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Lu Da simuló estar irritado.

—Haciéndote el muerto ¿no? ¡Te golpearé un poco más! — Lu Da

había advertido que la cara de Zheng estaba cambiando de color. “Yo sólo quise darle una golpiza a este bribón, se dijo a sí mismo. ¡Quién hubiera

pensado que tres golpes lo matarían! Seguramente me detendrán para un

juicio, y no tengo a nadie que me lleve comida a la prisión. Será mejor que

me vaya de aquí.”

Se levantó y salió afuera, deteniéndose brevemente para mirar atrás y añadir, señalando con el dedo hacia el cuerpo de Zheng;

—Sigue jugando al muerto. Arreglaré cuentas contigo más tarde.

Ni los asistentes del carnicero, ni los empleados de las tiendas vecinas

tuvieron el valor de detenerlo.

Lu Da regresó a su alojamiento e inmediatamente empacó. Sólo tomó unas prendas de viaje y un poco de plata. Atrás dejó sus viejas ropas y sus enseres pesados. Cargando una vara por toda arma salió, ligero como el humo, por la puerta meridional.

Pese a que la familia Zheng y el asistente de la posada trataron por largo rato de reanimar al carnicero, no pudieron devolverle la vida. Estaba bien muerto. 

Su mujer y sus vecinos fueron a la prefectura y presentaron una denuncia por asesinato. La corte fue llamada a sesionar; el prefecto ocupó su lugar y leyó el documento de acusación.

“Lu Da es un mayor de la guarnición”, pensó el prefecto. En lugar de publicar enseguida la orden de arresto, subió a su palanquín y se dirigió donde el comandante de la guarnición. Allí bajó de su silla e hizo que los soldados lo anunciaran. Entonces fue conducido hasta el salón principal donde lo recibió el comandante. Los dos hombres presentaron sus respetos.

——Qué lo trae aquí? — preguntó el comandante.

—Vengo a informar a Su Excelencia que el mayor Lu Da, sin causa alguna, ha matado a golpes, en la calle, a un carnicero de apellido Zheng.

No he querido arrestarlo sin dar parte de ello a Su Excelencia.

El comandante se sorprendió. “Lu Da es un militar con experiencia

— pensó —, pero es rudo y cruel. Hoy ha asesinado. ¿Cómo encubrirlo?

Debo permitir que lo detengan y lo interroguen.” Y respondió al prefecto:

—Lu Da primero fue oficial de mi padre, el viejo general. Yo no tenía un asistente adecuado, así que fue enviado aquí como mayor. 

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