張貼日期：Apr 05, 2011 2:15:45 PM
本文摘自國語日報2011/3/11少年文藝文／歐宗智
英國女作家夏洛特．勃朗特（Charlotte Bronte 1816~1855）小說《簡愛》（Jane Eyre），故事以北英格蘭的鄉村莊園為背景，描敘孤女「簡愛」在艱困環境中成長，與命運搏鬥，追求自我及情愛的歷程。其人生歷程代表著舊時代覺醒女性的典範，是一部浪漫小說，也是反映英國十九世紀社會現實生活的傑作。
簡愛矮小、蒼白、相貌平凡，但她從不向命運低頭，勇於反抗不公平對待。她不卑不亢的生活哲學，處處啟發「人生而平等」的觀念，讓人印象深刻。
更可貴的是，簡愛有著比別人寬大的胸襟。她自小被蓋茲海德府的舅媽虐待，被舅媽送去專為貧民開設的洛伍德慈善學校時，反而有脫離苦海的感覺。此後，舅媽對她不聞不問。在困苦環境下，簡愛力爭上游，努力念書，未放棄自己的理想，幸有老師和好友支持，又經坦普爾小姐調教，簡愛變得沉穩嫺靜，六年後終於當上老師。後來，簡愛離開了學校到桑菲爾德府擔任家庭教師時，愛上羅切斯特先生，卻因遭逢變故，兩人無法結褵，只好離去。
總是欺負她的表哥約翰因生活放蕩，把健康和產業都糟蹋殆盡，讓蓋茲海德府面臨破產，最後自殺身亡。舅母聽到兒子死訊而中風，命在旦夕。過世前，她找人寫信把簡愛找回去，竟當面告訴簡愛：「我報復了，我不願意看見你過繼給你叔叔，去過好日子，我受不了。我寫信告訴他，簡愛已經死了。現在，如果你願意的話，可以寫信揭穿我的謊言。我想，你生來就是我的災星。我的心就因為這件事，臨死也不得安寧！」此時已經成熟而又充滿自信的簡愛反過來請求舅媽原諒，舅母竟毫不領情。簡愛卻說：「不管愛我還是恨我，現在我已經寬恕你了，願上帝也寬恕你，安心吧！」這胸懷何等偉大。畢竟，原諒別人就是寬恕自己。
簡愛再次回到桑菲爾德府時，山莊已因火災成了廢墟，羅切斯特發瘋的太太縱火燒毀了整個山莊，他為救妻子和傭人，受傷殘廢而且失明，陷入一生中最悲慘的時刻。
簡愛回來後，發誓要照顧他一輩子，她不認為照料瞎殘的羅切斯特是犧牲，她說：「我犧牲什麼？有權擁抱我敬重的人，親吻我心愛的人，躺臥在我信賴的人身旁，這是犧牲嗎？如果是，那我當然喜歡犧牲。」因為兩人心靈交流，性格相合，結果是完美的和諧。這完全是簡愛理性的選擇，自己決定自己的未來。