Літосфера - тверда оболонка Землі, що включає земну кору

 і верхню частину мантії.

Потужність літосфери від 50 до 200 км. Середня товщина літосфери різна під материками та океаном. На суходолі вона складає 100-200 км, а під океаном - до 50-60 км. Літосфера складається з окремих жорстких, стійких малорухливих блоків. Ці блоки розділені між собою величезними розломами. 

Літосфера не є цілісною, а складається з окремих великих та твердих блоків. Вони називаються літосферними плитами.

Літосферні плити - великі частини літосфери, що обмежені глибинними розломами й перебувають у постійному русі.

Постійний рух літосферних плит вчені пояснюють тим, що астеносфера складається з речовин, які перебувають у м’якому та пластичному стані. Внаслідок руху плит на Землі відбуваються різні процеси. У місцях їх зіткнення виникають молоді гори, дугоподібні острови, відбуваються виверження вулканів та землетруси. 

Земна кора в процесі формування протягом мільярдів років зазнавала великих змін. Оскільки літосферні плити лежать на в’язкій та пластичній речовині астеносфери, то здатні повільно рухатися. Материки, основою яких є велетенські острови граніту на базальтовій основі літосферних плит, теж рухаються разом із ними.

За допомогою спеціальних досліджень було виявлено, що одні материки розходяться один від одного, а інші - взаємно зближуються зі швидкістю від декількох міліметрів до 5-12 см на рік. Такі рухи називають горизонтальними рухами літосфери.

Спрогнозуйте, як може в майбутньому змінитися фізична карта світу враховуючи напрямки руху літосферних плит