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"A La Orilla Del Agua"
La estrella de los asuntos civiles fue Bao Zheng, prefecto de Kaifeng y miembro principal de la Academia del Diagrama del Dragón.
La estrella de los asuntos militares fue Di Qing, el gran general que encabezó la expedición contra el Reino de los Xia del Oeste.
Con la ayuda de estos dos ministros Ren Zong llegó a reinar cuarentaidós años, en el curso de los cuales dio nombres especiales a nueve períodos de su reinado.
Durante los primeros nueve años, el período Tian Sheng, todo fue bien. Las cosechas de grano fueron grandes, la gente trabajó contenta; nadie conservó artículos perdidos por otros en el camino, las puertas permanecieron sin trancar durante la noche.
Fue el período de la “Primera Abundancia”. Del comienzo del período Ming Dao hasta el tercer año de Huang You pasaron otros nueve años de prosperidad. Ese fue el período de la “Segunda Abundancia”.
Del cuarto año de Huang You al segundo año de Jia You, nueve años más, los campos siguieron ubérrimos. Ese fue el período de la “Tercera Abundancia”.
Estos tres períodos de nueve años, en total veintisiete, fueron conocidos como la Era de las Tres Abundancias.
En ese tiempo la gente disfrutó de una gran felicidad.
¿Quién hubiera predicho que el extremo júbilo terminaría alumbrando la congoja?
En el tercer año del período Jia You una peste asoló la tierra. Desde el sur hasta las dos capitales, no quedó villorrio libre del contagio.
La corte imperial empezó a vivir bajo una avalancha de pedidos de auxilio de todos los distritos y prefecturas.
Fue el fin de más de la mitad de los soldados y residentes de la región de la Capital del Este.
En su esfuerzo por salvar al pueblo, Bao Zheng, consejero y prefecto de Kaifeng, publicó las recetas oficialmente aprobadas y gastó de su propio dinero en medicinas.
Pero en vano. La peste arreció. Hubo una conferencia de todos los altos funcionarios civiles y militares, que luego se reunieron en el Salón de la Clepsidra* a esperar el alba, hora de audiencia en la corte, y así poder hacer un llamado al emperador.
Aquel día, tercero del tercer mes del tercer año del período Jia You, en el tercer intervalo de la quinta guardia, el emperador Ren Zong subió a su trono del palacio imperial.
Luego de las pleitesías de los funcionarios, el maestro de ceremonias exclamó:
—Si alguien tiene una petición que hacer, que se adelante. De no haber ninguna, la corte levantará la sesión.
El primer ministro Zhao Zhe y su segundo Wen Yanbo se adelantaron y dijeron:
—La plaga sigue asolando la capital con toda su fuerza, y son muchas sus víctimas entre el pueblo y la tropa. Esperamos que Su Majestad, con ánimo benévolo y clemente, acorte las sentencias de los presos y alivie los impuestos, y rece al Cielo para que la gente se libere de esta penuria.
El emperador inmediatamente ordenó que la Academia Hanlin redactara un edicto para proclamar la amnistía general para todos los prisioneros, y la derogación de todos los impuestos.
También dio instrucciones para que cada templo y monasterio de la capital ofreciera plegarías para conjurar el desastre.
Pero la plaga no hizo sino empeorar. Sumamente turbado, el emperador citó a sus funcionarios para conferenciar.
Un prominente ministro se adelantó para pedir ser escuchado fuera de turno. El emperador reconoció a Fan Z.hongyan, su vice-primer ministro, Fan se hincó, y al levantarse dijo:
—La peste está diezmando a nuestros soldados y ciudadanos. Nadie está seguro. Es mi humilde opinión que para acabar con esta pestilencia Su Majestad debe convocar al divino maestro de los taoístas, que desciende de una estirpe de sumos pontífices iniciada en tiempos de los Han.
Que viaje día y noche, y acuda a toda prisa a la capital para realizar un gran servicio en el parque imperial. Así se salvará la gente.
El emperador Ren Zong aprobó la propuesta de Fan, y dio instrucciones a los letrados de la Academia Hanlin para que redactaran un edicto, que él personalmente firmó, y dio un haz de varillas de incienso reales.
Ordenó que el mariscal Hong Xin fuera en representación suya al monte del Dragón y el Tigre*, en la prefectura de Xinzhou en la provincia de Jiangxi, para traer a Zhang, el divino maestro.
En medio de los efluvios de incienso de su palacio, el propio emperador puso el edicto en manos del mariscal Hong y le ordenó partir inmediatamente.
Hong aceptó el edicto real y se despidió del emperador. Con el edicto en una bolsa que llevaba a la espalda y las varillas de incienso en una caja dorada, montó en su caballo y abandonó la capital oriental, seguido por una columna de varias decenas de hombres.
Notas Informativas:
Clepsidra:
Antiguo reloj de agua o arena.
La Academia Hanlin:
Fue una institución académica y administrativa fundada en el siglo VIII por el emperador Xuanzong de la dinastía Tang de China. Sólo un grupo de élite del alto funcionariado podía ser miembro de la academia. Este grupo llevaba a cabo tareas secretariales y literarias para la corte imperial.
Monte del Dragón y el Tigre
El Monte Longhu, también conocida como la montaña del Tigre y el Dragón, es un lugar famoso en el Taoísmo y que tiene una larga historia.
Este lugar es reconocido como la cuna del Taoísmo, por lo que es famoso por ser tierra santa y a donde llegan cientos de peregrinos cada año .
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