Technics
EPC-205C Mk3
Tandis que Technics mettait sur le marché la SL10 (en 79) puis la SL15 (en 82) avec des moteurs à entrainement direct, des bras tangentiels, de l'asservissement et du contrôle par Quartz et microcontrôleur, les autres entreprises paniquaient parce qu'elles se demandaient comment elles allaient continuer à vendre leurs grille-pains à courroie, leur mécanique grossière et leur nouveau modèle avec une plinthe en bois d'une essence particulière.
Non content d'apporter sur le marché des platines "de science fiction", Technics arrivait avec deux cellules innovantes d'un point de vue technologique, la 310MC déjà chroniquée, ainsi que la fabuleuse EPC-205C Mk3.
Finalement ce qui va tuer le marché du vinyle, ce ne sera pas l'innovation de Technics, ce sera l'avènement du CD en 1983. Mais juste avant la fin du vinyle, Technics proposera le sommet de l'art en platines et cellules avec une détermination écrasante d'injecter un maximum de technologie dans le domaine, tout en offrant des produits accessibles au grand public. Sur le marché professionnel un grand nombre de radios utilisaient leur SL10 MkII. Pour le grand public, la SL10 se vendra si bien qu'il faudra développer une platine moins complexe à fabriquer pour satisfaire la demande : la SL7. De leur côté les audiophiles ne comprendront pas et continueront à écouter leurs grille-pains.
Pour enfoncer le clou de la SL10, Technics proposera la SL15. La SL15 est une platine quasi identique à la SL10 avec deux changements importants : la capacité à programmer les plages à écouter et la disparition du pré-préampli phono pour la cellule à bobines mobiles.
De fait, si Technics n'offre pas la SL15 avec le préampli intégré pour les bobines mobiles, la marque va proposer la SL15 avec une cellule à aimants mobiles en y intégrant tout son savoir faire : voilà la EPC-205 Mk3 !
Un extrait de la documentation de l'époque qui vante les mérite de la cellule. Comparé au CD, une réponse de =/-0.5dB de 20Hz à 15kHz ce n'est pas extraordinaire, mais pour une cellule, oui !
On notera la bande passante de 5 à 80kHz : ce sont les chauves-souris qui vont être contentes de pouvoir écouter leurs disques préférés.
Blague à part, la cellule propose un cantilever en bore (moins lourd que de l'aluminium) afin de diminuer la masse mobile et un système permettant de maintenir les performances même dans le cas de changements de température normaux dans la pièce.
Le boîtier de la cellule est fabriqué en matériau isolant magnétique.
Combien ça coûtait et combien ça coûte ?
Alors en prenant pour référence 69 livres sterling en 1979, on obtient un équivalent de 467€ de 2021.
Sur ce genre de produit en New Old Stock (produit neuf dans son emballage d'origine et scellé) c'est vraiment très cher.
Avec le tarif d'une seule cellule on peut déjà se construire un système très sympa.
A noter qu'il y a plein de cellules déjà utilisées qui sont vendues plus de 500€, et d'autres dont on a remplacé le diamant par du Jico SAS.
Les propriétaires de la Mk3 peuvent monter, s'ils le désirent, du Jico EPS 205EX SAS pour la MkII, sur la Mk3.
Les retours sont excellents.
Est-ce que ça vaut le coup ?
La Technics EPC 205C Mk3 est considérée comme une des meilleures cellules à aimants mobiles jamais produites... A fortiori aujourd'hui ! Si vous en trouvez une sous le sabot d'un cheval, forcément il ne faudra pas la laisser s'envoler.
Ce domaine du vinyle NOS est tout de même sujet à spéculations ces dernières années. On voit passer de rares SP15 avec la cellule d'origine dans les 2000€. Si vous avez les moyens et que cela vous comble, pourquoi pas, personnellement je ne peux m’empêcher de penser que c'est "abuser".
Parce que pour environ 10 fois moins cher, vous pouvez trouver une SL7 à retaper dans les 150€. Et si elle arrive avec sa cellule P22 d'origine, alors un diamant Analogis 202ED dans les 50€ sera la garantie d'un grand plaisir d'écoute.
La SL10 et la SL15, on peut considérer que c'est la même platine et donc une restitution identique. Et la SL7 n'a vraiment rien à leur envier. Certains proposent de la tweaker en enlevant le palet presseur parce que ce serait une amélioration dans le rendu sonore. Quoiqu'il en soit, la SL7 est une excellent platine et avec sa cellule d'origine et un diamant neuf, c'est du vrai grand bonheur analogique sans casser la tirelire.
Ce que je veux dire, c'est que ce n'est pas la peine de ressentir de la frustration par rapport à ces tarifs stratosphériques issus de la spéculation autour de produits rares tels que la SL15 : le produit est cher parce qu'il est rare et il est rare à cause de l'arrivée du CD. Une SL15 n'est pas chère parce qu'elle marche mieux que tout ! Et de mon point de vue vous pouvez obtenir le même niveau de qualité sonore avec un équipement moins onéreux.
Au sujet de la spéculation, les cellules Technics n'échappent pas aux prédateurs de votre porte monnaie.