"A La Orilla Del Agua"
“No es fácil para un pobre cazador como yo ascender en el mundo
— se dijo —. Sin embargo el adivino me dijo que este año me volvería
rico. ¡Esta debe ser mi oportunidad! En el centro de Huayin vi un bando en
el que se ofrecía una recompensa de tres mil sartas de monedas por la
captura de esos tres bandidos. Con razón el otro día, cuando buscaba al
pequeño Qiu, el bribón de Shi Jin temió que lo estuviera espiando. ¡Ha
estado aliado a esos bribones!”
Li Ji tomó las piezas de plata y se dirigió hacia Huayin para informar a
las autoridades.
Cuando Wang Cuarto se despertó ya era la segunda guardia. Se
sorprendió de encontrarse bañado por la pálida luz de la luna. De un brinco
se puso de pie y miró en torno suyo: estaba rodeado de pinos. Palpó su
cintufa y encontró que habían desaparecido la faja y la carta. Wang buscó
por todas partes y sólo encontró, tirada en el suelo, la faja vacía.
Wang Cuarto empezó a lamentarse, “No importa la plata — pensó —.
Lo terrible es haber perdido la carta. ¿Quién se la habrá llevado?” Luego
frunció el ceño. “Si digo que la he perdido mi amo se pondrá furioso, y
me despedirá. Será mejor que diga que no hubo respuesta, y así nunca se
enterará.”
El mayordomo regresó volando a la casa. Era alrededor de la quinta
guardia cuando llegó allí.
——¿Qué es lo que te tomó tanto tiempo? — preguntó Shi Jin.
——Por cortesía hacia usted, amo, los tres jefes no me dejaron partir.
Me instaron a que bebiera hasta pasada la medianoche. Por eso he llegado
tarde.
——¿Me enviaron alguna respuesta?
—_Iban a escribir una, pero les dije: “Puesto que van a ir de todos
modos, ¿por qué molestarse con una respuesta escrita? Su criado ha estado
bebiendo, ¿qué pasaría si la pierde en el camino a casa? No sería cosa de
broma.”
——Con razón todos te llaman “El Doble de Bodang” — lo elogió Shi
Jin con una sonrisa —. Eres realmente hábil.
——Este sirviente no se atrevió a demorarse y se apresuró en volver, sín
detenerse una sola vez.
—Bien, entonces despacha a alguien para que vaya a la capital del distrito
por las golosinas. Serán servidas a nuestros invitados junto con el vino.