El mentón, bien recortado y algo agudo con supereminencia acentuándose por un esbozo de papada; la piel trigueña con punteado de vieja viruela. 

Una cabeza decididamente varonil, la cabeza de un hombre observador, despierto, con cierto aire de severidad en la expresión.

Al hablar, iluminábase la mirada con un buen humor y brillaba en su cara el placer que experimentaba por su propia conversación, pues tanto como su auditorio, gozaba el Mocho en el arte mágico que empleaba para describir sus cuentos de gauchos, atorrantes, gringos y vigilantes.

El dialecto de Buenos Aires en boca suya, y con las inflexiones que le imprimía su voz melodiosa, adquiría un encanto propio. Tenía al hablar la fluidez natural de quien domina el idioma y tiene los hechos en la punta de los dedos; además, y como es frecuente entre los latinos, acompañaba su discurso con gestos a menudo inimitables. 

Murió Alvarez a los cuarenta y cinco años, a pesar de hallarse asistido por los médicos de Buenos Aires, donde nadie quería conformarse con su pérdida y donde nadie quedaba para llenar el vacío. 

Gualeguaychú: Para echar raíces

Convocado por David Angelini para trabajar en la obra civil del Frigorífico Gualeguaychú S.A., Bonini deja Pehuajó y con su Albina se radican en esta ciudad, donde nacieron sus hijos y donde, a poco andar, se dedicó de lleno a trabajar en la venta de fruta y verdura a porta dicasa". Comenzó allí una historia preñada de esfuerzos físicos notables, de incrustación de una fuerte personalidad a puro gringo, en la forma de ser de una ciudad provinciana, que, realmente, le supo tender la mano para fecundar una especie de convención de marchante indócil con "la idioma", por una parte, y, por la otra, cada patrona del zaguán de turno regalando sonrisas por oír tanta verborragia cocolicheada. Decía don Miguel, como si tal, "costanegra" (por Costanera)... "sono un gaúcho comparadito", cuando le observaron la flor calzada, en la oreja.

Trabajando fuerte, prendido a las varas de su carrito verdulero tan completo y tan pesado por cierto, cantando a toda voz por las calles aquel tango de Donato y Mario (éxito de Azucena Maizani) "SE VA LA VIDA, SE VA E NON VOLVE..."

Nos acota su hija, la señora de Luna: - Pobre Papi, con su negocio ambulante, empujando el pesado vehículo sobre las desparejas calles adoquinadas, cantando siempre con voz de tenorino italiano la estrofa del tango aquel: "Se va la vida, se va e non volve!..." o también, casi gritando, la cantarina "Dove está Zazá, madona mía"; silbando siempre, a veces, con una flor en la oreja y esa afirmación tan irreal como tana "Sono fo, un gaúcho comparadito".

En la mañana dominguera se lo veía de impecable traje gris, entallado, camisa blanca con grueso cuello antiguo, corbata al tono y zapatos bien lustrados, rumbo a la santa misa. Bien afeitado, todos los días, a partir del lunes, don Bonini romperá los silencios con sus ofertas, sus silbidos, sus cantos.

- Bon giorno, patrona ¿qué le vendo cuesta matina? 

- Poco le voy a comprar, don Bonini, por que la cosa... 

- Ah, porca miseria, eh!... Scarsa avanti la monedita oggi.

Nuestro hombre de hoy siempre hizo en su casa el vino bíblico, un tinto con invitante sabor dulzón, rica y dinástica labor que hoy prosiguen sus hijos.

En fin. Personaje peculiar este hombre de la foto ampliada, junto a su carrito, este itálico tan laborioso, tan sufrido. Este ahorrista a la antigua manera de los valles. Por esta condición pudo viajar en 1971 a su pequeño pueblo natal, ya setenteada su vida, no obstante, su fuerza y su salud le dieron veinte años más para recordar con nitidez a su lar y a los suyos mayores.

Y cuando Miguel Bonini no pudo sobrellevar su pesado negocio ambulante, supo retirarse con una jubilación que acrecentó con la pensión que el Estado italiano acuerda a sus hijos en el exterior.

Retirado de la calle, tocó algunos timbres, golpeó algunos aldabones, para obsequiar a sus vecinos con olorosos ramitos de laurel..."para mangiare bene, signora".

Geología del Río Gualeguaychú

PARTE II

Al continuar nuestra información sobre la geología del Gualeguaychú, es necesario aclarar cómo se consideran las distancias señaladas entre las distintas características de nuestro río. 

La distancia entre nuestra ciudad y el punto final de nuestro informe, que será el Salto de Méndez, es de unos 32 Km. aproximadamente. A esta distancia apreciada en línea recta, la calculamos en unos 30 Km. ya que el camino no tiene mayores curvas. La consideramos así, porque a la distancia exacta, por agua, es casi imposible determinarla por la sinuosidad o meandros que tiene nuestro río. Probablemente ha de ser de unos 42 Km.

En muchas oportunidades hemos viajado desde nuestra ciudad al Salto de Méndez, a remo, en tiempos en que no se contaba con motores poperos. La duración mínima de esos viajes fue siempre de 8 horas. Descontando las demoras por pasos difíciles, por las piedras, el tiempo empleado se calcula en 7 horas.

La velocidad de la canoa con tres personas y la carga habitual para un campamento, es de unos 6 Km. por hora, lo que nos da un cálculo de 42 horas de recorrido.

Cuando pudimos hacer el viaje con un motorcito popero, el tiempo empleado fue de 4 horas. Descontando el tiempo de una hora por las demoras en los bancos de piedra, nos quedan tres. A la velocidad de 15 Km. (de nuestro motor) nos acerca a la distancia ya apuntada.

Señalamos en nuestro informe anterior, hasta el "Ojo de Agua": Desde ese punto, unos 3 Km. más adelante, nuevamente aparecen las piedras en bancos costeros en ambas márgenes del río, pero no dificultan la navegación. El río pierde su anchura que queda reducida en unos 30 metros.

Con río en nivel bajo, es necesario viajar con prudencia, siempre por las piedras. Luego unos 2 Km. con ausencia de piedra a la vista y un canal más profundo. 

Recupera el río un ancho de unos 50 metros y nuevamente la margen izquierda se cubre de piedras, a través de unos 5 Km. sin que molesten la navegación.

Más adelante aparecen las barrancas altas en la margen derecha y un meandro muy pronunciado, un rápido de unos 20 metros de largo y 15 metros de costa a costa. El rápido de muy poco declive, sobre pedregullo de vistosos colores y donde, con nivel normal del río, puede cruzarse a la otra margen con no más de 20 centímetros de agua.

A partir de ese punto reaparece la piedra en margen izquierda en los campos del establecimiento "Centella"; va cobrando altura a través de algo más de 2 Km. hasta llegar al "Salto de Méndez" donde la barranca pétrea alcanza los 4 metros de altura y en el monte, lejos de la costa, entre el pasto y los árboles hallamos la piedra a nivel del suelo. 

Continuamos en CVADERNOS N° 129.

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