ou Pré(amp) pour les intimes et les anglo-saxons !
Après moult essais, il est, pour moi, la pièce maîtresse de tout « bon » système de reproduction musicale haute fidélité (Hi-Fi ou High Fidelity pour les anglophones).
C’est, en quelque sorte, le conducteur de l’attelage. Il décide s’il faut ralentir ou lâcher les chevaux en fonction de la modulation qui lui parvient (c’est la pente du chemin).
Mais pas seulement ! Car il lui faut traiter avec le plus grand respect le signal en fonction de la source, des câbles et de l’ampli de puissance. Le mariage sera réussi à condition que les mariés s’accordent « parfaitement » : comme les instruments d’un orchestre. On pourra éventuellement revenir sur cet aspect plus tard. Le cas des amplis intégrés sera traité à part. Et pourquoi pas la stéréophonie…
Il y a tout un tas de raisons (bonnes et mauvaises). Parmi les « mauvaises » il y a le retour en force du « vintage » : rien à voir avec le vin (quoique ?) car il s’adresse principalement aux choses anciennes remises au goût du jour. Comme la mode vestimentaire qui recycle les idées d’avant quand l’inspiration fait défaut… Le retour du vinyle participe à cette nouvelle « religion ». J’y consacrerai un chapitre vu que j’ai aussi replongé dedans.
Tout le monde a compris qu’il y a du marketing derrière les fausses bonnes idées : il faut bien VENDRE ! Et survivre accessoirement. Sauf que le moule est cassé : les ingénieurs du son sont partis à la retraite ou ailleurs pour être remplacés par des ordinateurs. C’est plus rapide et moins cher…
Il dépend évidemment de la gamme de prix consacrée à ce maillon doré à l’or fin : les appareils récents et de qualité (souvent multifonctions comme chez Naim) affichent des tarifs à la limite du déraisonnable (4 K€ minimum).
En comparaison, les préamplis d’occasion et de bonne facture datant des années ’90 peuvent se négocier à partir de 850€ (Audio Research (ou ARC) SP9 ou LS7) voire moins (SP14).
Leur construction défie le temps et permet d’accéder à moindre frais au Graal musical.
La question peut se poser quand on a les moyens de se les offrir ! Réponse normande : oui et non !
Oui si on veut utiliser uniquement la fonction préampli stéréo droite et transparente.
Non si on a (absolument) besoin d’y ajouter la Vidéo, le Wifi, le Bluetooth, le DAC ou l’USB. Mais dans ce cas pourquoi pas acheter un intégré Home Cinéma ?
Certains constructeurs surfant sur la vague vinyle continuent à proposer des préamplis « hifi » voire « audiophiles » à des prix défiant toute concurrence (supérieurs à 1500 €). J’en ai écoutés à des tarifs très supérieurs sans être franchement convaincu. C’était chez des professionnels avec des systèmes actuels. Pour 15-20 K€ vous obtenez une restitution proche du MP3 et absolument pas musicale ! On ne citera pas les marques (abandonnées par le distributeur) car c’est proche du scandale quand on regarde l’intérieur.
Jicé - Février 2019
A suivre...
New Rotel in front of oooold SP7 !