Перевір свої знання

Перегляньте карту літосферних плит. На який плиті знаходиться Австралія?

Проблемне питання: Чому в Австралії немає жодного діючого вулкана?

Австралії переважно рівнинна і є найнижчою з-поміж інших материків. Її середня абсолютна висота становить лише 215 м. 

Основою сучасного материка є докембрійська Австралійська платформа, яка є частиною Індо-Австралійської плити. Її кристалічний фундамент входив до складу Гондвани.  

Проаналізуємо тектонічну карту Австралії

Велика (західна і центральна) частина Австралії належить до області давньої Австралійської платформи, що включає також північне, західне і південне підводне продовження материка, Арафурське море і південь острова Нова Гвінея.

Молода платформа (палеозойського віку розмістилася під Центральною низовиною).

Область складчастості розташована на сході: середня її частина утворена в герцинський час, а північна і південна в каледонський.

На сході материка знаходиться гірська область герцинської складчастості — Великий Вододільний хребет та Австралійські Альпи. 

Опрацюємо фізичку карту Австралії

Рельєф Австралії схожий на рельєф Південної Африки. Адже в основі материка залягає також давня платформа. Це Австралійська платформа, міцний фундамент якої у західній частині піднятий. У рельєфі їй відповідає Західноавстралійське плоскогір’я із середніми висотами 300-400 м. Тут на багато сотень кілометрів тягнуться майже плоскі території, одноманітність яких порушується масивами-останцями 

Вони утворюють групу приблизно з 30 валунів, що лежать західніше від інших останців, — Айєрс-Рок (Улуру). Ці оголені скелі піднімаються над піщаною рівниною подекуди на 540 метрів. 

Північні й південні частини хребта істотно відрізняються між собою. На півночі гори низькі та середньовисотні, з плоскими вершинами. Південна частина хребта значно вища. Тут розташовані Австралійські Альпи з найвищою вершиною материка - горою Косцюшко  

Унікальний природний комплекс. 

Це - Великий Бар’єрний риф, що тягнеться на понад 2000 км уздовж східного узбережжя материка і є найбільшим кораловим рифом у світі  

Великий риф розпочав свою історію в кайнозойську еру з невеликого за розмірами шару коралів завдяки формуванню басейну Коралового моря і сприятливим для зростання рифів тогочасним кліматичним умовам. Нині Великий Бар’єрний риф вважають своєрідною формою рельєфу органічного походження на материковому шельфі.  

В Австралії є значні й різноманітні поклади корисних копалин. Найбільші родовища зосереджені на Австралійській платформі. З магматичними породами фундаменту пов’язані рудні корисні копалини: залізні, алюмінієві, мідні, уранові руди. Руди металів залягають також на сході материка, у горах.

В осадовому чохлі Австралійської платформи зосереджені нерудні корисні копалини, зокрема кам’яне й буре вугілля, нафта й газ. Вони залягають переважно в западинах і прогинах платформи на північному заході та південному сході материка. У центральних районах за умов посушливого клімату сформувалися значні поклади солі й гіпсу.

Опрацюємо карту корисних копалин Австралії

Цікаві факти про корисні копалини Австралії

Найдавніший мінерал - кристал циркону, витягнутий з Jack Hills в Західній Австралії, кристалізувався порядку 4,4 млрд. років тому. За допомогою ізотопів свинцю вдалося встановити, що австралійські циркони - це найдавніші мінерали на Землі.

Австралія є найбільш посушливим материком в світі. 

Клімат материка дуже посушливий та жаркий. Південний тропік перетинає Австралію майже посередині, тому Сонце над північною частиною її території буває у зеніті. Австралія лежить повністю в південній півкулі, тому найтеплішим місяцем на материку є січень, найхолоднішим - липень. 

Опрацюємо карту кліматичних поясів Австралії

Велика частина Австралії лежить у тропіках, північ - у субекваторіальних широтах, південь - у субтропічних, о. Тасманія частково лежить в помірному поясі

7% площі Австралії належать басейнові Тихого океану, 33% площі - басейнові Індійського океану. 60% території материка займають області внутрішнього стоку з рідкими тимчасовими водотоками ("кріками"). 

Велика частина Австралії являє собою безводну пустелю. Річки тут якщо і є, то тільки у вигляді тимчасових водних потоків, які існують тут досить нетривалий час і навіть з'являються не щороку. І навіть Муррей і Дарлінг, найбільші річки континенту, можуть на кілька місяців перетворитися в ланцюг неглибоких озер. Але вся ця безводна пустеля зберігає під товщею піску неймовірне скарб — Великий Артезіанський басейн, багато в чому завдяки якому можливе життя людей у внутрішніх частинах Австралії.