【小説】月

俺は丸い水面を見ている。

洗面器に張った水は固い水晶の様に凝っている。

表面に丸くて白い月が写っている。

欠ける所の無い満月だ。

俺は、その時を待っている。時が固まったようにぴくりともしない鏡面を、じわじわとそれが動いていく。

と、それが唐突に欠けはじめた。

針の穴ほどの欠けが、徐々に広がっていく。

あっという間に、半分が闇に呑み込まれた。

さらに欠けが進んでいく。白い光はやせ衰え、細り、弧を描く線となり、

消えた。

俺はこの時を待っていたのだ。

俺は両の手を固い水面に近づける。焦ってはいけない。だが、急がねばならない。また月が現れる前に済ませなければ。

手は水面に近づく。あと10センチ。

あと5センチ。

あと1センチ。

あと3ミリ。

額に油汗がにじむ。背筋を冷たい汗が伝う。

俺は思いっきり息を吸い込み、それをゆっくりと吐き出す。肺の中の空気を残らず吐き出す。見えない月が蠢く。

今だ。

俺は両手を、固い水面に突き立てる。

水がビクビクと震え、ぎゅっと引き締まり全力で異物に抵抗する。

俺は構わず手を突き入れる。

ズブリ、ズブリ。

やがて、水が弛緩する。だらりと、無生物に戻っていく。

波が静まっていく。俺は、ゆっくりと“それ”を持ち上げる。

“それ”は確かに、両手の中にある。

水は力無く、束縛の腕を放していく。

やがてそれは、水上に出る。

黒い、丸い、闇の固まり。

ボトボトと水が滴り落ちる。

と、手の中の“それ”の端に白い線が弧を描いて走る。

その線はどんどん太く、広くなっていく。弧は、やがて半円となり、楕円となりやがて、綺麗な球体となった。

表面の、無数の細かい穴や、黒いしみも御愛敬だ。

空を見ると、月は何処にも見当たらない。

俺は会心の笑みを浮かべる。

さて、これをどうしてくれよう。

“こんな事して只で済むと思うのですか？”

それが呟いた。

「なに？」

“早くもとに戻しなさい。今なら許してあげます。”

俺はむかついたので、“それ”を床に叩き付けた。

ぎゃっと、それが悲鳴を上げる。ちょっとヒビが入ったようだ。

俺はあわてて拾い上げる。

「生意気言うからこうなるんだ。いいか、お前は俺が捕まえたんだから、俺の好きにするんだ。」

“誰か助けて..。”

俺は更にヒビに指を当て力を入れる。

“それ”が声にならない悲鳴を上げる。

なんだか楽しくなってきた。

俺は部屋の机に行ってカッターナイフを取り上げる。

カチカチ..。

“それ”の光にカッターの刃が煌く。俺はそれを、“それ”に近づけ、あてがう。

ツゥ..。

観念したのか“それ”は何も言わなくなった。

つまらないので、刃を突き立てようと、力を込めると、何か呟いた。

“....。”

「何？」

“...来ました。”

「何が？」

“だから言ったんですよ。”

と、何かが背中から俺にかぶさってきた。それは、冷たく重い無数の腕で俺を捕らえ、包み込み、呑み込もうとする。

俺は逃げようともがいたが無駄だった。

それが黒い巨大な顎を開く。

意識が無くなる前に、ゴリッという音が聞こえた気がした。

完