se presenta en Gualeguaychú la Compañía de Equitación del escocés José Mc Cloud. Viene acompañado de su pupilo, el joven Julián y permanece en la localidad un mes. Mc Cloud había llegado a Buenos Aires en 1842 junto a otro artista escocés Mr. Blekeley y se incorporaron al Circo Olímpico que desde 1834 actuaba en esa ciudad. 

Entonces su caudal hípico alcanzaba a un solo animal pero sus espectáculos ecuestres gozaron de éxito popular (7). Pasados los años, actúa en Gualeguaychú separado de su socio. No sabemos en qué espacio físico brindó su espectáculo. El público de la Villa lo recibió muy bien. La entrada costaba 2 reales los mayores y 1 real los menores de diez años. La última función fue a beneficio del Hospital para agradecer la favorable acogida dispensada" (8). Finalizaba sus presentaciones con "la muy graciosa y divertida pantomima 'El nuevo método de sacar muelas" o "La polka con un tiro de pistolas" (9).

Para entonces, la Compañía Dramática del Señor Davidini convocaba cada mes a funciones teatrales y los bailes se sucedían con cierta frecuencia.

Geología del Río Gualeguaychú

DESDE EL PUERTO A LA BOCA

PARTE V

Se han dado referencias sobre el río Gualeguaychú, desde nuestra ciudad hasta el Salto de Méndez, ahora lo haremos desde nuestro Puerto hasta su desembocadura en el río Uruguay.

Existe una boya en medio del Uruguay, donde nace el canal de acceso al Gualeguaychú, llamada Boya 90, que señala el Kilómetro 90 a partir del de Cero del Riachuelo, en Buenos Aires.

Desde esta Boya 90 hasta la boca del río Gualeguaychú, hay 6.800 metros señalados con otra ubicada en dicho punto. Partiendo de allí hasta la desembocadura del arroyo Munilla (Cerca del Puerto) otra boya indica (si aún está) el Km. 22,300.

Tenemos, 15 Km. desde la Boca a nuestro Puerto, tramo que está señalado con boyas luminosas, al cuidado de un boyero encargado de mantener con gas los faros. En la actualidad el sistema está algo descuidado.

En la década del 30 se abrió, antes de llegar al arroyo Venerato, un canal que permitió acortar en casi 1.000 m. la distancia a la Boca. La navegación por esta vía es para el turismo o embarcaciones de poco calado.

El tramo de 15 Km. por el río hasta la Boca, debió ser, en el siglo pasado, un verdadero "Derroche de piedras", en ambas márgenes. Hoy se ven pocas porque fueron utilizadas en grandes obras. Sólo se observan canteras, frente a la boca del Munilla y hasta cerca del Club de Pescadores. Además desde unos 100 m. al sur del Frigorífico existe una cantera-isla, que sólo deja un canal angosto sobre la margen izquierda del río.

Otro banco visible aparece frente a la boca del arroyo Lorenzo, en campos de propiedad de Boari el que actualmente está construyendo un camping balneario.

La gran cantidad de piedras que tuvo nuestro río en tramo de la Boca al Puerto fue utilizada en grandes obras a fines del pasado y principios del presente siglo. 

Sin poder precisar de qué lugar se extrajeron las piedras usadas en el siglo anterior, podemos suponer que lo fueron del tramo de Puerto a Boca. Los posteriores trabajos del presente siglo, si, sé hicieron con material obtenido en el tramo descripto en notas pasadas de CVADERNOS, al norte de la ciudad.

No debemos olvidar que la piedra de la que tanto hablamos, es la arenisca característica de la formación rocosa de fines de la era secundaria y principios de la terciaria, tan abundante en nuestro subsuelo.

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