Культура

I. Аби Берг: <<История Большого Театра >>

II. Абигейл Фергусон: <<The Language of Politeness >>

III. Кьяра Руджиерри <<Russian and Belarusian Athletes Return to the Olympics >>

IV. Лиллиан Купер : <<Белка и Стрелка, космические собаки>>

История Большого Театра

Аби Берг

Большой театр был основан 28 марта 1776 года. Сегодня это один из самых известных театров оперы и балета в мире. История театра началась с князя Петра Васильевича Урусова, известного московского мецената (patron). Екатерина II хотела создать первую актерскую труппу, которая могла бы устраивать (to put on) маскарады, спектакли и балы. Но театр был очень дорогим, поэтому Урусову нужен был компаньон (business partner). Его зовут Майкл Меддокс и он знаменитый эквилибрист (tight-rope walker) и театральный механик. В первой труппе было около 40 человек. Там были актеры, музыканты и артисты балета.

Первое здание театра построили за шесть месяцев. Его назвали Петровским театром, потому что его фасад выходил на улицу Петровку. Петровский театр открылся в 1780 году и много людей хотели смотреть на это здание потому что оно было огромным и красивым. Позже владельцем (owner) театра стал князь М. Волконский. При театре была школа, которая позже была реорганизована (reorganized) в Императорское Московское театральное училище. Там готовили артистов оперы, балета и драмы. Сегодня эта школа называется Московской государственной академией хореографии (choreography).

В 1805 году Петровский театр сгорел (burned down). В 1824 году архитектор Осип Бове построил новое здание. Он повернул здание так, что оно стало выходить на Театральную площадь, как и современный Большой театр. Новый театр был больше старого и там было много скульптур. Его назвали Большим Петровским театром, а в театре было около двух тысяч мест (seats). Театр открылся 6 января 1825 года. В это время опера и балет были очень популярны.

Но в 1853 году театр ещё раз сгорел. После этого было соревнование, чтобы построить новое здание. Альберт Кавос выиграл соревнование. Современный Большой театр открылся 20 августа 1856 года с оперой «Пуритане» Винченцо Беллини. После реконструкции театр стал известен своей великолепной (magnificent) акустикой (acoustics). После этого Большой театр пережил войны, революцию и даже бомбардировку (bombing). Большой театр – важная часть русской культуры.

Большой театр – важная часть моей жизни. В детстве я занималась балетом и жила в России. Ещё я несколько раз смотрела балет в Большом театре. Там я видела лучших балерин мира. В большом театре я впервые увидела «Щелкунчика». После этого я очень полюбила этот балет. Сейчас мне

интересна история Большого театра, потому что у меня много хороших воспоминаний (memories) об этом месте.

The Language of Politeness

Абигейл Фергусон

I spent this summer working at a Russian immersion elementary school in Northern Virginia. Despite working only half an hour from my house, being the only American in a Russian-speaking workplace was a genuine culture shock. While I had learned about cultural and linguistic differences in class, I hadn't considered how they would manifest in a professional environment, where American English speakers place particular emphasis on friendliness and politeness through elaborate phrasing and performative enthusiasm.

Having previously worked other jobs, I was accustomed to using flowery and polite language while speaking on the phone with clients or communicating with coworkers. My native Russian-speaking coworkers would watch in amusement as I answered calls in English, warmly using expressions like, “If you could please do this at your earliest convenience,” or “If you wouldn't mind…, it would be very much appreciated.” I couldn't understand what they found so odd about the way I spoke, or why they would always comment on how much I smiled when I did so.

What I did find bizarre, though, was the way my coworkers communicated requests, which often felt more like orders to me. When speaking in Russian, coworkers delivered requests in a flat, matter-of-fact tone and sent me straight-to-the-point messages. I often interpreted these interactions as passive-aggressive demands rather than polite requests. What I hadn't yet realized was that my coworkers weren't being rude or unfriendly. Rather, they were simply communicating in a direct manner that was perfectly normal to them. It took experiencing these interpersonal interactions firsthand for me to truly internalize these cultural and linguistic distinctions.

