Усі озера нашої планети займають лише 1,8 % площі суходолу. Проте в прісних озерах зосереджено майже у 200 разів більше прісної води, ніж у всіх річках світу. Великі запаси прісної води мають такі озера, як Байкал, Великі (Північна Америка), Вікторія та ін. 

Озера різні за величиною. Найбільше озеро на Землі - Каспійське. 

Вода Каспійського моря за складом солей подібна до океанічної. За велику площу й солону воду його називають морем. Існують і озера-малятка, площею кілька квадратних метрів. 

Озера, як і річки, живляться атмосферними опадами, підземними та річковими водами.  

Але не в усі озера впадають ріки, і не з усіх озер витікають. Відповідно вони поділяються на стічні (з таких витікають ріки), безстічні (жодна ріка не витікає) та проточні (ріки впадають і витікають). 

Залежно від умісту солі у воді озера бувають прісними й солоними. Зазвичай у стічних озерах вода прісна, у безстічних - солона. У безстічних озерах мінеральні речовини, що приносять річки, поступово накопичуються і вода стає солоною й гіркою. Це пояснюється тим, що води річок, випаровуючись із озера, залишають у ньому розчинені в них солі. 

На карті солоні озера позначають рожевим кольором

Озера вивчає наука лімнологія.