In many Russian-speaking environments, sincerity and directness can take precedence in workplace communication. Over the summer, I gradually adapted to my workplace surroundings, understanding that what feels polite in one language can sound artificial in another, while what feels rude in one culture can be perfectly ordinary and respectful in another. I became less inclined to interpret direct requests as rude and more conscious of how exaggerated my own politeness could sound or appear to my coworkers who aren't used to working with Americans.

These cultural differences, of course, are not always black-and-white. Mannerisms differ from person to person, regardless of where someone is from or which languages they speak. However, when engaging in foreign languages, its important to be aware of your own cultural and linguistic habits, and try to contextualize interpersonal communication. So, to Russian-language students, remember that while an American might enthusiastically announce that they're doing "great!" when asked how they're feeling, a Russian speaker might simply respond, нормально, and that doesn't necessarily mean anything is wrong. It is just a more direct way of speaking. Understanding another language requires more than just translating words, it's also about knowing when and how they are used.

Russian and Belarusian Athletes Return to the Olympic

Кьяра Руджиерри

In May 2026, World Gymnastics—the global governing body of gymnastics—lifted all restrictions on Russian and Belarusian gymnasts, which permits them to compete in international events. This rule reversed the March 2022 ban on their participation and applies to all disciplines governed by World Gymnastics: rhythmic, acrobatic, artistic, aerobic gymnastics, and trampolining. Since the rule’s implementation, numerous world-class Russian and Belarusian gymnasts have participated in international competitions.

In August, the 2020 Olympic silver medalist Alina Harnasko (BLR) and BRICS Games champion Maria Borisova (RUS) competed at the 2026 Rhythmic Gymnastics World Championships in Frankfurt, Germany. Still, they competed under a strict neutral status due to opposition from German authorities: the athletes performed as World Gymnastics representatives, and no Russian or Belarusian flags or anthems were displayed during the event. Additionally, 2020 Olympic gold medalist Angelina Melnikova (RUS), along with other prominent Russian and Belarusian athletes, competed at the 2026 European Championships in artistic gymnastics in Zagreb, Croatia, in August. Similarly, they competed as neutral athletes following pushback from the Croatian government.

Given this new rule, it is vital that World Gymnastics and investigative entities thoroughly examine the backgrounds of Russian and Belarusian athletes to confirm their eligibility for neutral status. Athletes who have demonstrated support for the war in Ukraine, participated in state-sponsored military exhibitions, posted the “Z” symbol on social media or other platforms, or spread anti-Ukraine ideology should be prohibited from competing alongside representatives of non-aggressor states.

Белка и Стрелка, космические собаки

Лиллиан Купер

Многие знают историю о знаменитой советской собаке Лайке. К сожалению, это очень грустная история. Но меньше людей знают о счастливой истории Белки и Стрелки. Они первыми успешно (successful) полетели в космос и вернулись обратно.

Белка и Стрелка были бездомными (stray) собаками, которые раньше жили на улицах Москвы. Ученые из космической программы СССР дали им имена и научили их летать в космическом корабле (spaceship) без страха (fear). Они носили специальную одежду для защиты в космическом корабле.

В августе 1960 года Белка и Стрелка полетели в космос. Их космический корабль назывался Спутник 5. Они были не одни: на корабле было 42 мыши (mice), один серый кролик (rabbit) и две крысы (rats). Они летели в космосе один день, а через 27 часов вернулись домой.

После того как они вернулись на Землю, Белка и Стрелка были очень здоровы и очень счастливы. Они были очень известны, потому что были первыми собаками, которые полетели в космос и вернулись обратно. Они были национальными героями (heroes). Через год после того, как Белка и Стрелка полетели в космос, советский космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком, который облетел Землю. Через несколько лет Стрелка стала мамой щенков (puppies). Её дочь, Пушинка, жила с американским президентом Джоном Ф. Кеннеди и первой леди Жаклин Кеннеди.